当荀舟苏醒时，已经是正文时分。
他躺在由树枝铁板麻布拼凑起来的简易床铺上，面对头顶自重重叶片间洒下的点点阳光，还有些反应不过来。
“咦，你怎么这么快就醒了？”
一个声音自他头顶处传来，有些微暗哑，但底色高昂，十分耳熟的，处于变声期的声音。
凌晨时分才举着枪对准他的小看守自他头顶探出头，语气里是莫名的熟稔：“不对啊，维娜阿姨不是说你可能要过……好痛！”
“叫维娜姐姐，不然让爱玛她们听见我可保不住你。”另一个十分耳熟的少女音响起，几个小时前才把他踹倒绑起来的少女自小看守身边探出头，两张脸凑在一起，不仅有着同样粗粝的棕色发丝，同样的碧蓝色眼睛，同样的肤色，脸上雀斑的位置颜色都一般无二，就连语气都是同样莫名的熟稔，“我去叫维娜姐姐过来，你小子看好他。”
在小少年“为什么还要我看着他”的嘟囔声里，少女迤迤然走远了。
床铺上，荀舟瞪直了眼睛，察觉出一丝不对劲来。
……这俩人之前不是还挺敌视他的吗？一个捆他，一个放枪，都是没有一丝犹豫的啊？
这种困惑在看见跟在那位医者身后的首领时到达了顶峰。
在他预想里，本该把他重新绑起来丢进alpha俘虏群中的中年首领以一种异常熟练的手法把他自床上扶了起来。在荀舟因为他的过于接近而想要躲避时，这家伙还把他摁住了。
“别动。”里德沉声说着，双手摁住了身体僵硬的beta，一旁的维娜与他配合默契，不给beta一点反应的机会，便把仪器末端的感应器接上了beta的终端。
她看着仪器上的读数，露出满意的神情。
“这么快就回复到了标准区间，不愧是皇家军校的学生，看来你的身体基础不错。”她拔下感应器，嘴里不忘切切叮嘱，“但血糖还是有点低，还是要好好吃饭睡觉才好。”
“维娜！我把饭拿过来了！”同样是之前还警惕瞪着荀舟的，名为爱玛的少女，现在视线掠过beta时，却没有一丝反应。
相反，在提及其他alpha时，她语气嘲弄：“哇，你是不知道，外面可热闹了，明明食物都是我们提供的，那些贵族小少爷们还一个个闹着，说不肯在粪坑旁边吃东西。要我说，咱们要不干脆把他们丢在这儿吧？”
“这可能不太好办。”说话的是里德，“我们不可能把他们松绑。如果就这么把他们扔在这里，森林里异兽这么多，他们会死得很快。”
“那就让他们死掉好了。”爱玛恶狠狠地说道，“又不能当人质和军队谈判，又不能丢下，还会浪费我们的食物，这帮家伙怎么这么没用！”
第一次听见有人这么明着说alpha们没用，荀舟忍不住深深点头。
见他点头，少女眼睛一亮，指着他大喊：“你们看！他也同意了！”
见所有人的目光都向着自己看来，荀舟再次僵硬了。
“我没有……”他的声音沙哑，低沉，像是两片砂纸在互相摩擦，“不，我是说，我同意你的看法，但我不同意……”
“好了，那些话待会儿再说。”
眉间纹路极深的医者强硬地打断他，把一个碗塞到他的手上。
“你现在最重要的任务，是吃东西。”
荀舟低头看着手上的碗。
乳白色的汤汁里飘着嫩白的肉，间或有紫色的野菜在其中沉浮。
他的手开始发起抖来，在汤汁在洒出的一瞬，被一旁的里德按住。
“需要我帮你拿着吗？”男人状似无意地问道。
“……谢谢，不用。”
他两只手齐上，捧起那小小的碗，举起喝了一口后，熟悉的香味在舌尖炸开。
他不由得放下了碗。
“怎么了？是不合胃口吗？”维娜关切询问道。
“不。”荀舟回答。一口汤润过嗓子后，他的声音终于恢复恢复了几分往日的模样：“这是犀甲兽肉，对吧？它的味道很好。”
他顿了顿：“真的很好。”
他再度举起碗，一口把汤喝干了。
在同一片森林里，第二十六军团的驻地内，罗文·布朗正拦在一队士兵前。
“什么叫没找到？”他的脖子上缠了一圈绷带，嗓音也变得沙哑低沉，“他们最后的位置就在那里不是吗？地图上只有一片矿场，应该非常明显才对……”
领头的士兵无奈摊手：“那地方被第八军团包围起来了。机甲都围着，那么大的战舰就在天上飘着，我们总不能硬闯进去吧？”
“那你和他们…咳咳……”男孩不自觉提高了音量，但他脖子上的伤还未愈，很快便咳了起来。
士兵也不知道说什么，只是拍着他的肩：“别想太多，第八军团也在那儿呢，他们会把你的同伴带回来的。”
“……咳咳…可是……”
没人愿意听他的话。那一小队辅助救援的二十六军士兵从他身旁鱼贯而过。
“跑了一上午都快累死了，食堂怎么还不开饭……”
“据说是人手不够，把老杰克他们也全都派出去了……”
“唉，少爷们拍拍屁股就走，结果还是我们受累，到处给他们擦屁股……”
眼看着士兵一边抱怨一边走远，罗文眼眶红了。
男孩咬着下唇，他回想起那个人曾经的教导，按着自己的胸口，深吸了一口气。待情绪稳定后，他眼神坚毅，抬腿就往驻地负责人的办公室走去。
“……如果你要找少校，他现在不在办公室里。”
在他身后，一个女音忽然响起。
布琳·霍尔曼自走廊的拐角处走出。她的状态看上去并不好，双臂同一个礼拜前的罗文一样，被固定器缠着，头上缠着绷带，眼下一团青黑。
——鹰隼级战舰配有安全弹射装置，能在爆炸前一瞬将驾驶员弹射出舱。但作为一架具备太空作战能力的战舰，其安全装置是以太空环境为背景制作，在陆地上反而会对驾驶员造成一定的伤害。
就像把豆腐装进一个玻璃球里。在太空里，只要玻璃球完好无缺，豆腐绝对不会有事，但在地面上，到处乱滚的玻璃球反倒可能让豆腐碎掉。
罗文一愣。
他站在走廊里，好一会儿才想起这位学姐的名字：“霍尔曼学姐？”
布琳点头。她一点不意外罗文记得自己，正如她也记得罗文：“你是要找荀，对吧？”
“是。”罗文应道。
“为什么这么着急？”
罗文犹豫了。
他本不想把这事告诉外人，尤其是现在，他几乎丧失了对所有alpha的信任。但或许是想起了那次荀舟和泽维尔之间的争吵，他最终还是回答了布琳。
“我最后，看见了很多炮火，轰向了学长他在的那个方向。”
布琳叹了口气，疲惫应道：“原来你也看见了啊。”
也？
罗文皱眉：“学姐，你……”
“我是在安全舱里看见的。”布琳说道，“我不知道你有没有学过，安全舱里会喷洒一种保持神经兴奋的气体。”
她苦笑着看着自己的手臂：“这本来是为了防止驾驶员在深空环境里晕厥，以免错过营救信号，但它让我一晚上都没睡着。”
“这，这样啊，我确实没有学到过……”
beta才二年级，并且作为机甲爱好者，他根本没有选修战舰系的任何课程。不过说到这里，好像机甲的弹射安全装置和战舰是一样的？
正当他思考的时候，alpha静静喊着他的名字：“布朗。”
“嗯？”男孩瞬间回神。
“在你之前，我就试图找过教官和少校了。”她沉声说道，“很可惜，他们似乎都不在驻地里。”
“而且我不知道你有没有注意到，哪怕军演结束了，我们依旧处于信息管制中。”
beta的声音终于忍不住般地，泄出几分颤抖：“是的。我注意到了。”
他在军演结束后的第一时间就想联系荀舟。但他的终端依旧保持着军演时的状态，根本打不开私人通讯。
“我想亲眼去矿场那边看看，但你也看到了，我的手臂现在是什么情况。”她苦笑着，“我本来是想找我的朋友们的，但很可惜，他们都无法理解我之前的选择。”
男孩的眼睛逐渐亮了起来。
“我，我可以吗？”他上前一步，近乎迫不及待地问道。
年长的女性似笑非笑地瞥了他一眼：“如果荀在这里，他绝对不会问这句话。”
就在罗文因为这句话而傻眼时，alpha女性已经转身，斜睨着他，喝道：“还愣着干什么？快跟上来！”
这个驻地的车有许多辆。
但作为临时驻扎在这里的军校生，他们当然是没有权限去动驻军的车辆的。
好在此刻本地驻地也正陷入了一场大混乱中。
“杰克失踪了？！”
“等等这和食堂开不开饭有什么关系？”
“哈？什么叫他把仓库的钥匙拿走了？”
“少校呢？少校哪里去了？”
“什么叫他也不见了？”
高层管理在焦头烂额，底层士兵聚集在食堂集体抗议，抗议的声浪震醒了不少军校生，有人起哄，有人围观，有人跟着士兵一起抗议，在没人注意到的时候，布琳和罗文极其顺其地摸到了后勤室。
室门大开——里面的士兵早就不知去向。罗文双手发抖地打开系统，意外发现系统竟然正好停在车辆权限交接的界面。
甚至没有碰上身份验证。