灰蒙蒙的天气里有湿漉漉的风。
两人沿着白色高墙的边缘走，绿化带像是用于美化白墙的花边。
Forever以为这是阈城培育院校的边界。
“是东区与西区的分界线。”Universe却摇摇头，说。
“分什么？”
“人类和迭代体。”
“所有的迭代体都是你教吗？”
“不是，”他一边说，一边把注意力放在他脚下，一只手护在他身后，以防爱走绿化带围砖的他摔倒，“还有一些退役的迭代体。”
“退役？”他想到那则新闻，“是因为商业大楼爆毁那件事么？”
“嗯嗯，”不知是出自对同类的同理心，还是对残缺的生命的同情，“它们都很好很好。”
与其说是退役，不如说是因为无用被抛弃。
人类不需要异类废物。
“我知道。”
绿化带走到头，是生硬的地板。
他牵住它放在他腰后的手，五指相扣。
教学楼一眼看去是白纸一样的白，连并宿舍楼的旧白色、围墙的死白色，西区如同丧纸搭建的塔牌城，和人类幼稚园大相径庭。
不远处，一个穿着保洁员衣服的迭代体见到Universe，走过来打招呼。
符合美学公式的面部构造，虽然极力向人类外貌靠近，但仍有一种迥然不同的气质。
“你好。”Forever见保洁员的目光落在自己身上，说道。
但它却只是笑笑，舞动着手。
“它说很高兴认识你。”Universe翻译道，“它的声带永久性损伤了，但是手语很好。从我来到这里开始，它就很照顾我。”
“你也会手语么？”得到肯定答案后，他说，“麻烦你帮我跟它说谢谢。”
Universe点点头，如实转达。
对方笑着摇摇头，然后比划了很长一段话。
但Universe却没翻给他听。
“怎么了？”他问。
“唔……”Universe吭吭吱吱不明说。
他以为它没看懂。
但保洁员却拉了拉他的衣角，指了指自己的嘴唇，示意他认真看。
然后唇语道：
你好，你是人类吗？我经常听Universe提起你。你是Universe的爱人吗？
Forever愣了一愣，看向Universe。
可它早红透了脸，只能拿双手遮掩。
于是轻笑，回以无声唇语。
等他拉拉它，问接下来去哪儿时，它才意识到自己可能错过了什么：
“Forever和它说了什么？”
“它说有天台有小花园，让我一定去看看。”答非所问。
“唔。”它自然不会追根究底。
白静的楼，每一层都诉说死寂的色彩。
比起幼稚园，更像是圈养患者的病房。
可偏偏就有这么一群活蹦乱跳的小生命，精灵一样扑出来，咿咿呀呀，鸟雀似的。
“你是姐姐的夫人么？”几个小家伙将他围住，问。
“那叫姐夫啦，笨蛋。”一个稚嫩的声音说。
“没有区别罢？”小家伙们不服气。
“对人类有区别啊，在人类眼里，姐夫是男的，夫人是女的……”像个小大人一样。
叽叽喳喳，Forever只觉得可爱，听不懂它们在争论些什么。
“你是人类吗？”一个孩子问。整只手只能握住他两根手指。
“是啊。”
“你是男人吗？”
“嗯。”
真相大白：“那就是姐夫喽。”
Forever不明所以，看向Universe：谁是姐姐？
它红着脸指了指自己。
然后假装心平气和，向他解释迭代体没有性别概念，称呼都是有感而发。
Forever不由得轻笑一声，蹲下身来，将小孩软乎乎的手掌握在手里，道：“为什么想见我呀？”
孩子认真思考了一下，奶里奶气，答非所问：“姐夫看起来比我们还要强大，为什么我们以后要保护和姐夫一样的人呢？”
“因为等你们长大啦会比人类还强大。”
“可是，哥哥还没长大就去保护人类了，死的时候还和我说人类并不喜欢我们。”
词句一点一点吐露，单纯的心思似乎并不知道“死”是什么概念，亦或是，生来向死，所以免疫了。
“……因为人类有好有坏。”他不知如何作答，才算恰当。
“什么是好坏？”小孩听到生词，睁圆了眼睛，“保护全人类和好坏有什么关系啊？”
Forever一时哑言。
迭代体法则就是如此，宁可舍命多救一个彻头彻尾的恶人，不可少救一个有人权的生物。
彼时，略显刺耳的铃声从某个角落奔涌而来，刺裂孩子们萌发的求知欲。
“来上课啦。”
另一个迭代体幼教师走过来，仅有一只胳膊一条腿，却笑得温柔，招呼小家伙们回教室。
余光擦过Forever，只和Universe点头问好。
一直蹲在一边攥着Forever衣角的孩子突然开口：“那姐夫你是好人吗？”
但没等他作出回应，就跑了回去，似乎并不是为了得到答案才发问。
“Forever？”
Universe看他脸色不太好，悄悄碰了碰他的手指，担忧地轻唤道。
“嗯。”他笑了笑，说，“听说你在天台种了花，能带我去看看吗？”
无论何时，转移话题都是遮掩和躲避的极佳方式。
天只是自顾自地阴沉，云没有形体，灰色平铺一片。
地表已经没有多余的空间留给植物，现代绿化基本默认为空中绿化，花园几乎都建在楼身或是楼顶。
满眼的绿，仿若熟透的伊甸园。
可叹该月底，春花渐成败势。
又兼春雨摧残。
Universe打开仅此一把的伞，伞布向Forever倾斜。
“谢谢。你种的是什么？”