“殿下，风大，我们回去吧。”九凤轻声说道。

月神点了点头，转身朝着营帐的方向走去。李胤湳与李胤麟也跟了上来。他刻意放缓脚步，与她并肩而行，袍角偶尔擦过她的裙边，带来一阵极轻的触感，像羽毛拂过心尖。

“公主莫要忧心，如今北厚很难再兴风作浪，雷将军定然会安然回国。”李胤湳的声音比平日低沉几分，“这几日，行车粮草已陆续安排妥当，再过两日，我们也要启程回武夷了。”

“有劳殿下了。”月神对着李胤湳微微施了一礼，抬眸时，眼底带着几分柔和的笑意，“我有一事相请，还请七殿下与十三殿下到我帐中坐坐，可好？”

李胤湳略一挑眉。他早摸透了她的性子，每当她用这般温柔的语气说话，多半是另有盘算。且他昨日提议联姻被拒，正想借机多探探她的虚实，便下意识点了下头，沉声道：“公主请。”

晨雾散尽，阳光铺洒在尧城营地，将昨夜残留的湿冷尽数驱散。月神刚回营帐坐下，便对九凤吩咐：“备些清茶点心，七殿下与十三殿下想必还没用膳，拣你最拿手的荷花酥、樱桃毕罗来，再温两盏米酒。”

九凤应声而去。李胤麟一脸好奇，刚踏入帐门便四处打量：“公主的营帐看着真雅致，这些玉雕摆件、绣屏都是东陵样式吧？比我那只摆着兵器的简陋帐子舒服多了。”

月神唇角微扬，示意两人落座：“十三殿下说笑了，军营之中，能遮风避雨已是幸事。不过是九凤怕我住得不适，从东陵带来些私物添置罢了。”

李胤湳端坐案前，指尖轻叩桌面，节奏不疾不徐：“公主有何事但说无妨，若是我力所能及的，定当为公主解忧。”

“此番前往武夷王城，路途遥远，往后多年，恐难再踏入边境。”月神端起茶盏，浅啜一口，目光落在李胤湳身上，语气诚恳，“镜城虽已归我辖制，但城中人心未稳，城防、粮草、商户流通都需一一安排，我想在启程前，亲自去镜城巡视一番，安抚民心、重整秩序。”

李胤湳眉头微蹙，略一思忖便了然。镜城乃边境重镇，刚经历易主之乱，确实需要主事者亲自坐镇稳住局面。他略一沉吟道：“公主既有此意，我自然应允。只是父皇有旨意，公主和亲事关两国邦交，路上不宜耽搁太久。”他望着月神的眼睛，放缓了语气，“三日，我们最多能在镜城停留三日，三日后必须启程，以免误了入宫面圣的时辰。”

月神眼底闪过一丝狡黠，原以为那日拒绝联姻，李胤湳会对她心存芥蒂，没想到他竟是个识大体、心胸豁达之人。“殿下深明大义，本宫感激不尽。”她放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，“三日足以，绝不会耽误行程，多谢殿下通融。”

“我那日说与公主的事，一直有效。”李胤湳忽然开口，目光灼灼地锁住她的眼，语气带着几分深意，“公主什么时候想通了，皆可来找我。镜城需要靠山，你在武夷也需要助力，我的提议，于双方皆是最优解。”

月神点头应好，眼底笑意更深。这时九凤端着早点与米酒进来了，香气扑鼻，引得李胤麟肚子咕咕作响。李胤湳本打算商议完便离去，可看着弟弟眼巴巴的模样，再想到自己确实想多了解月神的打算，便顺势留下。

“虽说是些粗茶淡饭，却是九凤亲手做的。”月神笑着解释，“我这个侍女，武功女红都寻常，做菜倒是一把好手，今日得两位殿下品尝，是她的福气。”

“多谢殿下，那我兄弟二人，就不客气了。”李胤湳说着，耳根竟泛起一丝不易察觉的微红。一旁的李胤麟早已按捺不住，拿起一块荷花酥便往嘴里塞，含糊地赞道：“好吃！比军营里的粗粮饼强太多了！”

帐内气氛一时融洽。席间偶有交谈，多是李胤麟询问东陵的风土轶事、神山胜景，月神一一应答，言语间妙趣横生，引得少年人频频发笑；李胤湳则偶尔插言，三人间的氛围渐渐融洽。

启程前的两日，营地上下都在忙碌。龙甲军将士们有条不紊地收拾营帐、清点物资、检修兵器，李胤湳亲自巡查营地，反复叮嘱将士们沿途注意事项，尤其强调要护住泰安公主的安全；月神则吩咐九凤备齐蛊毒、草药等防身之物。

午后时分，阳光正好，风清气爽。两支队伍在营地外集结完毕。龙甲军将士身着统一玄色甲胄，手持兵刃，队列整齐，气势恢宏；月神的亲卫仅有十余人，皆是模样清秀的女子，除了近侍九凤外，另有两位近侍紧随其后，二人步履轻盈，身姿挺拔，显然是身怀绝技的习武之人。

李胤湳一身素色劲装，翻身上马，目光扫过列队的将士，沉声道：“出发！”

“是！”将士们齐声应诺，声震四野。

月神也翻身上了雷神，素白长袍在风中猎猎作响，九凤与两位护法紧随其后。李胤湳与月神并驾齐驱，两人的战马间距极近，偶尔马蹄交错，他能闻到她发间淡淡的草木香，混着清晨残留的露气，清冽又好闻。李胤麟骑着一匹白马，兴奋地跟在两人身侧，时不时好奇地询问镜城的商铺、民情，对边境小城满是向往。

队伍缓缓驶出尧城，沿着官道向镜城方向行进。官道两旁草木繁盛，枝叶在风里簌簌作响，偶有飞鸟被马蹄声惊起，振翅掠过澄澈的天际。沿途不时能撞见逃难归来的百姓，他们背着鼓鼓囊囊的行囊，或是牵着瘦弱的孩童，脸上既刻着劫后余生的庆幸，又藏着无家可归的茫然。见军队驶过，众人纷纷往路边避让，眼底空洞洞的，没半分光亮，只剩对乱世的麻木。

月神望着这满目疮痍的景象，眸色沉沉，指尖无意识地攥紧了缰绳，指节泛白。

李胤湳一直留意着她的神色，见她望着百姓时眼底一闪而过的悲悯，忍不住开口，语气里带着难掩的无力：“如今战乱虽止，可百姓的日子依旧难熬。先前的暴雨冲毁了良田，疫病隐有蔓延之势，粮草匮乏，饿殍遍野，民生多艰。”话音落，他语气添了几分不忍，转头吩咐：“龙甲，取些粮食、被褥与草药来，遇着老弱妇孺，便分与他们。”

“殿下倒是菩萨心肠，”月神的声音带着几分冷冽，“可我们一走，这些老弱病残手无寸铁，手中的粮食草药，未必能护得住，反倒可能引来劫匪觊觎。”

李胤湳摇头：“不能因怕被抢夺，就不去做该做的事。若因施舍反倒让他们遭人觊觎，便是我们思虑不周。”他看向龙甲，补充道，“你再派两队人手，暗中跟随这些流民，护送他们到就近的安置点，确保他们安全抵达。”

龙甲应声领命，立刻安排人手照办。

流民们见士兵上前，先是怯生生地瑟缩着，不知自己犯了什么错，待看清递来的粮食与草药，不少人当即跪下身，对着龙甲连连磕头谢恩，哭声与道谢声混在一处，听得人心头发酸。

月神望着这一幕，转头看向李胤湳，目光锐利如刀，却多了几分认同：“殿下有此悲悯之心，真是难得。乱世之中，掌权者多耽于权斗，能记挂百姓的，不多了。”

李胤湳顺着她的目光看去，轻声叹道：“百姓乃立国之本，若民心尽失，江山再稳固也不过是空中楼阁。只是如今边境刚定，国库空虚，能做的也只有这些了。”

“生在乱世，从不是百姓的错，”月神的声音冷了几分，“百姓所求，不过是苟活一世、平安顺遂罢了。可当今各方掌权者，满心满眼都是开疆拓土、建功立业，哪里想着让黎民有田可耕、有饭可食、有屋可居，老有所养、幼有所依？如今呢？上位者耽于权斗，为争龙椅骨肉相残，全然不顾黎民疾苦；手握权势者，日日沉迷享乐，还要横征暴敛、巧取豪夺，将百姓的血汗榨干殆尽。”

李胤湳心头一惊，这话太过直白尖锐，怎好在这人多嘴杂的地方言说？他连忙压低声音提醒：“殿下慎言！军中耳目混杂，若被有心人听去，参你一本‘妄议朝政’，怕是会惹来祸端。”

月神闻言不屑地勾了勾唇角，却也没再继续说下去，只是转头望向远方，神色沉凝如墨。