“禀陛下、皇后殿下，阿史那娘子正在殿门外等候觐见。”次日，侍女入内禀报。

“传。”郁琮呷下一口茶。

少倾，衣着华贵的女子携男女两名孩童走进凤翔宫，女子生就一双杏眼，圆脸，不似大燕皇族那般有显著的胡汉混血面貌。

“阿史那氏，参见陛下、皇后殿下。”

纪承之妻、突奴公主阿史那帕丽向上首行礼。

纪青鸾面色如常，没有说话，只稍作颔首。

郁琮却心中不满，这突奴公主觐见时不肯自称臣妇，反而称阿史那氏，尽管语气神态恭敬，可从这话语中便可窥见其内心对皇室的轻视。

看来纪家与突奴联姻，这日子也并不好过。

“臣侄阿礼，参见陛下、皇后姑姑。”

“臣侄女妙央，参见陛下、皇后姑姑。”

弯起嘴角，郁琮笑着问两名孩童，“为何你们叫皇后姑姑，却叫朕陛下？”

说完她冷眼瞥向突奴公主，毫不掩饰眼神里的尖锐。于理，自家人相见，她原本并不打算以朕自称，但方才见阿史那不敬，她便刻意以此提醒对方注意分寸。

两名孩童闻言，彼此对视片刻，小字为妙央的纪灵均当先行礼道：“姑父说得是。”随后抬起头，机灵地眨眨眼，“侄女的腿有些酸了，姑父快让我们起来罢。”

“哈哈。”郁琮被小女孩逗笑，“平身，赐座。”

落座后，阿史那帕丽低眉垂首，再次行礼，而后取来面前糕点递给儿女。

“阿礼与妙央，可是小字？”郁琮开口问。

“回陛下，是。”她答道，“阿礼乃长子，名纪正则，妙央名纪灵均。”

“灵均？”郁琮看向小女孩，接着继续问阿史那：“灵均为先贤之字，需与八字契合才好使用。这孩子取名时，可有找人瞧过？”

“有的。”

端起茶盏，郁琮饮下一口，“那便好。”

她看看皇后，只见纪青鸾神色冷淡，想来与这兄嫂的关系不太和睦。也难怪，先前突奴来访时的冒犯和今日突奴公主的不敬，纪家大约也只是与对方维持着表面亲善。

阿史那帕丽坐直上身，低首向皇后说道：“夫君惦念皇后殿下，常道您体寒虚弱，此次我前来，他特地备下津州进贡的珍贵药草，为您作调养之用。”

“代吾谢过阿兄。”纪青鸾神情未变，仍旧冷冰冰的脸孔，“吾自幼随军练武，后习骑射，身子倒没有阿兄担忧的那般柔弱。”

眼看场面冷下来，郁琮有心缓和气氛，便朝纪灵均招招手，“妙央，来，让朕好生瞧瞧。”

小女孩看看身旁的母亲，又看看坐在上首的皇后。

见此情景，郁琮暗自一凛。看来，这孩子的机敏非同常人，她似乎能够分辨出在场身份最高之人，并非是自己这个皇帝。

脸上不动声色，她招手示意女孩坐在身侧。

“今年多大？”

“七岁。”纪灵均答道，嗓音清脆。

“哦......那你阿兄呢？“郁琮看着女孩，继续问。

纪正则闻声，站起来行礼道：“回陛下，十岁。”

她转头瞧向男孩的方向，“都是自家人，不必起身答话，坐着罢。”

“是。”

抬手自案上取来一块干柿递给纪灵均，郁琮说：“平日里可有读书？”

“嗯，阿耶有时会亲自教我们读。”

“都读过什么？”

“我想想......”女孩手里握着干柿，道：“兵书同史书居多，偶尔我自己会寻些医书瞧瞧。”

“皇帝姑父，您可读过史书？”她问。

郁琮侧头面向她，笑道：“读过。还是你姑姑教朕的。”

“那您可知道，前梁踏玉楼的典故？”

“自然。梁灵帝御驾亲征攻打俞城，却携左昭仪一同前往。出行极尽奢华，在己方军营兴建高楼，楼宇以大量玉石装点，只为博红颜一笑。

两军对垒之际，梁军本已将俞城土墙破开两人宽的缺口，眼瞧着此战必胜，可梁灵帝却在这关键时刻命大军停下攻势，只为等待爱妾梳妆打扮，让其好好观赏城破之景。

未曾想，那左昭仪梳妆足足用了一个时辰，待她登上玉楼，俞城守军早就将缺口填补完整，梁军再未能攻破。直至对方援军到来，梁军大败。而他们也因此元气大伤，不出五年，便被敌国灭国。”

纪灵均点点头，声音清亮道：“阿耶说，若那昭仪没有耗费时间，梁军便不会败了。可侄女觉得不对。”

“哦？如何不对？”郁琮来了兴致。

“做决定的是灵帝，怎能怨在女子身上。也没人逼迫他非得等左昭仪不是？还不是他自己昏聩无能，葬送了将士性命。”

“你倒与朕想得一样。的确，战场时机分毫必争，需当机立断，而非灵帝般轻重失衡、贻误战机。”

灵巧笑笑，纪灵均望向郁琮身侧另一边，“姑姑，我能不能时常入宫来？”

纪青鸾应声回头，嗓音清冷，“为何？”

“我与皇帝姑父投缘，侄女很是喜欢。”

“寥寥几句，这便投缘了？”纪青鸾眉目淡淡。从前在丞相府时，这孩子便与她亲近，她自是对其十分了解，怎会因短暂的交谈便对人心生好感。