王氏身体微微前倾，盯着溶月“念在你一片孝心，我便给你一个机会。昨个我同你说的那事，你若点头，你姨娘这罪名我就不追究了。”

答应是不可能的，溶月盯着王氏得意的面容，在这等她呢。随即冷笑道：“嫁不嫁的，现在不是夫人说了算。”溶月实是被王氏气极，连母亲也不肯再叫，只称呼夫人。

“夫人不若问问父亲，看父亲答应吗？”

溶月提到溶怀意，王氏这会儿憋着一口气，她本就是专门等着溶怀意不在才动手的，原本不见溶月回来，以为是办不成了，结果溶月一早回了家，溶怀意刚好出门，这不是老天爷给的机会吗？她要逼着溶月现在就把她送去自己娘家，等溶怀意回来，生米煮成熟饭，他有什么可说的。

看着溶月不答应，王氏让仆妇们拖着柳姨娘去发卖，溶月与青黛连忙上前阻拦，青黛死死抱住一名仆妇的胳膊，不肯松手。但她们两个女子，根本敌不过这些仆妇，溶月出来得急，没带弓箭，只得死死拽着柳姨娘的手腕，众人拉拉扯扯，一路从内院推搡到花厅门口。

……

与溶月分开后，江凌仍站在原地，他望着溶月离去的方向，直到彻底看不见，一直挺直如松的脊梁，才顿时萎靡，他伸手扶住路旁的一棵树干，指节泛白。

药效……正在急速褪去。

江凌昨夜服下的，是王府华大夫秘制的“燃血丹”，这药虽能在短时间内强行激发身体潜能，让整个人处在巅峰状态，代价却是药效过后极度虚弱，并且会损伤脏腑，于寿数上也有碍，不到万不得已是不能吃的，昨夜已然到了不得不吃的时候，若不是这药，自己应该是活不下来了，也会带累溶月。

现在他能清晰地感觉到，那股支撑他战斗的力量正在急速退去，疲惫、眩晕，以及剧痛排山倒海般的汹涌而来，他的眼睛恍恍惚惚，已不能聚焦，耳中嗡嗡作响。

他咬紧牙关，身体靠在树干上缓缓滑落，压抑着大口的喘息，毕竟每一次呼吸都牵扯到脏腑，带来撕裂般的疼痛。

就在他快要失去意识时，一阵急促的马蹄声由远及近。

“世子爷！”

江凌的贴身护卫石峰，带着人，一眼就看到靠坐在树下、脸色惨白如纸、浑身湿透、蜷在一起的江凌。石峰的三魂七魄瞬间就跑了五魄，他几乎是滚下马来：“世子！您怎么样？！属下来迟，罪该万死！”

江凌晃晃沉重的头，眯着眼，凑近石峰，声音低弱得几乎快要听不清：“我中箭了，有毒，用了燃血丹。”

说完，江凌重重地靠在江凌身上，已然昏迷。

看着主子昏迷，石峰拿出药瓶，倒出一粒药，这是华大夫制的回春丹，能护住心脉，保一线生机。

现下主子昏迷，石峰立即决定去最近的襄城知府溶怀意府上，此人一贯不涉党争，主子的伤必须立即治疗，他带的人手不够，若是再遇袭，恐护不了主子周全，去知府府上，可借府衙人手保护主子。

石峰不再犹豫，小心地将江凌扶上自己的马，带着一行人向襄城赶去。

……

此时的溶怀意在城外官道旁，已等候多时，终于等到了裴首辅。

他整了整衣冠，捧紧怀中木匣，快步上前，躬身道：“下官襄城知府溶怀意，特在此恭迎首辅大人，恳请大人赏光入城稍歇。”

过了片刻，一个略显淡漠的老者声音，隔着帘子传出：“溶知府有心了。本官是私人行程，不便耽搁。你的心意，领了。”

语气疏离，溶怀意心头紧张，略靠近马车：“下官不敢耽搁大人行程！只是偶然觅得一方古砚，砚上竟有几缕赤霞纹路，下官不识此物，想劳烦大人品鉴品鉴！”

他双手将木匣举过头顶，旁边的随从得到车内授意后，便上前接过木匣，打开看过后，递进了马车。

马车内裴首辅盯着打开的木匣，浑浊的眼睛，骤然迸发出惊人光彩。

“是玄霜砚！”裴首辅喃喃道，保养得宜的手指极轻地抚过砚身，指尖沿着赤霞纹路轻轻拂过，生怕破坏这稀世珍宝。玄霜砚一直存在于传说中，没想到竟然真的找到了。

“溶知府，”裴首辅掀开车帘，缓缓开口，声音缓和了许多，“此物……你从何处得来？”

“机缘巧合，偶然得之。”溶怀意谨慎回道，“只是下官不识货，在下官手上也是明珠蒙尘，只有到大人这里，才是宝物最好的归宿。”

裴首辅深深看了他一眼，将木匣轻轻合上，抱在怀中，“溶大人哪里人氏，在这里多少年了？”