他心空然。

脚不听使唤，嘴巴也磕磕颤颤：“宇宙，宇宙……宇宙，宇宙！——”

砂砾不平，坚硬绊脚。跌跌撞撞，他向血泊中的它奔去。

他第二次，成了借刀杀人的阴谋里，被人利用的钝刀。

差一点，还差一点，他就能将它抱在怀里，说不定它还能睁开眼睛，在它的呼唤下露出清纯的笑容，一如往昔。

——“嘣！”

一声枪响在身后炸开。

子弹停驻在他体内。金属制品没有温度，所以他也说不清，刹那间，是痛感更清晰，还是冷感更透骨。

微微回过头，他看见她皱着眉、拿着枪。

失去支撑身体的力气，他瘫倒在地，世界天旋地转。渐趋模糊的视线里，他与它仍然差着樱花秒速三厘米。

至于不断强势的大风，吹来了多长的浪花带，都成了他昏迷不觉的后话。

“啊……”

似乎有一块核污水浸泡的湿水泥板压在胸口，Forever醒来时，呼吸困难。胸管和气管，都还没拔掉，异物感闷胀又难受。

视觉还是模糊的，除了监护仪回荡的声音，他什么都感受不到。

不知过了多久，耳畔传来脚步声，闷胀感消散，寒冷却越来越浓烈。意识短暂回归：“我……”字眼拼不成词。

“Drawn故意打偏了，你没死。”是承主任的声音。

“U……”记忆一点点从意识捅开，“死……”

“Universe没死。”

“在……在哪……”语言能力还没恢复，他便又筋疲力竭昏睡过去。

但这次，他做了梦。

梦里，愧疚找到了自己的发泄点，把记忆一遍一遍扒开给他看。

它不肯认错，还喋喋不休要他一定要远离闻人林薄。

他那时以为，那是情感追根究底都会有的偏执和占有，因而气急败坏：“你太草木皆兵了。”

“不是的，闻人林薄他的对你来说很危险，还有一个姓朴的家伙……”

“够了！”

它又怎么能明白，对他来说，在两个挚友失足时，自己没能力抻出援手，在与他们断联时，自己甚至没有尝试再度寻求联系这件事，是多么后悔和自责。

……不过想想也对，一个连人权都没有迭代体懂什么。他捂住脸，冷笑一声。

但它并不知什么是见好就收：“我只是怕你受伤，我……”它只想让他知道它真的真的很爱他。

可承认闻人林薄是个坏人，无异于坦白他多年来的自责都是庸人自扰。

他不怕被辜负，但怕自己多情到愚蠢：

“我真后悔。”

“什么……？”Universe一愣。

“我真后悔签下那份同意书，那样我就不用吞什么‘甘泉’，更不用答应Drawn和你住在一起，”他却看着地板，不敢碰它支离破碎的眼神，“如果闻人林薄危险，那你呢？你不是整个完璧大陆最危险的生物么？你要是真的怕我受伤，不应该和我保持距离么？”

Universe渴求一次可能的对视，但失败了：

“你……怕我？”

嘴硬：“怕迭代体μ，不正常么？”人类不都怕它么？多一个像自己这样边缘的人类个体，也没什么差别罢。

“……对不起。”

它又在道歉，他心里也不舒服。但等他想说些挽回的话时，它已经走开，只留一个失落的背影。

以尽可能符合他口中的“保持距离”。

“呃嗯……”

再醒时，该痛的地方还在痛，但比第一次苏醒时要好得多。

床边，仍旧仅有承影一人的身影投射在阴暗中。见他睁开双眸，并没有喜笑颜开。

“这……是？……”室外阴云密布，室内黑灯瞎火。

“顶楼。”承影答。

等反射弧恢复如常，他才晃过神，明了这个回答多该令人瞠目结舌。

当年人类就算陷入绝地，试验部不得不前往高智体基地，谈判那后患无穷的条约，也没让顶楼有一分差池。

“怎么会？！……”明明末世还没翻到终章。

“你昏迷的几天，试验部翻天覆地。”承影冷着脸，简而概括道。

这几天，Drawn入狱，试验部易主，迭代体集体遭受人类前所未有的非人歧视。

此时的顶楼也不过是留给他和承影苟延残喘的余地。

“事实上，协会扶持的新部长完全收走了顶楼的能源权限，但因为Drawn在任时不按规定行事，所以留下了储备能源，在被捕前嘱咐我用这些能源把你救活。”

至于顶楼的工作人员，该遣散的遣散，该服软的服软，反正出了Forever和承影，找不到第三。

承影说时，眼里是浑浊的天空。

他真想把夜色搅得更浑，浑到和他的忧虑一样。

“那U……niver……se……在哪……”字词终于勉强能堆出个句子。

没有Drawn的庇护，没有试验部的撑腰，它那样的早身处众矢之的的迭代体，该当如何？

“啊……”承影深深叹了一口气，目光收回，捂住眼睛仰倒在椅背上，以准备好实话实说的语调。

可能是忌惮承起的尊姓大名，承影说要留下时，新部长没有派出任何人员来威逼他被迫自愿离职。

作为Universe的第二抚养人，他有权得到一份仅有Universe一个名字的文件——一份战争出列名单。

“你们疯了！”