消息传回，二皇子展停云却面无波澜，仿佛一切本该如此。而他阵营中的人却士气大振，百姓支持二皇子即位的呼声也越来越高。此消彼长之下，坊间对林相的不满渐渐浮出水面，怨声渐起。

终于，在一个雨夜，二皇子展停云亲率雷老将军与一众亲卫，包围右相府，当场将林氏斩杀。树倒猢狲散，右相一党或逃或降，势力顷刻土崩瓦解。

众人都以为，当夜展停云必会斩草除根，将两位皇孙一并除掉，以绝后患。可他却反其道而行之，将哥哥的两个幼子抱回府中亲自抚养，请名师悉心教导。如今，那两位皇孙也已长大成人，各有气象。

东陵将军凯旋之时，恰逢二皇子筹备即位，事务繁杂。当晚，展停云便召见了这位立下不世之功的将军。令人万万没想到的是，国主非但没有加官进爵，反而当场褫夺其将军之位，将他一手带出的东陵军打散，拆分并入各个军营。

而那位将军对此竟毫无怨言，只是坦然领命，随后便悄然离去，从此再未出现过。

关于这位神秘将军，坊间众说纷纭：有人说他击败北厚靠的是卑鄙手段，所以无人知晓他究竟如何取胜；有人说他相貌丑陋、举止粗鄙，国主见之不喜，自然不愿嘉奖；还有人说他本是死囚，奉命出征，打赢了也只能免死，恢复民籍，回乡种田。

无论真相如何，这位神秘将军终究如人间蒸发一般，消失在众人视野里。久而久之，连那些离奇的猜测也渐渐被遗忘，只留下一段模糊的传说，在东陵的风里偶尔被提起。

思及此，李胤湳暗自惊叹：眼前这女子，竟就是那位传奇将军？难怪东陵国主从不肯公开其身份——乱世之中，女子领兵本就惊世骇俗，若再加上来历不明，必会引发朝野动荡。

“久仰将军大名，今日一见，果然名不虚传。”李胤湳压下心中波澜，拱手道，“将军一箭重伤阿尔肯，北厚军才会溃散，此功当属首功。”

“哦，他此刻该已死了。”女子语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事。

“将军何以笃定？”李胤湳震惊，“百米之外射中要害，北厚军医总能暂保其性命吧。”

“因为…我在箭上涂了毒呀。”女子唇角微扬，语气里满是幸灾乐祸，“是那种只要擦破了一点点皮，就会全身溃烂，片刻就会化作血人的那种毒哦。”好似阿尔肯中了她的毒，应该感到自豪。

李胤湳只觉一股寒意从脚底直冲头顶，浑身血液似是瞬间凝住。眼前女子笑得狡黠勾魂，一双眼波流转间，艳色与邪气在眉梢眼角交织碰撞，美得极具攻击性，叫人移不开目光。可那字字句句里淬着的狠厉，却如冰刃刮过皮肤，透着刺骨的凉。她分明就像个把玩猎物的恶童，眼底翻涌着不怀好意的残忍，仿佛只消弹指间，便能将周遭一切搅得粉碎。

“北厚军医医术不弱，或许能用珍药吊着？”李胤湳下意识说道。

女子闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意里却半分暖意也无，反倒浸着几分看透生死的凉薄。“这毒世间稀少，能解者寥寥。便是北厚药王亲至，怕也只能望毒兴叹。”

她摇了摇头，不再多言。李胤湳仍在沉吟：“北厚军医手段了得，阿尔肯身为主将，必用最好的药物救治，即便毒烈，一时半会也该……”

“除非是蛊？”女子清冷的声音骤然截断他的话，眸色深沉如夜，“不过不是蛊，确是毒。这般珍稀的毒用在他身上，倒是便宜他了。”

说完，不等李胤湳回应，她便转身迈步。玄色披风扫过地上的断剑残甲，带起一阵凛冽的风。“我累了，东陵八千亲卫军驻扎在殿下营地右侧。”她头也不回地吩咐近卫，声音随脚步渐行渐远，“后续援军，一律安置在左侧开阔处，不得有误。”

近卫们沉声应诺，簇拥着她的身影隐入营寨深处的暗影。

李胤湳伫立原地，望着那道孤绝凌厉的背影消失在夜色中，才缓缓收回目光。营中篝火越烧越旺，跳动的火光映着满地狼藉，军医的低语、伤员的呻吟、巡逻兵甲胄的脆响，交织成战后的沉寂与喧嚣。他轻叹一声，对属下挥了挥手：“天色已晚，各自休整，统计伤亡，明日一早报来。”

属下领命散去，李胤湳独自站在篝火旁，望着跳动的火苗出神。这场仗总算暂歇，可那女子口中的奇毒、阿尔肯的生死，还有她神秘的身世，都化作一团迷雾，在他心头萦绕不散。

罢了，他暗忖，无论阿尔肯死活，过几日总会有消息传来。夜风卷着血腥气吹来，他裹紧铠甲，只觉这漫漫长夜，竟比方才的血战还要捉摸不透。

罢了，他暗忖，无论阿尔肯到底死没死，过几日，总会有消息传来的。