这一夜，温府书房的灯亮到很晚。温启瑞跪了半个时辰，最终在母亲的强势和内心的怯懦中，选择了妥协。

他对自己说，再等等，等母亲气消了，等自己有了功名，一定给妙盈一个交代。

可这个交代，在现实的倾轧和时间的消磨下，显得如此苍白无力。

而东阳侯府里，白妙盈一夜未眠。她坐在窗前，望着天上那轮冷月，手中握着那枚未绣完的并蒂莲香囊。针脚细密，莲花并蒂，本是极好的寓意。可如今看来，却像个讽刺的笑话。

她想起叶观沁的话：“温启瑞若是个明白人，便该知道分寸。若他连这点都把握不住，这样的人，也不值得你托付终身。”

当时她还不愿深想，如今却不得不面对这个残酷的问题，温启瑞，值得么？眼泪早已流干，心口只剩下麻木的钝痛。秋夜的风从窗缝钻进来，带着刺骨的寒意。

远处传来打更的梆子声，一下，两下……长夜漫漫，黎明还远。

生辰宴后的几天，白妙盈将自己关在厢房里，仿佛一只受了惊的雀儿，瑟缩在巢中，不敢探头去看外头的风雨。

吉祥送进来的饭食，多半原封不动地端出去。人眼见着又瘦了一圈，下巴尖得能戳人，眼下一片青黑，是夜夜无眠的痕迹。她不再绣那并蒂莲香囊了，甚至将它锁进了箱底，仿佛那是个不祥之物。

叶观沁和齐嫣然来过两次。第一次，白妙盈推说染了风寒，避而不见。第二次，两人径直进了内室，见她形容憔悴地靠在榻上，手里拿着一卷书，眼神却是涣散的。