最初只是想糊弄过去，不愿配合他恶劣的趣味，最终这个结果，其实是意料之外的。

严谌被她直白的目光盯得耳根发烫，胸前层层金链颤得更急，细碎的铃音一声叠一声。

他垂在身侧的手慢慢拉住她的衣袖，别扭道：“别这么看着我……”

蕙兰依言照做，真移开眼神，他又不高兴了：“我这副模样很没意思么，多看一眼都腻味？”

蕙兰轻笑一声，掌心贴着他起伏的胸膛，指腹擦过贴肤的金链，金子是凉的，但他是热的，触感分明，很有意趣，她指尖掠过层层金链，不紧不慢，像是在描摹他的躯体，每动一下，金铃便轻响一声，叫人浑身战栗。

“哪里会腻味。”蕙兰轻轻拨弄着链上那颗位置不怎么合适的宝石，“多难得。”

严谌喉结急促滚动，忽然猛地伸手扣住她的腰，急切地与她相拥，蕙兰的手被挤在二人当中，于是金链陷进了他的皮肉。

“……我要你看，只准你看。”

接下来的亲吻似乎顺理成章，严谌近乎凶恶地与她厮磨，满室都是暧昧而凌乱的喘息。

床帷垂落，铃音不断，越发急促。

蕙兰倒在锦被上，他仍不肯罢休，她弓起身子，反倒把自己送进他怀里，只得攥紧了那金链，严谌闷哼一声，顺势俯身，再次纠缠起她的唇舌。

不知过了多久，一切止息，蕙兰眼皮极重，意识昏沉间，察觉到胸口微凉，勉强望去，那条金链不知何时被严谌取了下来，此刻正戴在她的身上，红宝石落在心口，随着呼吸缓慢晃动。

“不许咬……”

蕙兰扯断了他几根头发，这回真的气恼不已了。

-

日光透进屋内，落在床帷。

金链放在枕边，蕙兰并未多看，披衣起身，走到院中，杏树旁空无一物。

她正立在原地，背后忽然传来一道熟悉的声音：

“姑娘，这是你的么？”

“是，给我吧。”蕙兰回头，与轻罗对视，面上无喜无悲，“你想告诉他？”

“不，我不会说。”轻罗含笑望她，递过信去，“姑娘比我想得聪慧许多，知道了真相，却不曾吵闹，实在让我有些意外。”

蕙兰对轻罗的反应十分不解，但未追问，随意坐下，开始一封一封翻看赵深的信，最旧的一些，是连信封也没有的。

“赵深这名字，我费了好久才记起。”轻罗坐到她身旁，“头一次听见，是他被买来当侯爷脚踏，却摔了侯爷，被罚去做了马奴。”

‘蕙兰，西京很好。二叔很好，我请他替我寄信和钱，他一下都没有推辞。侯府也好，月钱足足有一两银子，你和娘买新被褥，叫他们送到村里，不要累着。’

‘蕙兰，我犯了错，去做别的差事了，这个月挣不到一两银子。不过同僚待我很好，教我喂马，我们曾见过马的，侯府的马比起来漂亮许多，大为不同，鬃毛顺滑，亮堂堂的。’

‘蕙兰，我如今学会了给马梳毛、打理蹄子。那些马性子虽烈，却肯听我的话。他们说我手稳心细，是个能驯马的好料子。我尽心做，等日后涨了月钱，便给你买一匹温顺的马，再配上车驾，往后想去哪里都可以。’

‘……侯爷心善，实在是贵人，他见我看统领操练侍卫，提拔我也去当了侍卫……他教了我些本事，或许我受不住福分，竟不觉得高兴，蕙兰，倘若我说我想回北地，你会气我食言吗？今夜月圆，望你和娘无病无灾，岁岁平安……’

‘北地春寒，记得添衣。我已准备请辞，西京虽好，我却觉得，你不会喜欢。’

‘侯爷不日要动身前往北地，我请缨跟随，他答应了。蕙兰，我很高兴，待此间事了，我便自请归家，我念着娘，也念着你……’

“侯爷去往北地时，传来京中的消息是众人路遇山崩，全数丧命，尸骨无存。”

“究竟是天灾，还是人祸，犹未可知，但，数月之前，他活着从北地回京，便命府中众人改口，唤他赵深。”

荼蘼花已经凋落，庭院里许多枯叶，每日会有下人清扫，又会掉下更多。

那些信整齐地放在她膝上，蕙兰垂着头，长发披散，双手交错，遮掩眉眼，水珠顺着颌下坠落，接连不断。

从靖告诉她，赵承这些年嗜赌如命，欠了许多钱。

赵深遥寄北地的心意，被他京中唯一的亲人截下，停滞十年。

十年杳无音讯，十年空待。