宫城东南、恶日诞生，正正应了谶语。

彼时尚为稚童，亦知弟境危殆，父亲遇事果断，俯身在母亲床边附耳授言，母亲满面泪痕，最终点头。

谢泱就这么被送走，隔日醒来，谢沅便闻。

“谢府小郎君早夭，阖府悲痛万分。”

谢泱体弱，他便寻机会到他身边，助其将息，亦能自全。

雨声淅沥，谢沅回神，眼前谢泱的眼神令他陌生，此境非所料，阮锐仇视谢家，恨当年害他父亲发愤以卒的所有人。

“嗤——”

三人转头，阮锐靠柱撑坐，他还没恢复力气，竭力地说：“你们谢氏都该去死。”

他抬手指向谢泱：“你，若不是你，阿钧便不会死。”

这关谢泱何事？

韦初甚为不解，反驳他：“火乃歹人所放，干他何事。”

阮锐似没听见她问话，自顾自说：“阿钧一生都在为这个非亲生子操心，早劝她弃了他，弃了谢绍，她为何不听，何至身死！”

昔待之甚厚的长辈今乃若此，二人默然。

阮锐掀起眼皮：“你们，以为我是突然如此？”

“哈哈哈哈哈……”他仰头讥笑，“愚昧啊，我助你们习武，不过是为了让你们声誉受损，当真以为那是好意？”

韦初只觉喉间发堵，想到自己都这般难受，侧目，谢泱神情麻木，其心定是千疮百孔。

她不知此刻何以慰之，扯下金钿，放在他的掌心。

谢泱垂眸，盯住金钿许久，眼底漾开涟漪，握紧了它。

“阮锐。”谢沅沉声道，“谢氏庄园内有暗道，是你所泄。”

阮锐闻言明显怔了瞬。

殿中陷入寂然，只闻雨声，寒气不断从门缝挤进，吹得人心发凉。

窗边烛火摇曳，烛光映在阮锐脸侧忽明忽暗，他紧闭双眼，良久睁开。

“是你们。”他重复，“是你们害死了阿钧。”

谢泱站了起来，将怀中牌位轻置供案，胸前创口随之迈步而外渗鲜血。

他蹲下，凝视他，艰涩地道：“是你。”

数滴血珠落在阮锐手边，他目光微滞，旋即冷笑一声，重复道：“是你，是你们害死了阿钧。”

“砰”的一声巨响，谢泱将他狠狠撞在柱上，这一撞甚猛，阮锐血溢唇角。

“为什么？”

他继承外祖爵位，后逐步升迁，靠母亲与谢氏联姻得入谢氏内部，只为杀了他们吗？

外祖之事实令人惋惜悲痛，可谢泱想尽一切，为阮锐寻不到一个勾结外族害人性命之由。

母亲曾言，外祖今生最后悔的便是执念速胜，孤军深入，最终惨败。

故外祖心结并非全因谢、霍、沈三氏的争夺，尤在自咎。

阮锐眩晕中看着他，眼底恨意汹涌：“父亲逝去，母旋从之，阮家势力速衰，我带着阿钧受尽磨难方维持族内稳定，若非继者，我们兄妹生途难料，而谢琎、霍云、沈万凭什么声势赫奕。”

谢泱抡起拳头，硬生生停在半空，没有砸下。

母亲和他长得极像，一谈起兄长，净是崇拜与敬重。

“阿初，遇见你父亲之前，你舅父是这世上待我最好的人，长兄如父，他少年时便承担父母之责，护我生存。”

温和带着幸福的声音萦绕在他耳畔，他动手，在阮锐心口捶打。

不轻不重，机械行动。

最后他跌坐在地上，沉默而颓丧。

顾书锦赶来时发现谢泱素衣染血，当即不容置疑地将他抬回跨院医治。

殿内余三人。

韦初深吸一口气，行至阮锐面前，蹲下。

彼时他们在泗城山中受伤归时，他眼底的担忧做不得假，然其抑此关切，不敢承认。

“阿舅。”她道，“这是我最后一次这样唤你。”

窗沿烛台重新点燃，她能清晰看到他的表情，抬手将掌中之物移在他眼前。

“此为我阿母与伯母仅存之物。”

阮锐见此物瞳孔巨颤。

“那日火势凶猛，门窗被歹人钉死，内不得出，外莫能入，我们只能徒观火舌吞噬所有。”

说到这，泪水已糊了一脸，抬手抹去，韦初直视他，撕心裂肺道：“他们是活生生的人！若不是你泄露暗道位置，又怎会丧命！”

“告诉我，他们是谁。”

面对句句戳心逼问，阮锐唇齿颤动，抱头痛声道：“他们答应我不会伤害阿钧，他们承诺的……为何会如此。

“他们是谁。”

“他们。”阮锐抬头，痛苦地闭上眼睛，“我亦不知其何人也。”

沉默良久，韦初眉心深锁，目前唯知许氏与此事有关，阮锐言“他们”。

是沈、霍……抑或皇室中人。

她记起广阳王妃乃沈万之女，许仲之妹为当今皇后，诸方俱涉凶嫌。