寒冽的朔风如同无形的磨刀石，日夜打磨着镇渊关的每一块黑岩，也打磨着关内每一个人紧绷的神经。方承洋的指令迅速化为行动，小队成员如精密的机括，嵌入这庞大的战争机器之中。
陆霏音与许文若换上浆洗得发白的医者布袍，悄然融入后方医营的忙碌与药气之中。白日里，她们手法娴熟地为训练中不慎受伤的士兵清创敷药，言谈温和，观察入微。许文若带来的精巧药膏与陆霏音沉稳的协助，很快赢得了老医官的些许信任。
入夜，在分配给她们的狭窄隔间里，昏黄的油灯下，则是另一番景象：各式淬毒或附有机关的暗器、轻巧的机括零件被小心检查、排列，数量悄然累积。许文若偶尔会因为打磨暗器边缘划伤手指而小声吸气，陆霏音则会默默递过干净的布条，清冷的眸子里映着跳动的灯火，不知在想些什么。
校场另一侧，则是截然不同的光景。方承洋与洛炽梦持剑相对的身影，已成为许多士兵操练间隙瞩目的焦点。剑光交错，时而如湛蓝江河奔涌，时而似紫白烈焰腾空，金铁交鸣之声清越激昂，寒气与热浪交替弥漫，在干燥寒冷的空气中划出肉眼可见的涟漪。
两人皆未尽全力，意在磨合招式、熟悉彼此的战斗节奏，但那举重若轻的姿态、精妙入微的控制，已足以让围观的老兵油子们收起最初的轻视，眼神里多了佩服与期待。偶尔收势时，方承洋会简洁指出洛炽梦招式衔接间的微小破绽，洛炽梦则沉默颔首，下一次交锋中便会悄然修正。
木头与郑莽的组合则充满了刚猛的力量感。白日里，郑莽那柄沉重的阔刀与木头诡异刁钻的双刀配合，一个势大力沉、正面强攻，一个迅捷狠辣、游走切割，虽初时偶有碰撞，但在一次次对练与郑莽毫不吝啬的实战经验分享下，迅速变得默契。郑莽的大嗓门和豪迈笑声常响彻他们所在的训练角落。
然而，一旦夜幕降临，郑莽便会扯着木头，熟门熟路地摸到弓弩营驻地附近，总能“巧遇”被一群年轻士兵围着、口沫横飞讲述“江湖见闻”的陆支山。
“支山兄！瞧瞧，俺又把你这闷葫芦兄弟带来了！”郑莽总能第一时间挤开人群，蒲扇般的大手拍在陆支山肩上。
陆支山人缘极好，不过几日已与许多兵士称兄道弟。他会笑嘻嘻地揽过木头的肩膀：“木头快来，这都是我新认识的弟兄！”
然而，他敏锐地察觉到，每次自己与旁人勾肩搭背、热烈说笑时，木头那张本就缺乏表情的脸，会微不可察地绷紧，漆黑的眼睛扫过搭在他身上的手臂，随即垂下，盯着地面或食物，仿佛那粗糙的麦饼突然值得花费全部心神去研究。陆支山只当他是训练疲累或不惯喧闹，并不深究。
郑莽则锲而不舍地兜售他的“挖角大业”：“支山兄，你看你这爽利性子，这手神箭，天生就该在俺们军营里大放光彩！来俺这儿，保管比你在小队里东奔西跑痛快！”
陆支山总是笑着摇头，一把拉过沉默的木头：“郑将军又说笑了，我哪儿也不去。再说了，我上哪里找这么好的兄弟说话解闷？对吧，木头？”
木头便会抬起眼，目光掠过陆支山灿烂的笑脸，极其简短而肯定地应一声：“对。” 郑莽见状，也只能哈哈一笑，转而吹嘘起自己当年的勇武事迹。
一个无星无月的夜晚，寒风似鬼哭。方承洋独自立于高高的城墙之上，厚重的斗篷也难完全抵挡那刺骨的冰冷。身后传来极轻的脚步声，他未回头，已知来人是谁。
陆霏音悄然走到他身侧，与他一同望向关外那无边无际的、仿佛凝固的黑暗。远处，魔域森林的方向，即使在深夜里，也能隐约感到那片天空更加低沉，偶尔有惨淡的紫光一闪而逝，如同巨兽不眠的眼眸。
“还记得那边么？”方承洋抬起手，指向那片吞噬了月光与星辉的深邃黑暗，声音融入风声，低沉而清晰。
“记得。”陆霏音的声音很轻，却带着穿透寒风的力度，“魔王封印所在……不知那裂缝，如今是何光景。”她眉宇间凝着一层化不开的忧色，比夜色更浓。
“三王爷投身魔道，或许……正是加速裂缝扩张的推手。”方承洋忽然侧过身，伸出手，指尖带着常年握剑的薄茧，极其自然地、轻轻拂过她紧蹙的眉间，仿佛想将那沉重抚平。这个动作快而轻柔，一触即收，却让两人之间的空气有刹那的凝滞。
陆霏音没有躲闪，只是抬起眼，目光如寒潭映月，清晰地映出他的轮廓。“那日的血藤与泉水，亦非天然，其中诡异，至今难明。”
许多线索如同散落的珠子，缺少关键的丝线串联，真相依旧沉在浑浊的水底。两人陷入沉默，唯有风声呜咽，如同这片土地亘古的叹息。
“咚——！！！”
一声沉重如闷雷、却又尖锐撕破夜空的战鼓声，毫无预兆地炸响！紧接着，是瞭望塔上士卒变了调的嘶声呐喊：“敌袭——！！魔物夜袭——！！！”
瞬间，整个镇渊关如同被投入滚油的冷水，轰然沸腾！火把次第燃起，兵刃出鞘与甲胄碰撞之声汇成一片冰冷的金属风暴。无需更多命令，数日演练的部署本能般启动。
陆霏音与许文若对视一眼，瞬间收起所有情绪，眼神变得锐利如针。她们迅速退至医营核心位置，身边是早已备好的各种器具与药物。
陆支山像一头敏捷的豹子掠过她们身边，奔向城墙，只来得及留下一句：“霏音姐，文若，等我回来！打完这仗，咱们回家过年！”他的身影很快消失在登城的梯道上。
“家……”陆霏音低喃一声，眼中掠过一丝久违的、近乎茫然的柔软，但旋即被更坚硬的决心覆盖。她望向许文若，后者虽然脸色有些发白，但握紧暗器的手稳定无比。“真是个……值得用一切去守护的东西。”陆霏音的声音轻得几乎被喧嚣淹没，却清晰地刻入许文若耳中。