连南曦竖起耳朵分辨那怪声的方向，可惜那声音很快就消失了。

周围只剩下“哗——哗——”的水浪声。

她有些怀疑是自己的幻觉，于是睁开眼睛，支起一个指节叩了两下她与陆玉桐之间相隔的木板。

“笃、笃”，没有回应。连南曦只得作罢，被子蒙过头顶，努力重新入睡。

她再醒来时，天刚蒙蒙亮。

昨夜睡得不好，她打着哈欠下床，喝了口隔夜的茶润嗓。这船舱虽是单人单间的条件，但十分逼仄狭小，让人闷得慌。

连南曦走出船舱，正是日出时分。天色是淡紫的，涟漪是浅金的，水面上弥漫一层雾气，模糊了万物的界限。

好一幅如画的浩渺烟波！她第一次在船上看日出，新奇又震撼。

这幅画中站着一个人，她只看背影就认了出来。

“好早，我以为我是第一个。”连南曦走过去说。

陆玉桐回头，晨雾漫过她们之间，“你也是。”

“昨晚……”连南曦刚想问她怪声的事，被江鸥一声破空的啼鸣打断。

她识趣地收了声，二人都没有再说话。

人与人的缘分有深有浅。置身在这水天一色之间，看同一场长河日出、感同一阵清风拂面、闻同一声江鸥啼鸣……江湖这样大，如此缘分算深还是算浅？

江鸥盘旋过又飞远，晨雾被日头一照便散去，连南曦重新看清了眼前人。

“你方才要说什么？”陆玉桐开口将话题拉回。

“昨晚你有没有听见怪声？‘嚓、嚓’这样的。”连南曦反应了一下，问道。

陆玉桐点头，“我正想和你说这事。我听见后悄悄出门查看，我们住东侧，那声音从西侧来。”

“这声音有一些像……”连南曦说着说着犹豫了。

“磨刀，是不是？”陆玉桐接上。

连南曦严肃而郑重地点头，又说：“但听着又有几分不全似。”

“今晚再留心看看，”陆玉桐作了决定，“这船上，应有歹人。”

秋日清晨寒意颇深，二人回到前舱厅堂。

船家提供早饭，只需支付几个铜板就行。早饭品类不少，有粥有馒头有包子，还有好几种小菜。

连南曦和陆玉桐起得早，快吃完时，其他船客才陆陆续续来到厅内。

连南曦喝着餐后的热茶，观察着厅内的人们。除了昨天见到的小姐丫鬟一对主仆、一位年长男子，还多了五个没见过的人：一位年轻男子、一位年纪稍大的姨婆、一个只有五六岁的小女孩、两个穿道袍的修行者。

厅内无人说话，只有碗筷声与饮食声。

过了一会儿，那年轻男子先开了口：“同船渡河是百年修得的缘分，不如各位认识一下？”

连南曦循声望去，上下打量他。这人着一身褐色锦衣，袖口、领口以白色绫罗作衬，左手拇指戴一枚青玉扳指，说起话来眉飞色舞。

那男子对左右拱手，自报家门道：“在下姓金，名文保，济南人。平日里做些陶瓷生意，此次南下是前往淮安谈生意。”

金文保环视着厅内的人，连南曦与之目光相接，金文保眼神示意由她接下这场面。

连南曦本不想接，眼看全场将要陷入尴尬，刚要硬着头皮开口，就被身边的陆玉桐按住了手。

她看向陆玉桐，陆玉桐摇了下头。于是她收下本要出口的话，重新回归观察者的行列。

只见那富家小姐抬手碰了碰小丫鬟。连南曦也顺势端详那小姐——今日她着一身天青色绸裙，布料华贵但颜色素净，发髻上有一支透白玛瑙发簪，雕了一朵玉兰花。

小丫鬟明了小姐的意思，说：“这位是我家小姐，去扬州投亲。”

金文保目光定在天青色那位身上，追问道：“敢问小姐贵姓？”

小丫鬟转头看小姐的眼色，小姐微一颔首，她才说：“主家姓陈。”

“陈小姐花容月貌，不知……”那金文保似乎还想问人芳名。

年长的男子看不下去，及时开口打断：“金先生，这女子闺名是大庭广众下能问的吗？”

长者的声音沉稳简洁却透着威压，金文保被呛了一下，面露歉意地望了一眼陈小姐，便不说话了。

连南曦看向发言的长者，那人着一身正青色纱袍，腰间束着一条素银带，手持一把折扇，稳坐在角落。

那位陈小姐又抬手碰了碰小丫鬟，小丫鬟立刻转向老先生一拜，说：“我家小姐谢过老先生援手之恩。”

“何足挂齿，”那长者摆摆手说，随即对着厅内众人道，“老夫姓张，在京城供职多年，如今告老还乡，回高邮去。”

张老先生话音刚落，一旁传来一个稚嫩的童声：“嗷呜——好吃！”

众人转头，这才看见那五六岁的小姑娘正扒着桌子边缘拿着一个大包子啃着。

小姑娘脸蛋圆圆的、眼睛亮亮的，一边吃一边眸子骨碌碌看了一圈，怯怯地下桌，躲进一旁那位姨婆的怀中。

“这是我孙女小福，”那姨婆有些尴尬，“孩子才五岁，给各位添麻烦了。”

连南曦看那姨婆一身布衣，年纪和张老先生差不多。

姨婆又说：“我没有大名，也不识字。从前小名有个琴字，后来就都叫我琴姨。不久前带小福来济南访亲，现下要回清河县家中。”

只剩下两个修行者没有说话了。连南曦望向那二人，两件相似的灰蓝色道袍破破烂烂地裹在他们身上，不太合身。

修行者们似是在等连南曦和陆玉桐先开口，僵持着不发一语，只是盯着她们两个。

连南曦再看向陆玉桐，这次陆玉桐点了一下头。

“我姓连，坐船去扬州。去扬州……”连南曦大咧咧地介绍到一半，发现不能讲真实打算，一下子卡了壳。

“去扬州访亲，”陆玉桐帮她圆上，接着说道，“在下姓陆，我们是表姐妹，同去扬州寻舅父。连表妹年纪尚小，各位见笑了。”

她赶忙点头称是，配合地说：“陆表姐说的是。”

那两名修行者看所有人都已介绍完自己，其中更高更瘦的一个开了口，简短地说：“贫道法然，师弟法意。我二人南下修行。”

那人音色如数九寒冬，漠然没有语气。连南曦顿生警惕，她注意到陆玉桐也盯着那两个修行者，眉头微皱、眼神凌厉。

她还注意到，那位张老先生自从听见陆玉桐的话，目光就定在陆玉桐身上没有移开。她暗自记下，对这位长者也存了疑。

眼见氛围又要冷下来，金文保再次发言：“好了好了，现在大家都认识啦。这航程有十几日，在下先谢过各位照拂了！”

众人客气地又说笑了一会儿，然后纷纷回后舱休息。

船工们在船尾摇那巨大的橹，过闸时喊着令人振奋的号子。