杨山的隐居生活，始于一场精心的布设。
盟誓后的第七日，瑶姬在杨山主峰之巅盘膝而坐，宝莲灯悬浮身前。她并未催动全部神力——那样动静太大——而是以指尖轻触灯盏，引出一缕细若游丝的造化之气，任由它如藤蔓般渗入山体，与地脉缓缓相融。
“以此山为基，以地脉为络，”她低声诵念，额间莲纹隐现，“隐汝形迹，藏汝气息，非请莫入，非缘难见。”
随着她的诵念，那缕造化之气沿着山脊、沟壑、暗流蔓延，最终织成一张无形的网，将整座杨山笼罩其中。从外界看，山还是那座山，但若有神识探查，便会觉得雾气迷蒙、方位错乱，仿佛整座山脉都在轻轻“呼吸”，将一切窥探柔和地推开。
做完这一切，瑶姬脸色微白。杨天佑扶住她，满眼心疼：“歇歇吧。”
瑶姬摇头，指向山下几处要道：“还不够。你的迷阵呢？”
杨天佑早有计划。他带着杨昭，沿着山道布设石阵、移栽树木、调整溪流走向。他以伏羲八卦为基，融入蜀地所见的一些迷踪技法，布下九重迷阵。凡人误入，最多绕个圈子回到原处；若是心怀恶意的修行者或低阶鬼神闯入，则会陷入幻象，见到心中最恐惧的景象。
“爹爹，这块石头放这里对吗？”七岁的杨昭抱着一块刻了符文的青石，小脸涨得通红。
“对，昭儿真聪明。”杨天佑摸摸他的头，“记住，阵法之道，不在困敌，而在导引。让无心者安然离开，让有心者知难而退——这才是仁者之阵。”
杨昭用力点头，将青石稳稳放下。这孩子一年来长高不少，性格沉静懂事，读书习武都极认真。他知道爹爹和“阿娘”在做很重要、也很危险的事，所以从不添乱，反而是个得力的“小助手”。
布阵完毕的那天黄昏，一家三口站在半山腰新建的草庐前。草庐依山而建，三间正屋，一间厨房，外围还有一圈竹篱。屋里陈设简单：竹床、木案、陶罐、书简，最珍贵的是杨天佑从西岐带来的几十卷典籍，以及瑶姬随身携带的一些药材和古方。
“这里就是我们的家了。”瑶姬轻声道。
杨天佑握紧她的手，杨昭则仰头看着他们，眼睛亮晶晶的：“爹爹，娘亲，我们以后一直住在这里吗？”
瑶姬蹲下身，抚平他衣襟上的褶皱：“至少住一段时间。昭儿喜欢这里吗？”
“喜欢！”孩子用力点头，“这里安静，没人来抓我们。而且我可以帮爹爹种地，帮娘亲采药！”
那一刻，瑶姬忽然眼眶发热。她活了数千年，居过瑶台仙宫，住过玉宇琼楼，却从未有一个地方，能给她如此真切的“家”的感觉。
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杨山的草庐，更多时候是一座空巢。
杨天佑与瑶姬，一个心系西岐变革大业，一个身负救赎苍生之责，注定了他们无法长久相守于这方寸之地。
婚后第七日，杨天佑便动身返回西岐——姬昌正面临殷商新一轮的责难与试探，急需他出谋划策。
临行前夜，夫妻俩在油灯下对坐至天明。杨天佑将这段时间推演的新政要点、各方势力分析逐一讲述，瑶姬则补充她在游历中观察到的殷商鬼神动向、各方国民心所向。
“此去，少则两月，多则半载。”杨天佑握住瑶姬的手，依依不舍。
瑶姬却莞尔一笑：“你自去践行你的‘道’。只是昭儿留在这里更安稳些。若有急事，便用这枚符鸟传讯——”瑶姬取出一只木刻的小鸟，鸟身刻着细密的卦纹，注入一丝法力，“它自会寻我。”
杨天佑接过符鸟，轻轻点头。
瑶姬声音放柔：“放心去。西岐需要你，天下也需要西岐。”她顿了顿，“只是……万事小心。你那些‘离经叛道’的构想，已让不少人寝食难安。”
杨天佑笑了，那笑容里有疲惫，更有坚定：“正因有人寝食难安，才说明我们走对了路。”
次日拂晓，杨天佑悄然下山。杨昭追到山口，红着眼眶却没哭，只大声说：“爹爹早点回来！我会照顾好娘亲！”
孩子的声音在山谷间回荡。瑶姬站在草庐前，望着丈夫渐行渐远的背影，怀中同心莲传来温润的暖意——那是两人神魂相连的证明，纵隔千山万水，亦能感知彼此安好。
从此，聚少离多成了常态。
杨天佑一年中倒有十个月在西岐。他辅助姬昌推行的一系列变革渐入深水区：重新划分田亩，按产定赋，减轻庶民负担；改革祭祀，削减人牲，倡导“敬天修德”；更在暗地里编纂一套全新的律令雏形——那套以“制衡”“民本”为核心的构想，正在一点一点化为可操作的条文。
这些变革触动了许多人的利益。有贵族联合殷商祭司上书朝歌，指控西岐“废黜古礼，悖逆天命”；有守旧卿士当庭斥责杨天佑是“惑乱纲常的妖人”。最危险的一次，殷商派来的暗谍险些在杨天佑返程途中设伏刺杀，幸得他早有防备，借地形反杀三人，才侥幸脱身。
每次遇险后，怀中的同心莲都会微微发烫——那是瑶姬在远方心生感应，传递来的担忧与牵挂。杨天佑总会轻抚胸口，心中默念：“我没事，别担心。”
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他不知的是，瑶姬经历的危险丝毫不亚于他。
瑶姬在杨天佑身影消失于山道尽头的次日清晨，便也收拾了简单的行囊。
她将杨昭唤到身前，孩子已经自己穿好了粗布短衣，头发梳得整整齐齐，眼睛明亮地看着她。
“昭儿，娘亲也要出去一段时日。”瑶姬蹲下身，与孩子平视，“山中结界牢固，吃用之物都备足了。王爷爷会每日来看你，教你认药读书。你可愿意？”
杨昭用力点头：“愿意！爹爹说过，娘亲要救很多人，是大事。昭儿会好好看家，等爹娘回来。”他顿了顿，又补充道，“我会把《禹贡》篇背熟，把后山的药圃浇好。”
瑶姬心中一暖，又有些酸楚。这孩子太懂事了，懂事得让人心疼。她轻轻拥了拥儿子，在他眉心点了一缕极淡的造化之气——那是隐蔽的守护印记，可辟寻常秽气，遇险时她亦能有所感应。
“若有事，对着东山那颗老松树说，娘亲能听见。”她最后嘱咐道。“你便数一百个数，娘一定会到！”
安顿好杨昭，瑶姬化作一道不起眼的青烟，飘出结界。她没有直接显露身形，而是借山间晨雾的遮掩，向东遁去三百里，才在一处僻静河谷现出身形，换了套半旧的葛布衣裙，背起药篓，扮作寻常采药妇人。
她的第一个目的地，是位于商周势力交界处的“沮水之地”。
沮水流域去年秋汛，冲垮了数处堤坝，今春又逢疫病。更要命的是，当地祭祀的“沮水之神”被殷商巫师指为“淫祀”，勒令废除，改祭商族鬼神“河伯”。百姓不愿，便遭报复——今春播种后，田中幼苗无故枯死，牲畜暴毙，老人孩童接连染上怪病。
瑶姬抵达时，沮水畔的村落已一片死寂。田垄间不见青苗，只见焦土；村舍中不闻人声，唯余呻吟。几个面黄肌瘦的村民正在村口祭坛前跪拜，坛上供着简陋的糠饼和野果——这是他们能拿出的最后食物。
“没用的……”一个老妪喃喃道，“河伯要的是童男童女，要血食……我们不给，它就要我们全村的命……”
瑶姬走上前，温声道：“老人家，我是游方医女，可否让我看看病人？”
村民起初戒备，但见她药篓中确实满是草药，眼神清澈恳切，便将她引至一间茅屋。屋内草席上躺着个七八岁的男孩，浑身浮肿，皮肤下隐隐有黑气流动，呼吸微弱。
瑶姬搭脉，神识微探，心便一沉——这是“水煞缠魂”，是精通水法的鬼神以怨气混合疫毒所施的阴毒诅咒。寻常医药无用，需以造化之气徐徐净化，更需找到诅咒源头。
她先以银针刺穴，稳住男孩生机，又取宝莲灯中一缕极微的造化之气，化入药汤喂下。男孩浮肿稍退，呼吸渐稳。村民见状，纷纷跪倒哭求。
“都起来。”瑶姬扶起他们，“这病我能治，但需找到病根。你们可知，那‘河伯’祭祀，是什么人主持的？”
村民们面面相觑，最终一个胆大的汉子低声道：“是朝歌派来的‘神使’，住在北边十里外的河神庙。他们……他们每月要我们献粮十石，帛五匹，若不给，便降灾。”
瑶姬心中有数。她留在村中三日，白天治病配药，夜间则以神识探查河神庙方向。第三夜子时，她果然感知到一股阴冷的神识自北而来，如触手般扫过村落，在那些病患身上停留片刻，似在“收割”病痛与恐惧产生的负面气息。
那神识并非真正的神祇，而是修了邪法的巫师，借殷商敕封的“河伯”之名，行勒索迫害之实。
第四日，瑶姬背着药篓走向河神庙。庙宇建在沮水一处险滩旁，黑瓦高墙，与周围破败村落格格不入。守门的是两个披甲武士，见她孤身妇人，厉声喝问。
“民女乃游方医者，听闻河伯灵验，特来进香祈福。”瑶姬垂首，声音温顺。
武士见她容貌寻常，衣着简朴，药篓里也只有些普通草药，便放她入内。正殿中，所谓“河伯”神像面目模糊，座下却摆着青铜鼎，鼎中血迹未干，散发出淡淡腥气。一个黑袍巫师正在神像前喃喃诵咒，殿内阴风阵阵。
瑶姬悄无声息地布下隔音结界，而后显露出一丝极淡的神威。
那巫师猛然回头，见她周身清气流转，骇然变色：“你是何方神圣？！竟敢擅闯……”
话音未落，瑶姬已抬手虚按。宝莲灯本源虽未现形，但一缕精纯的造化之气已如无形枷锁，将那巫师死死压在地上，连声音都发不出。
“借神名行恶，以疫病勒索百姓，尔等也配称‘神使’？”瑶姬声音冰冷，指尖青光一点，没入巫师眉心。那是“真言咒”，可令其吐露实情。
巫师浑身抽搐，口不能控：“是、是朝歌大祭司之命……沮水流域不服王化，需以灾厄慑服……所收钱粮，三成上缴，七成……七成自留……”
“解咒之法。”
“在、在神像底座暗格……有符水……”
瑶姬找到暗格，取出一瓶腥臭的黑水，又以神识探查，发现神像内部竟封着一缕水鬼精魄——正是它在巫师驱使下散布疫毒。她轻叹一声，掌中造化之气吞吐，将那缕精魄化去，又将符水以三昧真火炼成灰烬。
“今日废你修为，逐你出庙。若再为恶，形神俱灭。”瑶姬解了真言咒，那巫师已瘫软如泥，修为尽失。
她走出河神庙，对守门武士只道：“河伯有谕，此后无需血食，诚心祭拜即可。”言罢飘然而去。武士入内查看，见巫师昏死，神像黯淡，惊疑不定。
回到村落，瑶姬将寻得的几味特殊草药配入方中，分与村民。三日后，病患渐愈，田中竟有嫩芽破土。百姓欲谢她，她却已悄然离去，只在村口老槐树下，以指力刻下一行小字：
“神之善恶，在人供奉之心，更在神守护之行。自助者，天助之。”
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此后数月，瑶姬的足迹遍及泗水、睢水、乃至东夷旧地。
她在睢水畔救下一批被商军劫掠的夷人妇孺，将他们悄悄安置到较为宽容的方国；在东夷一座废弃的祭坛下，发现殷商鬼神正在试验将战俘魂魄炼成“鬼兵”的邪阵，她冒险潜入，以宝莲灯造化之气净化了阵眼，却也被镇守的鬼神察觉，一路追杀千里，最后借雷雨天气才勉强脱身。
最危险的一次，是在淮泗交界处。她发现当地几个村落突然流行一种“笑症”——患者无故大笑至力竭而亡。瑶姬探查后发现，是殷商一种名为“喜鬼”的鬼神在作祟。这种鬼以人临死前的极端情绪为食，尤喜“喜极而亡”。
她设计引出喜鬼，正要将其收服时，却被闻讯赶来的三名殷商“巡狩使”围住。那三人修为不弱，更携有专克神祇法力的“禁神锁”。恶战之中，瑶姬为护住身后惊恐的村民，硬抗了一记锁链，肩头被灼出焦痕，神魂震荡。
千钧一发之际，她怀中同心莲猛然发烫，竟忽然收到千里之外传来的一缕精纯的人道气运——那是杨天佑在西岐推动新政成功，万民感念所累积的功德。气运与瑶姬神性相合，宝莲灯威能暴涨，青光扫过，三名巡狩使惨叫着遁走。
瑶姬脱力跪地，呕出一口淡金色的血。身后村民欲来扶，她摆摆手，勉强起身，留下药方后便踉跄离去。那口血落地即化，生出数株青莲，后来此地竟成一片莲塘，百年不衰。