“先睡，”方承洋拨弄了一下篝火，火星噼啪溅起，“养足精神。真需要时，我自会叫你。”

陆支山还欲再说，却被陆霏音清冷的目光止住。“莫逞强，听方将军安排。”她声音带着倦意，却依旧平稳。两人很快便在篝火旁裹紧斗篷，沉入不安的浅眠。

方承洋独坐岩壁之下，背倚冷石。他刻意远离那点微弱火光，让自己更适应黑暗。抬头望去，魔域的夜空与人族疆域截然不同。没有银河倒泻，星光稀疏而诡异，大多泛着暗红或惨绿的光泽，冷漠地镶嵌在深紫色的天幕上，仿佛无数只窥视的眼睛。寒气侵骨，远比边城更甚，带着一股渗入骨髓的阴湿与淡淡硫磺味。

这森冷陌生的星空下，方承洋不可避免地想起了家中庭院那棵老槐树，想起父亲在树下品茶时微蹙的眉头，母亲温柔的叮咛。守家卫国，是他自幼根植于心的信念，亦源于启蒙恩师的谆谆教诲。那位老师早已故去，但他的一位师兄，曾对自己爱护有加，后来却远走西塘城经营商号，师兄弟间联络渐疏，只剩年节时分一封简短问候……思绪飘远，又被周遭死寂中蕴含的无限杀机拉回。在这里，任何温暖回忆都奢侈得像一场易碎的梦。

夜渐深沉，只有篝火偶尔的哔剥声与陆支山不甚安稳的梦呓。方承洋合眼假寐，呼吸悠长，灵觉却如蛛网般悄然铺开，感知着方圆数十丈内的风吹草动。

就在困意如潮水边缘轻轻拍打意识的瞬间——

一道比夜色更幽暗、比寒风更迅疾的影子，毫无征兆地从岩壁上方倒掠而下！动作之轻灵诡谲，竟似完全融于夜风！

利刃破空的微响与肌肤传来的刺痛几乎同时抵达方承洋的神经末端！他来不及睁眼，全靠千锤百炼的战斗本能，身体硬生生向侧方扭曲半尺！

“嗤啦——”

冰冷的锋刃擦着他上臂外侧划过，衣料撕裂，带起一溜血珠。刺痛彻底驱散所有困倦，方承洋双目骤睁，寒光迸射，佩剑已然出鞘，如一道冷电反撩向上！

“锵！”

金铁交鸣之声响彻寂静营地，火星在黑暗中迸溅，照亮了一双近在咫尺、冷冽如寒潭、却又燃烧着某种执着火焰的眼眸。来者一身紧束黑衣，面覆黑巾，只余这双眼睛，以及矫健如猎豹、充满爆发力的身形。

她的匕首招式狠辣刁钻，角度诡异，带着一种近乎本能的杀戮效率，毫无多余花哨，每一次刺、抹、削，都直奔要害，且速度奇快，竟逼得方承洋在最初几合不得不采取守势，剑光如环，护住周身。

打斗声瞬间惊醒了陆家姐弟。

“敌袭！”陆支山一个激灵弹起，睡意全无，长弓已在手，箭矢瞬间搭上弓弦，却因两人身影缠斗太快、难以分辨而迟疑。

陆霏音则已迅速退至篝火光照边缘的阴影里，手中扣住了几枚乌黑梭镖，目光如鹰隼般锁定那黑衣刺客，并未贸然加入战团，而是冷静观察其步伐、发力习惯、招式路数，试图找出破绽或来历线索。

黑衣刺客身法极其灵动，犹如鬼魅，时而如轻烟般绕着方承洋游走，时而如弩箭般骤然突进。她的攻击带着一股冰冷的执着，仿佛眼中只有方承洋这个目标，对旁人不屑一顾。几次交锋，方承洋察觉对方力道或许不及自己雄浑，但敏捷与精准骇人听闻，且招式间隐隐有一种被残酷磨砺出的、近乎野兽般的直觉，往往能预判他的常规反击路线。

更令方承洋暗自心惊的是，偶尔兵器交击时，对方的匕首上会传来一丝极其微弱却异常灼热的气息，与他所知的任何内力或异能皆不相同，仿佛压抑着一簇随时会爆燃的火焰。

“留下！”方承洋低喝，剑势陡然一变，不再一味固守，湛蓝剑光如潮汐漫卷，层层叠叠笼罩而去，试图以范围更广的水系剑气限制对方鬼魅般的身法。

黑衣刺客眼中冷光一闪，似乎也意识到眼前对手棘手。她倏然一个后仰，几乎贴着地面滑开数尺，避过剑潮。

然而，就在她旧力略尽、新力未生，身形微微凝滞的刹那——

“嗖！”

一直引而不发的陆支山，终于捕捉到这转瞬即逝的机会。箭矢离弦，无声无息，却快得只在空中留下一道淡绿色残影，直取刺客持匕手腕！