这逍遥客是“浅斟低唱社”的一员，浅斟低唱社则是南柏舟创建的诗社。南柏舟为人风雅，平日最好吟诗作画，在早些年一次与三五好友饮酒的途中，有人提出建诗社的念头，大家都同意了，拥南柏舟为首，弄了个浅斟低唱社出来。

社里人人都用代号，而不用真名。譬如南柏舟的代号就是“岁寒先生”，因他生于“小寒”节气，故取此名，亦是为了取松柏高风亮节之意。

随着出了几版诗集，诗社的名气也越来越大，有不少江湖游客、乡野老夫等五湖四海的人也纷纷加入此社。南柏舟一行人向来是来者不拒，于是诗社一年比一年热闹，每年都会定期评诗选诗来出诗集。

诗社很注重个人隐私的保护，大多以书信交谈往来。里面不乏有真才实学的人，有人为官为相，有人躬耕于田……而这逍遥客就是这些年里和南柏舟聊的最多的人之一，他们信件往来已经七八年有余。

“来京城了……”南柏舟思忖着说道，“想来他是谢自安的兵，现在随着他们将军一同来了京城，编入禁军了。”

邱玉琴起身拿了信过来递给南柏舟道：“他没细说自己的身世，只说自己来了。还问你今年编不编诗集了。”

南柏舟叹道：“光是我自己的事情都焦头烂额了，我怕是没有这个精力再编诗集了。玉琴兄，要不你替我代劳？”

“害，我哪行？”邱玉琴摇头道，“我诗做的糊涂，也没什么品味。叫我看看诗词的意境尚可，真要逐字逐句地分析赏鉴，我琢磨不透里面的门道——这种精工细作，还是得你岁寒先生来。”

“玉琴兄，你不要妄自菲薄啊。你好歹也是进士出身，年少成名……”南柏舟一边说着，一边看着“逍遥客”写给他的信。

逍遥客塞北诗写的极好，他这些年都住在军营住在军营。他的字是照着南柏舟的字练的，倘若把南柏舟的手书和逍遥客的信件混在一起，旁人定分不出两者的区别来。

只有南柏舟能从细微处见参差——逍遥客的字到底比他生硬用力一点，想来是年纪轻，做事不懂得收敛，同时又在军营里日日磨炼，未免刚硬了一些。

逍遥客没说过自己的年纪，但南柏舟能从字里行间感受到他是个老成的少年。尤其是早几年的来信，虽然面上已是八风不动般的沉稳，但南柏舟能从词里行间里窥探出一丝稚气。

后来这稚气变成了不可言说的少年心事，从生活的苦闷到志不得抒。南柏舟总是能从“逍遥客”身上看见自己当年的影子。

南柏舟写信安慰着“逍遥客”，就像安慰着曾经的自己。他说逍遥客以后一定能大展宏图。交往的多了，南柏舟也曾对这少年吐露过几分自己的心事。每次对方都会事无巨细地分析回信，让南柏舟很是受用。

此外，逍遥客还经常从塞北给他送些肉干或是当地特产来，最高兴的当然是邱玉琴。每每肉干到手，都要被他拿去一半。南柏舟乐得见邱玉琴开心至此，总恨不得将肉干全部给他，好叫他淡忘当年的丧妻之苦。

“嗯？他信里没约我见一面？”南柏舟一面翻着信一面疑问道，“我算白疼他了。”

邱玉琴凑过来看信道：“可能是不好意思吧。你忘了？他说他常带着一顶极为精巧的面具。想来是他面容丑陋，难以见人。”

南柏舟笑道：“兰陵王不也戴面具么？说不定他是太美艳，怕在军营里打眼。再说丑又怎么了，君子相交，看的又不是容貌。容貌这种身外之物的好与坏有什么要紧的？”

邱玉琴道：“别人说这话尚可，你说这话就忒不要脸了。你长得这么风流倜傥，惊艳绝伦，没吃过面容丑陋之苦，倒说起容貌是身外之物这种话来，该打！”

“我是真觉如此。”南柏舟道，“不过这个逍遥客到底何许人也？我怎么不记得谢自安军中有如此出类拔萃的少年？若是有这般才学的人，该早早提拔了才是，可谢自安手下那几个副将皆是两鬓苍白，再往下叫的出名字的小将，似乎也没有似逍遥客这般的人物。”

“是啊。”邱玉琴也眯眼沉思道，“不过他也未必就是谢自安手下的，长公主手下一些人不也来京城了吗？我们对公主的人不熟，说不定逍遥客在公主手下做事。”

南柏舟却是摇头道：“不像。”

“罢了，且不提此事了，大家不以本名相称，本就是想保留些神秘感，或是身份不可告人。我们若是猜中了人家的身份，反倒没趣了。”

南柏舟道：“你说的也是。不过说起长公主，她怎么会也帮着皇上对付起二皇子来？仅仅就因为皇上答应帮她推行女官制度？这事二皇子也可以做，而且她分明与二皇子交往更甚。”

“这也未必，早些年长公主确实与二皇子关系更好，可等她也征战沙场后，可能反而会与皇上打起交道，与皇上更共鸣——当然，也可能是皇上额外许了她什么好处，她才同意出兵。”

南柏舟正欲说，就见无明大师笑眯眯地走过来道：“施主，出家之人不议国事。”

南柏舟只好应了，转而对邱玉琴道：“你再把佛经第六十四卷同我一讲，我好好学习学习。”

南柏舟本是为了转移话题，他自然是知道佛经第六十四卷的。可邱玉琴却开始挠头，左顾右盼起来。

南柏舟知道这厮定是不会，只好又说：“大师还是先讲一下第一卷吧。”

邱玉琴这才开口，干巴巴地背着第一卷。等无明大师走后，邱玉琴才松了口气。

“你何苦为难我？但着我老师的面问我第六十四卷？佛经那么多卷，我怎能卷卷都知道？”

南柏舟道：“你出家已有八年有余，这么多个日日夜夜，背几卷经书不是手拿把掐吗？”

“嘿，你……”

“对了，你以后少吃一点，你看你这样子，说没开荤都没人信。每次无明大师一来，我心里就打鼓，生怕他知道我给你送禁食之事，把我从崇光寺里撵出去。”

邱玉琴笑道：“他哪有如此大胆？我师傅向来是装糊涂的高手。我不信师傅没抓到过我的把柄，可他从来不说我，只叫唤着阿弥陀佛。至于胖，那弥勒佛不就是我这样珠圆玉润吗？我心胖体宽，是有福之人。”

南柏舟莞尔，“说的正是，你是有福之人。罢了，天色也不早了，山路不好走，我先回去了。”邱玉琴道：“下次来可莫忘了给我带腊肉！”

南柏舟点头应下了。可他前脚刚走，准备回家歇息歇息，后脚又接到了圣旨。小德子笑的谄媚，对南柏舟道：“皇上说了，大人不用跪。皇上叫你再去养心殿一趟，说是有事要议呢。”

南柏舟面上仍挂着得体的微笑，彬彬有礼地接旨，心里却是又骂起李允朔道：这狗皇帝，一到晚上总传他进宫作甚？有什么事白天不能说吗？非得留到晚上？他想起那晚寝宫的经历便觉浑身刺挠，只尴尬地想找个地方钻进去。

话虽如此，皇命不可违，他也只得去了。

他刚去便见李允朔在和宫里管事的人商议，他本想回避，却见那管事的人来向他报喜。

南柏舟正纳闷有什么喜可报，就听那人说道：“皇上给大人添置了一套新宅院呢，说是大人现在的院子太过低洼，住不得人。新宅子就在宫外，风景极好，每日上朝也近。”

南柏舟听了，却是浑身的汗毛都竖了起来。

一时间南柏舟脑海里闪过无数历史上先被赏后被杀的大臣，他们如千军万马在南柏舟脑海里呼啸而过，最终化作一滩滩血迹。他想起自己父亲死不瞑目的神色。

所谓无功不受禄，李允朔此举无异于把他架在火上烤。在这个节骨眼上送房子，难道不是在给他树敌？树大招风，那些被贬下去的二皇子旧部会怎么想？现在新上任的官员看见皇上的赏赐会怎么想？众人一定会齐刷刷地把矛头对准他南柏舟，把他射成个箭靶子。

这李允朔安的什么心？

于是他连忙上前对李允朔跪道：“谢皇上体恤，可这宅子，臣受之有愧，臣……”

李允朔却是一摆手道：“谁说朕要把这宅子直接送与你？”

“……啊？”

李允朔淡淡道：“朕要你自己用银子买。”

“可是……”

“朕知道你没钱，这宅子的钱从你俸禄中扣。每月扣六两银子，分期付完。”

南柏舟心中悲怆，这算什么理？因为国库空虚，四品以上官员的俸禄本就折减了许多，还拖了又拖。每月扣掉六两银子后，他就只能喝西北风了。更别说他还要寄钱回南府，还要养着时时和起承转合四只小猫，平日还要接济浅斟低唱社里日子困难的兄弟姐妹。别说扣掉六两，就是全给他他也不够用啊！

“陛下……臣谢陛下好意，只是臣家中人口众多，实在需要银钱需要的紧。臣……”