自血潭源头休整后，一路向北，出乎意料地风平浪静。没有遭遇魔物袭扰，也未再见到那个口吐人言、向东离去的诡谲身影。但这片死寂并未带来丝毫轻松，反而如同不断收紧的绞索，让每个人的神经都绷到了极限。

地势渐高，林木再次变得稀疏，空气中弥漫的紫雾却愈发浓重，几乎遮蔽了本就惨淡的天光。当他们攀上一处相对开阔的坡顶时，视野陡然一清——并非雾散，而是前方出现了一片近乎绝对平坦、寸草不生的圆形地带，仿佛被无形的力量生生抹去了一切生机。

在这片死寂之地的中心，矗立着他们此行的终极目标之一——魔王封印。

与传说中光华万丈、符文流转的圣物形象截然不同。那只是一块约有两名成年男子叠起高度的、不规则暗灰色巨石，表面粗糙斑驳，布满风雨侵蚀和某种焦灼的痕迹，看上去与荒野中任何一块饱经沧桑的顽石并无二致。

真正彰显其非凡的，是缠绕其上的“东西”——并非雕刻的纹路，而是无数细如发丝、却呈现出浓郁血红色的诡异藤蔓。这些藤蔓并非植物，更像是有生命、会流动的暗红能量凝结物，如同活体的血管网络，紧紧吸附、缠绕着巨石，甚至微微搏动，散发出微弱而持续的低频嗡鸣。

更令人心悸的是，耳畔始终萦绕着极其细微却无法忽视的潺潺水声，如同地底暗河涌动，目光所及却寻不到任何水源，这声音仿佛直接作用于灵魂深处。

三百年前，十二圣人豁出性命缔结的封印，在人族口耳相传中已逐渐神化，而眼前这朴实到近乎简陋的景象，带着一种巨大的反差与沉重的真实感，沉甸甸地压在四人心头。

“封印所在，地势过于开阔平坦，四面皆可受敌，毫无遮蔽。”方承洋迅速观察后做出判断，示意众人后退，隐入坡顶后方一片嶙峋的怪石与低矮灌木中。“敌暗我明，不宜此刻贸然靠近。先在此地休整，恢复体力，待日落天色昏暗，再悄然下山查探。”

他背靠一块冰凉的土黄色岩石坐下，闭目调息，试图让激荡的心绪平复。然而，脑海中却不断回放着不久前那个诡异身影手持惨白光片低语的画面。那块用于通讯的物体……那材质、那隐约的灵力波动方式，总让他感到一丝难以捕捉的熟悉感，仿佛在军情司某个绝密档案的附图角落，或是某次宫廷夜宴的惊鸿一瞥中，曾经见过类似的东西。这念头如同附骨之疽，挥之不去。

陆支山和陆霏音有一搭没一搭的说话。

不远处，陆支山挨着陆霏音坐下，脸上没了往日的跳脱，显得有些闷闷不乐。他摆弄着手里的长弓，犹豫半晌，终于低声开口：“霏音姐……等这个任务完了，咱们这个小队……还会在吗？”他抬起头，眼中有着少年人初次找到方向却又担心失去的迷茫，“我……我不想就这么散了。跟着承洋哥，跟着你们，做的事……不一样。”

陆霏音正凝神观察着远处封印巨石上那些搏动的血藤，闻言，目光并未移动，声音依旧清冷：“此事，你该问队长。”她的视线，却不由自主地飘向了独自坐在另一侧、正默默擦拭剑刃的洛炽梦。重琼……这个组织像一块冰冷的磁石吸引着她。司家的血仇，林家的“背叛”，根源晦暗不明。若能撬开洛炽梦的嘴，或许能触及更深的黑暗网络，那里面，也许就有她苦寻的线索与复仇的路径。

她的目光过于专注，以至于洛炽梦若有所觉，抬起头，迎上陆霏音的视线。洛炽梦眼中闪过一丝了然，又似乎有某种复杂的情绪掠过。她不动声色地用下巴朝旁边一棵形态扭曲、枝干如鬼爪的老树示意了一下，随即起身，率先向那边走去。

陆霏音会意，立刻跟上。两人一前一后，脚步踩在厚厚的、颜色发黑的枯叶上，发出轻微的沙沙声。

这细微的动静没能逃过方承洋的耳朵。他悄然睁开一丝眼缝，只见两位女子走到树下，相对而立，尚未开口，气氛已有些凝滞。陆霏音似乎正要说什么——

异变陡生！

一道暗橘色、快如闪电的影子，毫无征兆地从侧面密林中激射而出，目标直指洛炽梦！那并非箭矢或飞刀，更像是一块被赋予恐怖动能与炽热能量的碎石！

洛炽梦战斗本能极强，千钧一发之际侧身闪避，暗影擦着她的手臂掠过，带起一道焦灼的痕迹和布料撕裂声，狠狠撞在她身后一块半人高的青黑巨石上！

“轰——！！”

巨响震耳欲聋！巨石并非被击碎，而是如同内部被引爆，瞬间化作无数裹挟着炽热能量与尖锐碎片的狂暴冲击波，呈环形猛烈炸开！气浪犹如实质的铁锤，将猝不及防的四人狠狠掀飞、摔倒在地，尘土碎石漫天飞扬，视野一片混乱。

“咳咳……”方承洋最先挣扎着半跪起身，甩去头上的尘土，佩剑已然在手，目光如电射向攻击来袭的方向。

烟尘稍散，一个身影缓缓从林木阴影中踱步而出。

那是一个年约四十许的男子，面容依稀可见人族轮廓，甚至称得上端正，但脸色是一种不健康的青白，眼瞳深处跃动着两点诡异的紫芒。他身穿一袭料子上乘却已破损污浊的深色锦袍，样式隐约带有旧日宫廷韵味，但此刻周身缠绕着肉眼可见的、如活物般吞吐不定的暗紫色气息，与魔域的环境格格不入，却又诡异地融合。他身后背着一柄样式古朴的长剑，剑鞘上隐约可见皇家制式的云纹。最引人注目的是他腰间悬挂的一块玉佩，质地温润，却在林间晦暗光线下反射着冰冷而妖异的光泽。

方承洋瞳孔微缩——这张脸，他确实未曾见过，绝非朝中显贵或军中将领。但对方这身诡异的魔气与人族相貌的矛盾结合，以及陆霏音瞬间瞪大、写满震惊与难以置信的眼睛，都足以说明，此人绝非单纯的魔物，而是与“人族”有着极深渊源的异变存在！

男子好整以暇地拍了拍锦袍上并不存在的灰尘，目光戏谑地扫过狼狈的四人，嘴角勾起一抹玩味而冰冷的弧度，声音带着一种被力量侵蚀后的沙哑与回响：“我当是何处来的小虫子，胆敢窥探禁地，原来是人族的蝼蚁……有意思。”

他缓步向前，腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动。“此地，非尔等该来之处。”他顿了顿，眼中的紫芒更盛，仿佛在享受某种新获得的掌控感，“不过……我，倒是难得来了兴致。刚刚掌握这股力量不久，正缺合适的试手对象。尔等……便勉为其难，陪我一试吧。”