菱角这才看清他的长相：“咦……咦？他怎么这么像……”

蕙兰揽着菱角往外走：“不饿么？去吃些东西。银钱用完了吗？”

“哦……我回来时买了蒸饼，已经吃了几个，饱了呢，夫人拿着这些……”

“去消消食吧。”

菱角终于被哄走，蕙兰拎着蒸饼入内，严谌脸色沉沉，嘴角不悦地撇着：“你偏带着她做什么？半点不懂事。”

她不理他，等郎中开了药方，自去抓药，煎好之后，端到严谌跟前：“喝了药就回宫吧。我没有多余的衣裳给你，回去的时候，还是要穿那一身。”

他本就被菱角气得不轻，眼下嘴里喝着苦药，耳边是蕙兰的冷言冷语，被高热折磨得头疼欲裂，这时百感交集，心里又苦又涩，喉口发酸，于是两行清泪直直落下，滴进碗里。

“你要一直这样对我么？若是真的要这么过一辈子，我不如立刻就去死。”

蕙兰额角青筋跳了跳：“严谌，你什么年纪，什么身份，在这里寻死觅活，像不像样？”

严谌攥着药碗，指节泛白，哽咽道：“身份有什么用，我顶着什么身份，你也不肯给我一句软话，我病成这副模样，你也不肯待我好些，冷冰冰地赶我走，你对那毫无礼数的丫头都比对我温柔……”

“你知道我改了……那个不知死活的沈砚那样朝你献殷勤，我也只是给他些教训……可你还是要赶我，哪怕我病得要死了……”

他搁下碗，不再喝，絮絮怨了半晌，蕙兰沉默许久，才拿帕子替他擦拭泪痕：“哪里就要死了，讲话讲得很利索呢。”

严谌被这话弄得不住吸气，颤抖着抓她的手摸自己心口：“心已死了。”

蕙兰顺从地按着那地方，指尖毫无阻隔地贴着他滚烫的肌肤：“也没有死，跳得很急。”

“那是因为疼……”严谌死死盯着她，长长的睫毛被泪珠打湿，沾成几簇，哑着嗓子嘟囔，“被你冷着疼，被你赶着疼，被你逼着穿别的男人的衣裳，更是疼得厉害。”

“不过是一身衣裳，值得你这般计较？”

室内静默片刻，严谌突然道：“我想吃喜糕。我命御厨做了十数次，他们做不出来那味道，我想吃你做的喜糕。”

他重提旧事，揣着什么心思，蕙兰自然清楚，但只叹了一声：“宫里御厨，做什么用的都是最好的，北地贫苦，用的糯米、红豆，都是次品，还会掺些旁的、杂的东西。你当初并不喜欢它，嫌它不好，可见它不适合你，如今念着那味道，不过是……得不到而已。”

严谌不可置信道：“你怎能这样想？我当初……我当初口是心非，我当初混账，可我的真心，早就捧到了你面前，你剖去看也该知道……我为你死也甘愿……”

“母亲恨我，父亲厌我，无论我如何讨好，他们都待我如污物，甚至想我去死，后来我才明白，我确是污物。”

他慢慢抱住她，将自己的心剖了出来。

“他们觉得我该死，我偏要活；他们觉得我低贱，我偏要做最尊贵、能将他们的性命视如玩物之人。我自知性劣，我骗你，是我不好，我如此待你，你怎样罚我，我都甘之如饴，只求你，别不看我，别不爱我……”

蕙兰看着他那双噙着泪的眼睛，忆起李姝言谈之间对他的厌恶，不知不觉软了心肠，连他的靠近，也不曾推拒。

他们已经许久不曾亲近，身体却还记得彼此，唇舌柔软而炽热，缱绻交缠时，仿佛什么都忘了。

严谌口中有药的余味，是苦涩的，蕙兰的掌心从他心口，抚上右肩。

那里的伤太重，精心养护，依然留了狰狞的疤痕，蕙兰是不愿他死的，她狠不下心去把箭锋对准他心脏、头颅，她知道可以怎么一箭杀了他，可她不忍。

旧时怨恨，半数怨他，半数怨自己，对他的怨，已渐渐散了。蕙兰想，若他心慈手软一些，她真的能够毫无芥蒂地爱他，可他是因那样的罪孽降生，受着所有人厌憎，绝无可能是副菩萨般的性子。

也许这就是命。她和他因旁人的厌憎相识，他因她的爱意不再动辄杀人，蕙兰改不了他的过去，但能渐渐改他的将来。

严谌痴迷地亲吻她每一寸肌肤，鼻尖埋在衣领中，胡乱地蹭着，蕙兰安抚一般揉了揉他的后脑，这久违的温情，使他几乎再次落泪。

他发着热，额头的薄汗蹭在她肩头，呼吸急促又滚烫。蕙兰抬手环住他的脖颈，将他轻轻带向自己，裙裾落在床边，他握住她膝弯。

细碎的喘息，像过去的每一次，久久不停。