就是现在！

杨戬如同潜伏的猎豹，从侧后方猛然暴起！他不是闪避，而是迎着土蝼冲撞的侧面，狠狠撞了上去！目标不是厚重的躯干，而是它因为转向而暴露出的、近在咫尺的暗红眼珠！

“噗嗤！”

锋利燧石的尖端，在杨戬拼尽全力的捅刺下，狠狠扎进了土蝼的右眼眼窝！深及没柄！

“咩——！！！” 土蝼发出凄厉非羊非兽的惨嚎，剧痛让它疯狂地扬起头颅，前蹄离地乱蹬。滚烫腥臭的兽血混合着粘稠的液体，喷了杨戬满头满脸。

杨戬也被它扬头甩动的巨力带得双脚离地，但他死也不松手！不仅不松，他还用尽最后的力气，握住燧石，在它眼窝里狠狠搅动了一圈！

“嗷——！！！”

土蝼彻底疯了，庞大的身躯失去平衡，翻滚在地，撞得乱石飞溅。杨戬也被甩脱，摔在地上，断骨处传来更剧烈的疼痛，让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥。

但他看到那妖兽还在挣扎，还没有死透。

不能给它机会！

“啊——！” 他发出一声不似人声的低吼，挣扎着爬起，捡起旁边一块更大的石头，踉跄着扑到翻滚的土蝼身上，不顾它乱蹬的后蹄可能踢碎自己的骨头，对准它那血肉模糊的头颅，一下，又一下，用尽全身力气，疯狂地砸下去！

骨头碎裂的闷响，伴随着土蝼渐渐微弱的哀鸣。

另一边，刚刚缓过气来的哮天犬，也一瘸一拐地扑了上来，不管不顾地撕咬着土蝼的喉咙、后腿，哪怕自己嘴角也被崩出了血，也毫不松口。

砸！砸！砸！

直到土蝼彻底不再动弹，头颅几乎成了一滩烂泥，杨戬才脱力般松开石头，瘫倒在冰冷的兽尸旁，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着左肋，疼得他浑身痉挛。脸上、手上、身上，全是黏腻温热的兽血和自己的血，混合着雪水污泥，狼狈不堪，唯有那双眼睛，在血污之下，亮得骇人，残留着未散的凶戾与劫后余生的冰冷。

“哥！哥！”杨婵连滚带爬地扑过来，看到哥哥浑身是血、脸色惨白如纸的样子，吓得魂飞魄散，眼泪汹涌而出。她小手颤抖着，本能地就要去按哥哥的伤处，体内宝莲灯感应到至亲重伤，光芒不由自主地开始流转，一丝温暖清灵的气息就要透体而出——

“不准！”杨戬猛地抓住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。他声音嘶哑破碎，却带着不容置疑的严厉，眼神凶厉如受伤的孤狼，“收回去！婵儿，立刻！彻底收回去！”

他忍着剧痛，急促地低吼：“这畜生可能就是被之前的气息引来的！你再动用，引来更大的东西，更厉害的……我们都得死！听到没有！想活，就把它压住！藏好！”

杨婵被哥哥可怕的眼神和话语吓住，生生将涌到喉头的哭泣和那即将逸散的光芒一起压了回去，只剩下无声的抽噎和满脸的泪。

杨戬见她明白了，眼神才稍缓，松开手，艰难地吩咐：“撕……撕点布条……干净的……雪……用雪……”

杨婵抹了把眼泪，用力点头。她哆嗦着，从自己内衫还算干净的下摆，撕下几条布，又跑到岩壁外，用一片大叶子兜回来干净的积雪。

杨戬已经自己摸索着，大致判断出肋骨断折的位置。他咬着牙，让杨婵用冰冷的雪团敷在肿胀剧痛的伤处。刺骨的寒意暂时麻痹了部分痛感，但也让他控制不住地颤抖。然后，他用布条，在杨婵的帮助下，绕着胸口和左臂，一圈一圈，死死地勒紧，将断骨处尽可能固定住。每一次缠绕，都带来钻心的疼痛，额角的冷汗混着血污往下淌，但他死死咬住从包袱里翻出的一小截木棍，硬是没哼一声。

哮天犬一瘸一拐地蹭过来，用脑袋轻轻拱了拱杨戬没受伤的右手，嘴里发出细弱的呜咽，黑亮的眼睛里满是担忧。

杨戬看着这只刚才拼死扑上去干扰妖兽的小狗，冰冷凶戾的眼神终于融化了一丝。他伸出沾满血污的手，极其轻柔地摸了摸哮天犬的头，声音沙哑却清晰：

“以后……你就是我们的家人。”

哮天犬似乎听懂了，喉咙里发出舒服的呼噜声，又小心地舔了舔他手指上干涸的血迹。

杨戬喘息稍定，冰冷的目光便落在一旁的土蝼尸体上。那妖兽虽死，残躯仍散发着淡淡的腥臻与余温。他撑着岩壁，缓缓站起，每动一下，左肋便传来撕裂般的剧痛，捆紧的布条下渗出新的血渍。

“婵儿，木棍。”他声音嘶哑，却异常平静。

杨婵慌忙跑到远处，捡回那根被击飞的尖利木棍。杨戬接过，手掌握紧粗糙的木身，指节因用力而根根突起、发白。他拖着伤躯跪坐在土蝼尸旁，没有半分迟疑，手腕猝然发力，凭借一股巧劲与决绝，将并不锋利的尖端狠狠楔入妖兽腹部的柔软处。

木棍终究粗钝，他不得不抵住伤口，用上全身的重量扭动、撕扯，像一头孤狠的幼兽在撕咬肢解远超自己的猎物。每一下撕扯都牵动肋间断骨，令他额角迸出冷汗，呼吸破碎，可他的动作却稳得骇人——那不是一个十岁重伤少年应有的稳定，而是被求生存的意志淬炼出的、近乎非人的精准。没有天赋，只有绝境逼出的残酷专注。

皮肉在并不利落的撕扯下终于分离，内脏暴露在凛冽的空气中，腾起最后一缕温热的血气。浓重到令人眩晕的腥味猛然弥散开来。杨婵的小脸瞬间煞白，胃里一阵翻涌，猛地扭过头去，不敢再看。哮天犬呜咽着靠近，又被那扑面而来的生猛气息呛得后退半步，黑亮的眼睛里映着血色，满是畏怯与茫然。

只有杨戬，一动不动地跪在血泊与腥气中央。矮小的身躯裹在破碎的衣衫里，被宽大布条紧紧束缚的胸膛剧烈起伏，脸上血污混着泥雪，唯独一双眼睛，沉着、冰冷，映着眼前狼藉的兽骸。

杨戬却连眉头都没皱一下。他探手进去，摸索着，精准地摘取出仍在微颤的心脏、饱满的肝脏。内脏沾满粘液与血污，触手滑腻温热，在寒风中迅速冷却。

他拿起那颗心脏，入手沉甸。没有清洗，也没有任何去除血水的尝试——每一滴血液此刻都是宝贵的盐分与热量。

他张开嘴，狠狠咬了下去。浓烈的腥气瞬间充满口腔，滑腻生冷的组织令人本能地想要呕吐。他喉结剧烈滚动，强行吞咽，额上青筋暴起，眼角生理性的泪水混着血污流下，但他咀嚼和吞咽的动作没有丝毫停滞。一口，又一口，像在完成一项必须精确执行的任务，将自己化为纯粹汲取养分的工具。

每咽下一口，他都停顿一瞬，不是品味，而是在计算。计算这些食物能否支撑自己走到下一个可能的庇护所，计算它们转化的力量能否压过失血和严寒带来的消耗。疼痛、体面、尊严，都是可以舍去的零头。

吃掉小半心脏和部分肝脏后，他停下了。将剩下的内脏推到杨婵和哮天犬面前。

“吃。”他对杨婵说，语气是不容置疑的命令，但眼神深处却有一丝极力压抑的温和，“闭上眼睛，别想味道。把它当成药。”

他又看向哮天犬，声音低了些：“你也是。吃了，才有力气。”

说完，他不再看他们，转而开始极其利落地分解土蝼其他部分的肉。他用石头剔下相对完整的肉条，在积雪上反复擦拭，勉强去除表面血污，然后仔细包裹起来，放入行囊。

寒风卷过，扬起他沾血散乱的发丝。唯有看向妹妹和那只小狗时，那冰封般的眼神边缘，才悄然裂开一丝属于“人”的缝隙。

当夜，他们找到一处狭窄但还算干燥的山洞躲避越发狂暴的风雪。杨戬发了低烧，脸颊泛起不正常的红晕，呼吸粗重，断骨处即使固定了，依旧一跳一跳地疼。他靠坐在冰冷的石壁上，意识有些昏沉。

杨婵紧紧依偎在他没受伤的右侧，小手紧紧抓着他冰凉的手指，借着洞口积雪反射的微光，能看到哥哥紧闭的眼睫在痛苦地颤动。

“哥，”她小声问，声音带着哭腔，“你疼吗？”

杨戬缓缓睁开眼，洞外风雪呼啸，洞内昏暗寒冷。他沉默了很久，久到杨婵以为他又昏睡过去了，才听到他沙哑的声音响起，很轻，却字字清晰：

“疼。”

“但记住，婵儿，”他侧过头，看向妹妹在黑暗中莹亮的眼睛，“以后我们疼的时候，不能喊出来。一点都不能。”

“喊出来，软弱的就不只是身子，”他顿了顿，一字一句道，“还有心。”

杨婵怔怔地看着他，似懂非懂。

杨戬望着洞口被风雪席卷的漆黑，眼神有些飘远，仿佛穿透了时空，看到了父亲在灯下温和讲述的画面。他低声说，声音像是梦呓：

“爹讲过……周原的农人，冬天冻土三尺，他们知道急不来。就把最好的种子，埋在最深的土里，盖上厚厚的秸草，耐心等。”

“春天来得再晚，冻土再硬，那种子……只要没烂，心里就总想着怎么活，怎么往上长，顶开土，见到光。”

“我们……也得像那种子。”

“不管被埋在多深、多冷、多硬的‘土’里，疼也好，怕也好，心里那点‘想活’、‘想往上长’的念想，不能灭。灭了，就真的死了。”

杨婵听着，将哥哥的话努力记在心里。虽然不太明白“周原”、“冻土”具体是什么，但“种子”、“想活”、“往上长”的意思，她懵懂地抓住了。她更紧地挨着哥哥，用力点头：“嗯！婵儿记住了。像种子。”

后半夜，风雪渐歇。杨戬在低烧和伤痛中沉沉睡去，眉头依然紧锁。

杨婵却毫无睡意。她听着哥哥沉重而略带痛苦的呼吸声，看着他在昏睡中依旧苍白的脸，小手轻轻按在自己心口。那里，宝莲灯的光芒温顺地蛰伏着。

她想起哥哥白天的严厉警告，想起那可怕的妖兽。力量会引来危险……但哥哥现在这么疼，这么难受。

她咬了咬嘴唇，眼睛里闪过挣扎，最终被一种更坚定的情绪取代。她不能看着哥哥这么受苦。

极慢地，极其小心地，她将小手轻轻贴在哥哥肋下包扎的粗布上。闭上眼，全部心神沉入体内，不是要唤醒那光芒，而是像抚摸最娇嫩的花蕊，像引导最细微的溪流，用全部意志去“邀请”那沉睡本源中，最柔和、最不易被察觉的一丝丝治愈之力。

一点微弱得如同冬日呵气的、几乎没有任何灵力波动的月辉般光华，从她掌心渗出，极其缓慢、极其轻柔地渗入厚厚的布条，接触到他肿胀灼热的伤处。那不是治疗，更像是安抚，减轻一些炎症带来的灼痛，平复一些气血的紊乱。

昏睡中的杨戬，眉宇似乎微不可察地舒展了一丝，呼吸也略微平稳了些。

杨婵收回手，小脸上露出一点点疲惫。她依偎回哥哥身边，用自己的体温温暖着他，小手依旧紧紧抓着他的衣角。

洞外，风雪已停，墨蓝色的天幕上，几颗寒星挣破云层，闪烁着微弱却持久的光。

哮天犬蜷缩在洞口，耳朵不时抖动一下，警惕着外面的动静，守护着洞内这对伤痕累累、却彼此依靠着取暖的小主人。

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在山河社稷图那玄妙无尽、可追溯因果的时空之中，杨戬的神识，“看”向了忠诚勇敢的黑色幼犬。

这是他千年的伙伴。

他忽然心思一动，顺着哮天此刻微弱的生命灵光，神识如同穿透时光的流水，逆流而上，追溯它短暂流浪生涯之前的“缘起”。

他早已不是十岁孩童，千年的经验，在重新看到幼时情景的时候，敏锐地感受到了“怪异”。

画面模糊闪烁，最终定格于数日前，他们即将离开鬼哭林边缘的某个清晨。薄雾之中，一道极其隐晦、带着西华至妙之气的青芒，自九天之上一闪而逝，轻柔地将一团蜷缩在母犬尸体旁、即将冻饿而死的黑色小生命卷起，精准地送到了杨戬他们次日必经之路旁的草丛里。那青芒的气息……杨戬千年后的神识太熟悉了——昆仑瑶池，西王母。

并非巧合。是刻意的安排，是无声的馈赠，是一种隔着天庭铁幕、力所能及的暗中照拂。

原来如此……

他忽然想起，在后来漫长的昆仑岁月里，哮天犬伴他修行，成长，看似平凡，却总能在他险急关头有所感应，寿命也远超寻常犬类，最终更是在他机缘之下脱胎换骨……他曾以为那是彼此羁绊与运道的结合，从未深思。

原来，这份陪伴的起点，并非偶然。早在他们最狼狈无助的逃亡路上，就已悄然落下了一枚温柔的棋子。

这个发现，像一道冰水混合着微温的细流，淌过杨戬的心头。

它提醒着他，即便是他自以为亲身经历、笃信不疑的过去，其下也可能潜藏着未曾察觉的暗流与布局。他跨越了远超常人的时光，拥有了看似悠长的寿元与阅历，但时间堆积的经验，并不等同于洞察了所有真相。他甚至从未想过，利用山河社稷图这追溯因果之能，去重新审视自己生命中那些看似“理所当然”的人与事。

自大……或许一直潜藏在心底。以为历经沧桑，便可见惯真相。

西王母这悄然之举，让他看到了那冰冷天条与残酷镇压之外，一丝真实存在的、属于旧日长辈的无奈与善意。这善意如同黑暗甬道尽头极其微弱的荧光，虽不能照亮前路，却至少让他知道，并非所有高于凡尘的存在，都那般绝对无情。

更重要的是，这个发现打开了一种全新的视角。他开始意识到，自己身处山河社稷图疗伤的此刻，并不仅仅是在“重温”过去，更是在以一个更超然、更具备探查能力的视角，重新发现过去。那些当年懵懂无知、疲于奔命时忽略的细节，掩盖在表象下的因果，是否都值得重新审视？

而在沉香对杨戬也有了新的“观察”。

他看到的不仅是他的决绝，而是一种冷静算计，和冷酷忍耐。杨戬像是一个在险恶棋盘上孤独对弈的棋手，每一步都经过观察、判断、权衡——他将一切，包括自己，当成精心设计的“棋步”。

他不需要体面，抛却了自身。所以，他能够生存。