那具悬浮于瑶池灵泉之上的莲花化身，稚气的脸上慢慢恢复着血色。
鸦羽般的长睫几不可察地轻轻一颤，像蝶翼被晨露惊扰时下意识的轻抖。随即，那双眼睛睁了开来。
眸子仍是极黑的，却不再是从前那种火焰般亮晶晶的黑，而像是被瑶池水洗过、又被月光浸透了的墨玉，清凌凌的，映着周遭的莲影云光。然而，那清凌之下并非真正的平静——那里头有什么东西被强压着、封冻着，是未熄的火，是未落的泪，是孩子被狠狠伤过后硬撑起来的一层脆亮的壳。
他低下头，有些陌生地打量着自己的手。手指还是那样纤细，指节分明，只是肌肤莹润得过分，透着玉一般的光泽，底下隐约有青金色的细流缓缓淌过。他好奇地动了动手指，指尖相触时发出极轻的“叮”一声，像两片薄玉轻轻相叩。他愣了愣，随即试着握拳——力量瞬间从莲骨深处涌来，充盈、清冽、带着陌生的寒意，却实实在在是属于他的。他松开手，又握紧，如此反复几次，专注里带着点懵懂的新奇。
“……我？”
他试着出声。声音清亮依旧，却添了一丝空灵的回响，仿佛从很远的水底传来。这个字在他舌尖滚了滚，带着不确定的试探。随即，他眼底那层脆亮的光晃了晃，像是确认了什么，声音也稳了下来，虽轻，却有了分量：
“我回来了。”
话音落，他足尖下意识地往下一探，点在瑶池如镜的水面上。
没有沉。涟漪自他足下漾开，一圈圈，清浅而圆满，托着他如玉的足踝。他呆了呆，低头看看自己踩着的微澜，水中倒影陌生又熟悉——不是血肉之躯，却真切地属于自己。
就在这怔忪的瞬间，一些破碎的、温暖的画面毫无预兆地撞进脑海：
昆仑山的云海，一个总爱穿红衣裳的小道童，踩着不熟练的腾云术歪歪扭扭地飞，身后跟着两个更小的身影。女孩梳着双丫髻，眼睛亮晶晶地喊“灵珠子师兄，等等我们呀”；男孩年纪稍长些，神情已见沉稳，抿着唇努力跟上，额间一道银痕若隐若现……那是婵儿？那是……杨戬师弟？
画面忽又跳转。炼丹房里偷吃仙丹被太乙师父揪着耳朵训，他龇牙咧嘴地讨饶，眼角瞥见门口两个小脑袋探进来，捂嘴偷笑……
灵珠子。
这个名字像隔着一层厚厚的琉璃传来，带着遥远山巅的云雾气息。那些记忆鲜明又模糊，喜怒哀乐都真切，却像在看另一个人的故事书——书里的孩子活泼顽皮，被师父宠着，被师弟师妹依赖着，不识愁滋味。
而他呢？
他是那个在陈塘关暴雨中，被父亲拎上城楼的孩子。
是那个亲手剖开自己血肉，一根根剃下骨头的孩子。
是那个魂魄在无边黑暗与剧痛中浮沉，最后被一点温柔却强大的力量牢牢“按”住、重塑成此刻模样的孩子。
水面微澜平息，倒影清晰。莲花为骨，玉肌为肤，眉目依稀是旧时模样，眼底却沉淀了太多不属于“灵珠子”的东西。
他抬起头，目光依次掠过眼前三人——须发微乱、眼眶通红的太乙真人；脸色苍白却对他温柔微笑的杨婵；静立一旁、眸光深沉的杨戬。
记忆的碎片和现实的面容重叠、交错。
嘴唇动了动，一个称呼几乎要脱口而出——师妹？师弟？
可话到嘴边，却自然而然变成了：
“师父……”
声音有些干涩，带着刚苏醒的茫然。顿了顿，他转向杨婵，语气变得轻缓依赖：“姐姐。”最后看向杨戬，那声“二哥”叫得有些迟疑，却又奇异地顺畅，仿佛这个称呼早已在魂灵深处练习过千百回。
叫出口的刹那，那些属于“灵珠子”的前尘往事，如同退潮般悄然隐去，虽未消失，却终于找到了位置——那是一段温暖却已完成的过去。而此刻，站在瑶池水波上、拥有这具崭新莲身的，是哪吒。是太乙真人的徒儿，是杨婵和杨戬的……弟弟？
他忽然有点无措。
像是刚学会走路的孩子，摇摇晃晃站在陌生的厅堂中央，面对全新的家人与全然不同的自己。
但这无措只一瞬。
他抿了抿唇，那双清凌凌的、犹带水光的眸子里，闪过一丝属于孩童的倔强，也有一丝急于确认“我能行”的迫切。他试着，向着师父的方向，迈开了第一步。
步履仍有新生般的生涩，足下涟漪轻乱。可那朝着温暖光源走去的姿态，却如此明确，如此义无反顾。
无论前世是谁，此刻，他只是个想回家、想确认自己还有人要的孩子。
“师父……”
他停在太乙真人面前，仰起脸。那张新生的、如玉琢般的脸上，努力想绷出一点平日的倔强神态，可嘴角却不受控制地往下撇，眼圈也以肉眼可见的速度红了起来。他眨了眨眼，想忍，没忍住，那层强撑的、清冷的壳子“咔”一声裂了条缝，所有压抑的委屈、恐惧、茫然和劫后余生的后怕，混着见到唯一依靠的酸楚，一股脑儿冲了上来。
“师父……”他又唤了一声，声音已经带了浓重的鼻音，颤得不成样子。他伸出手，似乎想如从前那般拽住师父的袖子，可在触及那柔软布料前又顿了顿，看了看自己晶莹得不似真人的手指，眼里闪过一丝茫然和畏缩——这双手，还能像以前那样，抓住点什么吗？
太乙真人哪里还忍得住，老泪早已纵横满面，不由分说一把将这孩子拥入怀中，手掌重重拍着他清瘦的脊背，泣不成声：“回来了……我的孩儿回来了……不怕了，再也不怕了……”
哪吒被师父紧紧搂着，那怀抱温暖而熟悉，带着令他安心的檀香和丹砂气息。他僵了片刻，终于彻底放松下来，将脸埋进师父肩头，瘦削的肩膀轻轻耸动。没有眼泪——莲花化身早已无泪可流——可那无声的颤抖，那紧紧攥住师父背后衣料的、泛白的手指，比任何嚎啕大哭都更让人心碎。
他在师父怀里窝了好一会儿，才吸了吸鼻子，慢慢抬起头。眼睛还红着，脸上却已努力收拾出一点平静的样子。他转向杨婵，后退一步，站直了身子，双手抱拳，深深一揖到底。行礼的姿态甚至有些过于端正，带着孩子气的认真：
“杨婵姐姐，”他的声音还有些哑，却字字清晰，“谢谢你救我。你的灯……很疼吧？” 他记得那温润力量包裹住他时，传来的细微颤抖与消耗。
最后，他看向杨戬。目光触及那双沉静眼眸时，他顿了顿。塑形最后时刻，那混沌黑暗中突如其来的、强大而稳定的“托举”，让他濒临溃散的魂魄奇迹般定住的力量……虽然模糊，他却记得。他再次躬身，这次动作稍慢，带着深思的慎重：
“杨戬师兄，”他抬起头，直视杨戬，眼神清澈而直接，“谢谢你……把我‘按’住了。” 他用了个孩子气的词，却奇异地准确。顿了顿，他又小声补充，“还有……这身子，里头好像……不全是冷的。” 他摸了摸自己心口的位置，那里没有心跳，却隐隐有一股温热的、跃动的感觉，被深深封在玉质骨骼之下，像一颗被冰层包裹的火种。
杨戬眸光微动，几不可察地点了点头，声音依旧平静：“灵台初定，魂火未固。静心温养，勿令外扰。”
哪吒“嗯”了一声，算是应下，可下一刻，他的目光便不由自主地飘向了东方天际。那眼神瞬间变了，方才的孩子气与委屈如潮水般褪去，取而代之的是一种尖锐的执拗，冰层下的火苗“腾”地窜起，在漆黑的眸子里灼灼燃烧。
“师父，师兄，姐姐，”他转回头，声音不大，却像小石头投入静湖，砸出清晰的回响，“我想回陈塘关。”
不是商量，是告知。
太乙真人心头一紧，忙道：“哪吒！你才刚醒，这身子还没……”
“我得回去看看。”哪吒打断他，语气斩钉截铁，带着不容转圜的倔强，“大水退了没有？百姓……真的得救了吗？” 这是他能说出口的理由。可那双紧握的、微微颤抖的手，和眼底深处那抹难以掩饰的、混合着恨意与一丝卑微期盼的痛楚，泄露了更多——他想知道，在他那样“还清”一切之后，父亲……可曾有过一瞬的悔？母亲……又流了多少泪？
杨戬静静看着他，目光似能穿透那莲骨玉肌，直视魂魄深处翻涌的波澜。“前尘已付流水，执着回望，不过徒惹尘埃，自困心牢。”他声音清冷，却字字清晰，“此时归去，所见所闻，恐非汝愿。”
哪吒身躯猛地一震，如同被无形的针扎了一下。他听懂了。师父和师兄都叫他别去，怕他看见更不堪的真相，怕他承受不住。可……越是不让看，那根刺就扎得越深、越痒。
他抿紧了嘴唇，唇线绷成一条苍白的直线，眼中冰火交织，挣扎剧烈。最终，那股属于哪吒的、宁折不弯的倔强占了上风。他抬起下巴，眼神亮得惊人，也执拗得惊人：
“师兄，我明白。”他声音有些发哽，却异常坚定，“可有些事，不亲眼看看，我这心里……永远堵着，喘不过气。” 他需要去了断。哪怕那断口会流血，会痛彻心扉，也好过如今这般悬在半空，不上不下。
不再多言，他心念一动。
足下风生火起，烈焰赤红，罡风青湛，风火双轮轰然显现，神光灼灼，将他托离水面。他最后看了一眼面露急色的师父、苍白担忧的杨婵，和神色深沉的杨戬，抱拳，声音清亮却决绝：