阳光彻底跃出地平线，光芒变得强烈而纯粹，将整条尼罗河水染成一片跃动的金红色。风帆鼓胀到了极致，发出饱满的“哗哗”声。

庞大的船队如同一群被驯服的、优雅而沉默的巨兽，在尼罗河母亲深邃而有力的怀抱中，划开道道涟漪，静静滑行。只有船头破开水面持续的“哗啦”声，以及风掠过帆索的呜咽，构成这宏大行进曲的背景音。

游戏逐渐适应了船只的摇晃，甚至开始能从这有节奏的摆动中，感受到一种奇异的安抚。他放松了紧绷的背脊，目光从远处收回，落在近处的甲板上。

水手们古铜色的皮肤在阳光下闪着健康的光泽，他们沉默而高效地操作着缆绳与风帆，动作娴熟得像身体的延伸。

大约一个时辰后，前方的河道出现一处较为开阔的河湾，水流在这里变得平缓——

右岸，一座规模不大但显得古朴庄严的河神哈庇神庙静静矗立，白色的石墙在绿树掩映下十分醒目。船队的速度开始明显减缓。

“准备靠岸，进行首次河祭。”马哈德的声音从船头传来，沉稳有力，穿透了风声与水声。

御舟与几艘主要礼仪船在熟练的操舵下，缓缓靠向岸边早已由先行快艇搭建好的简易木制码头。跳板尚未完全架稳，身着白袍的祭司们已捧着各种黄金与陶制的祭器，神情肃穆，鱼贯而下。他们动作迅捷却有序，很快在岸边一片平整的沙地上，用带来的石板与布幔，布置起一个虽然临时却绝不简陋的祭坛。

阿图姆起身，深紫色的袍角划过座椅。

游戏也随之站起，跟在他的侧后方。

走下微微晃动的跳板，踏上河岸略显松软的土地时，一股混合着湿润泥土、腐烂植物根茎、新鲜青草与淡淡鱼腥的气息扑面而来。

这味道原始而蓬勃，与王宫中终日缭绕的昂贵香料味、乃至御舟上相对洁净的空气都截然不同。游戏下意识地深吸了一口，觉得肺腑都为之一清。

祭坛中央铺着洁白的亚麻布，上面摆放着精选的祭品：几串饱满的无花果与葡萄、烤制成完美金黄色的圆形面包、一罐泛着奶皮的鲜奶、以及几束显然刚刚从附近采摘的、还带着晨露的浅蓝色莲花。

一名胡须雪白、皱纹深刻如古老河床的老祭司，手持一柄雕刻着莲花纹样的黄金长柄祭勺，面向波光粼粼的尼罗河水，用一种悠远而苍凉的调子，开始高声吟唱：

“赞美你，哈庇，自深渊而来，哺育埃及之地！

你的到来使大地欢腾，令万物生长不息。

你灌溉两岸的园圃，滋养所有的生灵。

你带来谷物与丰饶，创造一切美好之物……”

古老的颂词带着某种奇特的韵律，仿佛与河水的流动、风穿过纸莎草丛的沙沙声产生了共鸣。随行的乐师们在不远处，以竖琴清澈的音色和长笛悠扬的旋律轻声应和。

游戏站在阿图姆身后一步之遥，安静地观礼。他能感受到身旁阿图姆身上散发出的那种沉静而专注的气息。

这是启程后的第一次正式祭祀，意义非凡。它不仅仅是为了祈求河神哈庇庇佑整个巡礼水路平安，更深层的，是法老对埃及生命线的敬畏与感恩的公开表达，是王权与自然神力之间古老契约的又一次确认与重申。

老祭司吟唱完毕，以极其恭敬的姿态，将牛奶与碾碎的部分水果，用金勺缓缓洒入清澈的河水中。接着，他拿起那几束莲花，轻轻放在水面上。花朵随着微小的涟漪荡漾开去，像几点坠入凡间的星辰。

此时，阿图姆上前一步。

老祭司躬身，将另一个盛满尼罗河清水的纯金高脚杯双手奉上。

阿图姆接过，指尖与祭司布满老人斑的手有一瞬极轻的接触。他转身，再次面向大河，阳光为他挺拔的身姿镀上耀眼的金边——缓缓将杯中之水倾倒入河，水流划出一道银亮的弧线，与河水融为一体。

他的声音并不高亢，却带着一种能压下所有自然声响的庄重与清晰——

“以法老之名，感谢你的哺育，哈庇。愿此行水路，在你的看顾下平静通畅；愿巡礼所见，皆是因你恩泽而生的丰饶与安宁。”

仪式简洁而庄重。没有冗长的过程，却在每一个细节中透露出对古老仪轨最深刻的遵循，以及对那股孕育了埃及文明的伟大自然神力最诚挚的虔诚。

祭礼完毕，船队并未长时间停留。

阿图姆率先转身，走向跳板。游戏跟上去，在登船前，他忍不住回头看了一眼。那几朵莲花已漂远，祭坛正在被快速而安静地撤除，仿佛刚才那庄重的一幕只是河水与阳光的一场幻梦。只有空气中残留的淡淡奶香与没药气息，证明着片刻前的神圣。

回到御舟甲板，游戏在自己的座位旁发现多了一个之前没有的小巧木盒。