深夜的燕都皇宫内，两个身影正欲秘密护送尚在襁褓的北燕皇子离宫。

“二位兄弟，你们这是倒卖宫中之物吧？就给这么点儿？怕是还赶不上您二位此行的零头。”值守禁军见他们背后的包袱略显硕大，察觉有异，不愿放行。

其中一人咬咬牙，把皇后赏的金锭掏出一块递过去，“这够了吧？”

“够了，嘿嘿。”对方接过金锭掂掂重量，走到不远处与其他人耳语片刻，开门放行。

出了皇宫，两人来到城西黑市坐上此前就已挑选好的马车，连夜离开燕都。

漆黑夜晚的官道上，只有马蹄和车轮声。

驾车之人名叫周启，另一人名叫郑修。

他们此次奉皇后之命暗中护送唯一皇子离宫，因其年幼，皇后命他二人抚养其直至成年，再自行决定是否离去。

朝堂侍卫多为权臣纪桓的眼线，用以监视皇帝。后宫则相对宽松，两人是侍卫中对皇后最为忠心耿耿之人。

离开燕都的一路上尚算安稳，每逢两三个时辰，他们便要停下来喂皇子喝些米粥。直到天蒙蒙亮，再次喂米粥时，只听得郑修在车厢内惊呼一声。

周启立即回头，“怎么了？”

只见对方掀开车帘，怀中抱着婴孩，一脸的吃惊和不可思议。

“殿下......殿下......”

周启伸头望过去，这一望，整个人也呆住了。

大燕的皇子......竟是个女婴！

“方才、方才给殿下换尿布，这......”郑修语无伦次起来。

“别慌！”周启果断道，“动作快些，咱们得尽快离开燕州。”

手忙脚乱地给婴孩穿好衣物，郑修仍难掩面色震惊。

坐回马车前，他问：“这事，你说陛下晓得么？”

周启皱眉，“……玉牒编续前的那半个月里，殿下的乳母、内侍等人接连死亡，或许……是陛下所为。”

“那，陛下便是存心将她改为皇子？”

“应当是。”

“权臣势大……难不成……陛下是要给这江山基业续续命？”

说到这，郑修又想起一件事来，“前些日子，那个被陛下临幸过的宫女秋水，一直在凤翔宫外跪着，莫非就为今日之事？”

周启点点头，“那几日我当值，秋水生产完大约一年，就去求皇后殿下送皇子出宫了。听旁人说，她是担忧孩儿将来死在权臣纪桓的手上。”

“可皇后殿下怎会同意？”

“你难道忘了？先太子童年时，便是被权臣之子推进宫中湖里淹死的。”

“哦……这么一说，想来她对这小婴孩也起了恻隐之心吧。”

郑修又接着道：“我听闻皇后殿下应允的当夜，秋水便投井自尽了，可惜啊……”

“她若不自尽，这皇子失踪的黑锅该由谁来背？”

语毕，两人不再说话。

时间很快来到晚上，他们不敢在途中耽搁，便轮换赶车。但因着车上有婴孩，速度自然比寻常赶路慢下许多。

深夜的官道依然只有这一辆马车行进的声音，可一个时辰后，车的后方便传来阵阵马蹄声，似有十几人。

周启暗道不妙，连连挥鞭加快速度，没多久，这架马车便被追上了。

那批人举着火把将马车包围，放眼望去均是禁军装束。

郑修警惕地看着他们，“禁军！怕是冲着殿下来的。”

左手按向腰间佩刀，周启向那些人高声道：“我兄弟二人奉皇命外出办差，竟劳烦禁军出动，不知为何？”

对面一人策马向前，“你们私掳皇子，意欲何为？还不束手就擒！”

“妈的，定是那宫门守卫报信！”郑修抽出佩刀，站在车前与禁军对峙。

周启举刀护在车厢边，“纪桓的眼线倒是灵敏。”

“冲还是打？”郑修没有回头，死死盯着面前。

“先杀几个，然后才好冲出去。”

“好！”

话音未落，郑修当先发难，一刀砍向面前禁军座下的马腿关节，马匹吃痛人立而起，对方猝不及防摔落下来，还未起身便被割断喉咙。

其他禁军迅速围上，周启击落一人，翻身上马在人群中来回冲杀又斩两人。