南江市第三中学化学实验室。

夕阳透过满是试剂瓶痕迹的窗户，在覃诗悦的手指上切出菱形光斑。她正精准度操作着移液枪，0.1毫升的苯甲酰氯滴入烧杯，与苄胺相遇的瞬间，溶液从浑浊转向清澈的乳白色。

“成了。”她轻声说，嘴角有极细微的上扬。

这是全省高中化学竞赛决赛的赛前练习。题目是“在限定时间内设计并合成苯甲酰胺”，标准流程需要45分钟，她的计时器停在31分17秒。

“覃诗悦，你又破纪录了。”指导老师站在身后，压抑不住的激动，“纯度检测出来是99.8%，裁判组恐怕要怀疑你提前知道题目了。”

她脱下乳胶手套，手指纤细得不像能稳稳握住三颈烧瓶。“苯甲酰氯滴加速度再慢0.05毫升每秒，副产物会更少。”她说这话时没看老师，而是盯着产物晶体在夕阳下的折射，“晶体结构还不够完美，还有改进空间。”

实验室的门被推开，同桌思思探进头：“悦悦！年级主任找你，说是保送材料的事！”

覃诗悦小心地将产物装入样品瓶，标签上用秀丽的字迹写下：实验者-覃诗悦，日期-2023.8.12，纯度-99.8%，备注-晶体生长时间不足。

这是她高中时代的最后一个夏天。全市一模总分第二，化学单科连续三年第一，已收到北京两所顶尖大学化学系的橄榄枝。她的整个世界，是元素周期表的有序扩张，是电子轨道的精确舞蹈，是每一个方程式两边必须相等的永恒真理。

但她不知道，24小时后，这个世界将以另一种方式“裂解”，问题出在那台笔记本电脑上。

晚上9点，覃诗悦在家中的小书桌前整理竞赛笔记时，用了四年的联想笔记本突然黑屏，再也无法启动。散热口飘出一股焦糊味——主板烧了。

她盯着黑掉的屏幕，上面倒映着自己瞬间苍白的脸。电脑里有三天后决赛要用的全部模拟数据、她积累了四年的有机化学笔记、正在撰写的晶体生长论文初稿。

“怎么了悦悦？”母亲推开房门，手里端着切好的苹果。

“电脑坏了。”她说得尽量平静。

父亲闻声过来，检查后摇头：“得送修，估计换主板得一千多。”他顿了顿，“要不先用我单位那台旧的？就是慢点。”

覃诗悦摇头。那台十年前的台式机，打开一个化学绘图软件要三分钟，跑最简单的分子模拟会卡死。对于决赛前的冲刺，这是灾难。

“修吧。”母亲说，从围裙口袋掏出钱包。

“不用，我...”覃诗悦想说“我再想想办法”。但办法在哪呢？父母都是普通职员，月薪加起来八千，房贷四千，奶奶的药费每月一千。那台电脑本就是表哥淘汰的礼物，修了三次，这次该寿终正寝了。

深夜，她在被窝里用手机搜索“二手笔记本电脑”，价格让她沉默。最便宜的也要两千多，还是三年前的低配款。适合化学建模的？五千起步。

竞赛奖金如果能拿到特等奖，有一万元。但那是三个月后的事。

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