她向前一步，逼近李胤湳，一双眸子亮得惊人，不带丝毫笑意，满是审视的锋芒，仿佛要将他从里到外看透。至于李胤湳口中的答案是真是假，其实并不重要，她自有自己的判断。

李胤湳迎着她咄咄逼人的目光，没有丝毫闪躲。他沉默片刻，认真地说道：“刚与北厚军交战之初，我确实这般想过。尧城身后便是东陵与娥姑，唇齿相依，为何你们迟迟按兵不动？我手中只有一万兵马，按常理，绝无胜算。我甚至想过，是不是要等我战死，北厚军屠戮边境之时，你们才会出兵。又或者，你们与我父皇之间，有着什么秘密协议，要等我身死之后，再联手收拾残局。”

说到这里，李胤湳嘴角勾起一抹淡淡的苦笑：“不过后来，我便再也没有时间想这些了。我身后，是数万手无寸铁的百姓。我若是死了，他们的家园会被践踏，妻女会被掳掠，男子与孩童会被屠戮，会有无数人死于非命。不论他们是哪国人，他们都没有错。乱世之中，他们所求的，不过是活下去而已。”

他的目光变得无比坚定，语气铿锵有力：“而我守在这里的意义，就是让他们能够活下去。摆在我面前的只有一条路——杀光北厚人，就不会再有人敢来烧杀抢掠了。”

东陵静静地看着他，眸光微动。她知道，李胤湳说的是真话。没有怨恨吗？那是不可能的，没有人是圣人。可家国百姓就在身后，守护他们，便成了李胤湳唯一的执念。他每日所思所想的，便是如何多杀一个北厚兵，如何多保全一个自己的将士。光是这些，就已经耗尽了他全部的心力。

很久以前，也曾有人对她说过类似的话。

一瞬间，东陵竟在李胤湳的身上，看到了那个人的影子——那个被世人传为弑兄上位，却将东陵治理得国泰民安的东陵国主，展停云。

“出来够久了，该回去了。”东陵率先转身，朝着中军帐走去，只留给李胤湳一个背影，语气凝重，“现在最紧要的，不是讨论怎么打北厚军，而是先担心我们的粮草吧。”

李胤湳闻言一愣，脚步顿住，满脸疑惑。

“回去再说。”东陵头也不回地说道，“我察觉到了一些东西，此事事关重大，需要大家一起想办法。”

李胤湳心中一紧，连忙快步跟上，与她一同掀帘走进了营帐。

“诸位，我有要事相告。”东陵一进帐，便开门见山，神色前所未有的严肃，“今夜亥时前后，尧城将有暴雨倾盆，这场雨，会持续整整七日，毫无停歇之意。暴雨成灾，河水必定暴涨，届时粮草运输的官道，怕是要被洪水冲毁。粮草一旦被耽搁，后果不堪设想。”

她顿了顿，补充道：“昨日我为了尽快驰援尧城，大军只带了十日的干粮，并未携带过多辎重。不知南渭与娥姑的粮草储备，情况如何？”

帐内三人闻言，皆是大惊失色。穆亲王第一个站起身，满脸难以置信：“东陵将军，你莫不是在开玩笑？如今日光正盛，晴空万里，怎么可能会下大雨？更何况是连绵七日的暴雨！近百年来，尧城从未有过这般异象。不知将军这番话，是从何处听来的？”

“我观天象而知。”东陵语气斩钉截铁，容不得半分置疑。

穆亲王眉头紧锁，看向她的眼神满是狐疑，显然不肯相信。就在这时，英皇女开口了，语气笃定：“既然是姐姐说的，英自是深信不疑。”她略一沉吟，又道，“为了尽快赶到尧城，娥姑军的粮草也未曾多带，按正常消耗，约莫只够七日之用。原是想着辎重兵五日之内便能赶来接应，是以才轻装简行。姐姐所说的这场大雨……当真会耽误粮草运输？”

“何止是耽误。”东陵环视帐内众人，语气沉重，“我知道各位心中疑虑重重，但天象如此，绝非虚言。这场七日暴雨乃是天灾，届时别说官道会被冲毁，就连城中百姓，怕是也要遭逢大难。这七日里，北厚军定然不会出兵，这般滂沱大雨，他们的将士也撑不住，粮草怕是也捉襟见肘。”

她走到舆图前，指尖重重地点在一处地名上：“但他们驻扎之地离镜城极近，镜城地势高，受暴雨影响极小，城中囤积的物资，足以支撑北厚军度过难关。”

东陵话音一顿，目光扫过众人，语气愈发凝重：“可大雨停歇之后，官道修复绝非一日之功，我方的粮草辎重，怕是遥遥无期。待到那时再开战，我们总不能让将士们饿着肚子上战场！此事，必须尽快想出应对之策！”

说完，她便静静地看着众人。李胤湳看着她，心中微动——这还是他第一次在这位素来从容不迫的女将军脸上，看到如此明显的紧张之色。尽管他对这场突如其来的暴雨仍有疑虑，却已然选择相信东陵的判断。若是雨没有落下，自然是最好；可若是真如东陵所言，天降天灾，那两万多将士的口粮，便是天大的事，必须提前筹谋。

穆亲王沉吟片刻，忽然想起了什么，开口问道：“本王听闻，东陵国的‘神阁’有鬼神莫测之能，能观天象、测吉凶，甚至定天下大事。此次东陵出兵，莫非是神阁的祭祀大人同行，为将军占卜出了这场大雨？”

此言一出，英皇女脸上露出了几分古怪的神色，似有话想说，却终究还是抿唇不语。

东陵闻言，淡淡一笑，语气平淡无波：“这都是坊间谣传罢了。神阁不过是掌管祭祀祈福之事的地方，哪有什么鬼神莫测的能耐。至于天象之说，不过是我从军多年，积累下的观云辨风的经验罢了。神阁若真有那般通天彻地的本事，何须兴师动众出兵打仗？直接将北厚王咒死，岂不是天下太平？”

穆亲王闻言，心中亦是深以为然。他素来不信这些神神鬼鬼的说法，若东陵神阁当真这般厉害，这天下早就该改姓展了。可这位东陵将军偏偏能笃定断言暴雨将至，若说不是靠占卜测算，实在叫人难以信服。

帐内众人各怀心思，眸光闪烁间，东陵已然放下茶盏，再度开口，语气沉稳果决：“阿尔肯已死，北厚必定会再派新将前来，最快也要两三日的功夫。这期间，他们绝无可能大举来犯。我们不如先定下两套战术，以备不时之需。”

她抬手，指尖精准地落在舆图上北厚左营的位置：“其一，速派骑兵小队驻守官道沿线，但凡遇着坍塌落石，即刻清理抢修。骑兵速度快，来回传递消息也更为便捷。其二，全军需即刻整肃备战。若是天公作美，并未降雨，那明后两日便是我们进攻的最佳时机——北厚如今群龙无首，余下将领本就派系林立、互相掣肘，定然谁也不服谁。”

“我们主攻左路，”东陵的声音清晰锐利，字字切中要害，“左营守将名叫意丹，是北厚二王子的部下，阿尼族人，这还是他第一次上战场。此人此行的首要目的，就是盯着大王子与阿尔肯，严防他们勾结生事，危及二王子的地位。我们猛攻左营，北厚其他阵营就算想发兵支援，也定会顾虑本部伤亡，不敢倾力而出。这，便是我们的破局之机。”

听着这番条理分明、情报详实的部署，李胤湳心头猛地一震。这位东陵将军，竟对北厚军的内情了如指掌，排兵布阵更是精准狠辣，一眼便扼住了敌军的软肋。这般眼界与决断力，绝不是只上过一次战场的人能够拥有的。

这个女人……绝不仅仅是东陵将军这么简单！

李胤湳心中掀起惊涛骇浪，看向东陵的目光里，已然多了几分探究与审视。东陵似是察觉到他的视线，淡淡瞥了他一眼，眸色深沉难辨。无妨，任他想破脑袋，也休想猜透她的真正身份。

她暗自掐算着时辰，心知那场暴雨怕是已近在眼前，当下便又沉声道：“为了星夜驰援前线，诸位军中的存粮想必都不算充裕。从明日起，全军统一缩减口粮。我已命侍卫前往附近城镇征粮，只是两万大军的消耗巨大，即便有所收获，也不过是杯水车薪，远远不够支撑长久战事。不知各位大人，可有什么良策？”

“将军思虑周全。”李胤湳率先接话，眉宇间凝着几分凝重，“我已下令传信给若水、樊城二地，请求他们借粮支援。只是边境常年战事频发，百姓生计艰难，怕是余粮寥寥。不过尧城与若水城之间，有一座荒山，虽不算险峻，却也草木丛生。我可派人进山搜寻，猎些野味、采些可食野菜，聊胜于无吧。”

穆亲王也紧跟着开口，语气铿锵：“本王这就调拨一队精锐骑兵，前去接应后方辎重队。若是遇上道路损毁之类的意外，人多也好及时处置，能更快赶回来。再者，若是届时并未降雨，南渭愿领兵打头阵，强攻北厚左营！”

“既如此，我也即刻派人返回娥姑边城筹措粮草。”英皇女沉吟片刻，又补充道，“若真如将军所言，天降暴雨，那疏通水渠便是重中之重。武夷与东陵的将士们昨日刚经历一场恶战，已然疲惫不堪，今日这挖渠引水的活计，便交给娥姑的士兵来做吧。”

说罢，她便当即唤来亲兵，传令下去，安排人手准备动工。

见诸事商议妥当，东陵便起身，对着帐内三人微微颔首：“时候不早了，还有些事，东陵尚需回去准备一二，先行告辞。”

话音落，她便转身掀帘而出，玄色衣摆扫过帐门的帘幕，带起一阵微凉的风。

余下三人见状，也各自拱手作别，返回了自己的营帐。

夜色渐深，月隐星沉。

忽然间，一阵狂风毫无征兆地席卷而来，卷着沙石枯枝，呼啸着掠过营寨，将那些高悬的旌旗吹得猎猎作响，几乎要将旗杆从中折断。

不过片刻，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，打在营帐的毡布上，发出沉闷的声响。转瞬间，雨点便连成了线，织成了网，天地间骤然挂起一道白茫茫的雨幕。狂风裹挟着暴雨，像是一头咆哮的猛兽，狠狠砸向大地，远处的山峦、近处的营帐，全都被笼罩在这片混沌的水汽之中，模糊了轮廓。

雨势越来越急，越来越猛，砸得人耳膜嗡嗡作响，连营帐外巡逻士兵的脚步声，都被这震天的雨声彻底吞没。