四人如今已能在临事而决时默契契合，谢沅朝顾书锦扬起下巴，朗声笑道：“表兄而今可晓我昔日严训之故？”

顾书锦拊掌，发自内心叹赏：“同心者，砺乃成。”

-

秋分过后天气转冷，沿海闲置舟船退入内河河道，沿岸大型舰船列阵，严阵御敌，几处重要入口由重兵把守，固栅栏阻截船只。

海风刮过，浪起船摇。

烽燧之上，韦初借着火把光亮眺望北方海面，半晌收回视线，揉了揉眼坐下。

斥候来报，大道教三日内即达。

谢沅命他们守在此处，水战不似陆战，变数很大，所以身处高地，可观敌情，亦能纵观双方作战，习得兵法智慧。

连守三日仍不见其踪影，众人却无半点儿松懈，轮流而上。

韦初低头注视面前的床弩，拢了拢披风顺势坐下。

干坐着大家都犯困，顾书锦打了个哈欠道：“你们可知，南海之外有鲛人出没，眼泣则出珠。”

几人还未应，白言惊喜出声：“这鲛人的泪可是珍珠？”

“不错。”

“鲛人、鲛人，既鱼又人。”白言长睫眨动，“是人身鱼尾，还是鱼首人身。”

顾书锦一笑：“据书中所载，鲛人乃鱼尾人身。”

白言听完点点头，有些好奇，又有些害怕道：“鲛人若是突然出现，当真吓人。”

仪空有些哭笑不得：“只是异记之说，不必在意。”

“顾兄忽言鲛人。”韦初靠在她们的背上，“意在祛我等困意。”

效果极佳，当下众人都清醒过来。

黎明之际，远方传来推水动静，韦初跨步上前，微微眯眼锁定方位。

光线不佳，只见海际帆影幢幢，她定了定神，示意四人即刻举烽示警。

各处顷刻间紧急响应，进入作战状态。

天际泛起灰白，敌船压境，火光照亮一艘艘楼船战舰，夹板上人影密集，手持弓弩，其中大型床弩率先发动攻势。

仪空大喊：“躲避！”

韦初闪身藏入墙后，俄而数声箭矢破空而来，重重穿背后墙壁，伴随一阵强烈震耳余音，她扭头，顿时心口一紧，弩箭强势嵌入墙体。

敌军对高处的攻击持续了会儿猝然转向下，韦初猫着腰几步靠近仪空，道：“郭武的床弩射程竟如此远。”

其余三人也聚拢过来，白言与她并肩，道：“郭武所用的是铁翎箭，提升了射程。”

“他们不敢肆用此箭。”谢泱从墙沿回身看向铁箭，“消耗过大。”

韦初点头，从望孔观察下方形势，己方同样使用强弩发射弩箭，攻势猛烈，而大道教众果然另换木箭，此刻楼船停滞不前。

随着天色渐渐亮起，大道教三百余艘船完全暴露在众人眼前。

五人迅速起身，在床弩旁调整好方向，各就各位。

仪空和顾书锦摇动绞盘上弦，韦初与白言同时放入箭矢，谢泱听令用锤子敲击板机，铁矢嗡鸣，破空而出。

韦初目不及箭快，朝下看去，铁箭正中郭武楼船，船侧教众大多反应不及，失足落海，收回视线，她道：“继续。”

弩发数矢，他们方停下，顾书锦双拳交叉捶打双臂，半个身子探了出去，疲惫的脸上浮现一丝笑意：“狂风又起，海面不平，眼下他们船身颠簸，恐将溃退。”

四人靠着墙沿下看，大道教众忙着稳定脚下，攻势锐减，而他们这边百弩齐发，似乎有着压倒之势。

这时后方传来混乱响动，众人绕至背后垛口。

韦初展目望去，眼神陡然锐利。

那群海匪竟出来分散火力。

沿岸主力大部分集中在此，对此突袭显然有些措手不及，不过很快便稳住，而海匪的目标也不是深入内陆，船舶向北航行，间断攻击，却也给了大道教喘息的机会。

双方于海中汇合，调转船头航向海岛。

眼看着他们越离越远，底下止了攻击，开始追捕落单小船，民船构造简单，方行数里遂被战舰阻截，教众逃窜无果，或投降或反抗，还有的直接投海自尽。