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1955年的春天姗姗来迟，正月十五了才刚过立春节气，但合作社的农活照常还是十六就开始了。这天，衣芳和衣林扛着夯头从坡里收工回来，刚转进胡同，就看见二老姑独自坐在家门口，旁边放着一个白布包袱。衣芳赶紧开门让老姑进屋，老姑怜悯地摸着衣林的头，眼睛红红地边走边说：“林也能上坡干活了，真懂事。”一边用手抹着眼睛。

衣芳从面瓮里挖出半瓢白面，要擀面条。老姑赶紧拦住，打开包袱说：“这不，我捎来的细面（白面）饼，咱馏馏吃就行。”

衣芳还要坚持，老姑装作生气地说：“芳，听老姑的话，那点细面你留着，万一有个事也好照应。我都捎来了，不吃怎么着？还要我再捎回去？”

衣芳没法，就把老姑捎来的饼放在锅里馏着，边烧火边和老姑啦着家常。衣林在外面弄着猪食。

老姑说：“芳，你过了年有二十了吧？”

衣芳说：“连虚岁二十二了。”

“哦，你看我这记性，还以为你才二十呢。”老姑笑着说。

衣芳也笑了笑。

老姑又说：“二十二了，搁正常人家早都出嫁了。”看了看衣芳，见衣芳正看着锅底不言语，于是就继续说：“恁爷这一走就是四五年，也不见捎信回来，你也不能老在家当闺女不是？有合适的该嫁就嫁了吧。”

这时衣芳才说：“林还小，我出嫁了他一个人怎么过？”

“就是这么个事啊，他要是再大大也还行，能自己做饭吃了，可才十来岁的孩子，做不了饭。”

停了一会，见衣芳不言语，老姑又说：“就没有给说亲的？或是你自个有没有看中的人？”

“俺还不急。”衣芳只是看着灶底下的火，头也没抬地说。

喂完猪，衣林进来了，伸手从干粮笸箩里摸了几页地瓜干就要吃，老姑赶紧说：“林，先别吃那个了，锅里馏着细面饼呢。”衣林又把地瓜干放了回去。

老姑继续说：“芳，我今天来呢，就是想问问你这个事。唐家营有户人家，他小的时候就跟着他爹娘搬到西安去了，弟兄两个，他是老二。今年过年回来说，想着从咱老家说个媳妇，什么条件都答应。我就托人问了问，说了你这情况，人家不嫌吼带着个弟弟。我觉着还中，听人说西安那里不愁吃，地里打的粮食都吃不了。你觉着怎样？”

衣芳低着头没言语。老姑觉得有门，因为这种事为闺女的一般是不好直接说乐意的，不说话往往也就是表示同意，于是又说：

“那人还没回去，还在等着回信呢。也不急，你再想想，如果你觉得中，我就去和你姑商量商量，先去看看那人。如果不中就算了哈。”

一顿饭的工夫衣芳都在想着这事，其间老姑和衣林说了什么也没听进耳朵去。吃完饭，衣芳红着脸对老姑说：“只要他们同意带着林过去，要不就先见见？”

“中！中！过晌我是不是去和你姑说说？”

“说说也行，省得她以后嫌吼。”衣芳说。

下午老姑去了衣大姑家，大姑一开始不太同意，嫌西安远，过后想想也正好，省得在近前大事小事的还牵扯自己，既费心又费力。不过嘴上不能这样说，听说衣芳自己同意了，也乐地做个顺水人情，说孩子也不小了，主意还得靠她自己拿。

老姑又回到衣芳家，临走时和衣芳约定，第二天在她家和那男人见面，就急匆匆回去告诉那方的媒人了。

到了晚上，衣芳又失眠了，翻来覆去想着这事，最终还是有些拿不定主意。去吧，确实太远，听说西安离这里两千多里路，人生地不熟的，万一有个什么好歹，就我们姐俩，真不就成了叫天天不应叫地地不灵了？不答应吧，现在在家里吃饭都成问题，自从头年夏天长病以来，社里的活干得少，并且都是轻快活，挣的工分就少，秋天分的粮食就少得可怜。

记得去年秋天，衣林在地里干活，确实饿草鸡（忍无可忍）了，偷偷地扒了个地瓜吃，被组长发现了，当着那么多人的面嫌吼衣林，话说得那个难听劲，自己当时要是在现场也会恨不得找个窟窿钻进去。衣林回家还继续哭个不停，自己心里是既心疼又自责，更埋怨那个组长，不就是小孩子扒了个地瓜吃吗？用得着那么训人吗？再说了，自从加入合作社以来，分的粮食是一次比一次少，如果在家能吃饱，谁还稀罕去扒地瓜吃？听老姑说西安那里不愁吃，要真是那样去也行啊。不过也得明日看看那人长得怎样再说，他会长得什么样呢？高？矮？胖？瘦？长方脸还是圆脸？想到这里，衣芳的心跳明显加速起来，呼吸也变得急促了，自己都能觉得脸有些发烫，赶紧用被子把脸捂了起来。

第二天，衣芳赶到二老姑家已是半上午了，只见屋里早已坐着两个人，一个中年妇女应该是媒婆，另一个大概就是那个男人了。高高的个子，脸微黑，身体还算壮实，但看上去给人感觉有些苍老，后来问起来才知道今年二十八岁了。那人说话不多，挺老实本分的样子。

说了一会话，媒婆就起身要走，老姑送他们到大门口，拽了拽媒婆的衣襟，小声说：“恁先等等，我问问闺女的意思哈。”赶紧又回到屋里问衣芳，衣芳说：“他是同意我带着林一块过去？”

老姑说：“那是早说定了的，他同意。”

“那就行。”衣芳低下头说。

“那你就是同意了？”老姑又问。

衣芳点了点头，没说话。老姑赶紧又来到外面，问媒婆：“他同意不？”媒婆笑着说：“一百个同意都有了，这么俊的闺女上哪里去找？”

“俺那闺女也同意，不过又问带着她弟弟一块过去的事，还是不大放心。”老姑说。

“这您就放心好了，这不是早就说好了的吗？要不您亲口问问他？”媒婆指了指站在远处的男人。

“不用不用。”老姑高兴地说。

这男人叫唐维富，老家唐家营离衣家庄有十五里路，三岁的时候为躲避战乱，跟着父母逃荒到陕西关中地区。前几年，在当地也有几个提亲的，或是因为女方嫌他家穷，或是因为维富嫌女方长得丑，都没成。看着他年龄越来越大，父亲就提出让他从山东老家找，并且说老家闺女实在、能吃苦。今年正月，唐维富就借着回老家探亲，让媒婆给打听着找个合适的人选。

如今亲事有了眉目，唐维富就赶紧回了陕西，和父亲哥哥商量结婚的事宜。

这边二老姑也打发人和姐姐、衣芳的舅以及衣象河等说了情况，没有不同意的。过了一个月，唐家来信说，打算秋天七月结婚，具体哪天由女方定，问是否同意。二老姑又召集着亲戚商议，回信说就定七月初八结婚。

衣芳照常干着合作社的农活，空里就准备着结婚用的一些东西，堂嫂高玉英抽空也过来和衣芳一起。两个老姑和衣大姑答应各给做一床新被，大舅二舅还有二姨说是给钱，到那里缺什么现买。衣芳合计了一下，由于路途遥远，只带着几床被子和衣服就够了，别的不需要带，也没法带。关键是家里的房子、猪鸡和生产生活用具怎么处理，衣芳一时拿不定主意。抽空问了问长辈们的意见，大舅建议卖了，大姑建议先放着，万一哪天爷回来了呢？两个老姑的意见也是卖了换钱，弄得衣芳更是左右难定。衣林对姐姐结婚没想得太多，只要还和姐姐在一起没分开，就不会有太多顾虑，照样吃饭干活。唯一感到欣慰的，就是在家天天吃地瓜干和黑面饼子，并且有时候还吃不饱，听说西安那里天天能吃细面，心里倒也充满着期望。

转眼就到了六月，和唐家定的是七月初三那边来人接着一同去西安。衣芳最终还是决定卖掉家里的房屋，先问了问大姑和象河大爷，她们都说不要，就委托大爷给联系买家尽快出手，最终以低于正常三成的价格卖给了副社长赵虎家。猪鸡也早早地卖了，连续几天，各种生产生活用具就摆在院子里等人挑选买走。

这天刚吃过午饭，大姑又来了。看着院子里摆着的已经不多的用具，嘴里感叹着：“卖得这么贱，真便宜了他们。”

衣芳拿了个板凳，和大姑在树下阴凉里坐下。大姑问道：“该带的东西都拾掇好了？”

“拾掇好了，就是几床被子，我和林的几件衣服。这么远，别的也没法带。”衣芳说。

“也是。路上还用不用捎着点干粮？要不我和你擀几张饼捎着？”