“如果你搬回新无忧宫的话，反而会离市区更近一点。”

“那还是不了吧。”

皇帝仿佛有点懊恼，多半是想起了两人之前的冲突。

“你不用担心。朕不会随意打扰你。”他顿了一下，“也不会要求你做任何不喜欢的事。”

事实上，杨拒绝呆在帝国核心的宫廷里，直接原因正是她不敢小看奥丁的防御系统。那将是地面部队、航空和航天军团以及行星轨道炮台结合的森严罗网。万一真打算做什么，突破新无忧宫肯定是困难级别的顶峰。至于流言太难听，空气令人过敏，或皇帝本人会不会突发奇想威胁她的人身安全，都完全是次要因素。

但她还是产生了一点喟叹的情绪，混合着困惑和奇怪的心绪。她感到胃里有一只翕动的蝴蝶。

“陛下，”她温和地说，“我只是觉得那地方和我的个性太不协调了。”

不等对方回答，她提议道：“您想下棋吗？”

***

若她的亲友看见一定会大为震惊：最近杨的西洋棋技术居然突飞猛进，到了皇帝这样的业余高手需要认真考虑对策的程度。

“昨天希尔德带我去见了格里华德夫人。”她在棋到中局的间隙里说。

皇帝态度很平淡：“朕知道。”

看来拜访大公妃这样的事也需要皇帝的首肯。他问道：“你们聊得怎么样？”

“气氛很好，很高兴认识她。”杨想了想，“夫人看起来是喜欢平静生活的人。她非常温柔和善。”

“嗯。”

“以及，我知道在意这件事有些失礼，但真是令人沉醉的美貌啊！”杨发表感慨，“我进门时都呆住了。”

皇帝笑了一声。

“看来这是你的弱点。”他揶揄说，“那天你进门时也站着不动。”

杨立刻理解，他在说伯伦希尔上第一次见面时的事。可能当时是有点走神，但由本人指出是不是太过分了。她尴尬地卡住了好几秒钟，直到对手敲了一下棋盘。

“真是不好意思。”她嘀咕说，探手把棋子放下去，“我父亲的爱好是古董收藏。我从小就是个喜欢漂亮东西的肤浅家伙。”

“那真是件好事。”

这么给面子吗，杨笑了：“所以那天我想，应该这辈子都不会再见到您了，要好好利用机会才行。”

“朕当时也这么想。”

这是什么意思？杨的动作又顿住了。她说“抓住机会”，单纯是指多看几眼美貌的敌方指挥官……但杨文里并不是闻名银河系的美人啊。

皇帝又轻轻敲了敲棋盘。杨匆匆把棋子放在面前的空格上。这步棋走得过于蹩脚。皇帝抬起眼睛看她，再次露出一点笑意。

“我其实有个问题，可能有些冒昧了。”杨转变话题说。

“问吧。”

“大公妃夫人提起您时，总是有一种怀念的语气。您很长时间没有去探望她了吗？”

真是大胆的一着，杨感到屋子里的气氛都略微变化了。如果皇帝的回应是“不关你的事”也毫不意外，她开始考虑道歉的措辞。然而皇帝回答：“没有到那个时候。”

“什么？”

“当我掌握了全部的宇宙时，我会去见她。”皇帝简单地说，“我立下过这样的誓言。”*

在罗严克拉姆皇帝面前，至少在名义上，宇宙已经被完全掌握了，除非算上始终不肯低头的那部分——比如杨文里本人。有好一会儿，她茫然地与皇帝的蓝眼睛对视着。

“哇哦。”最后她说，“您劝降的时候应该告诉我，我成了一个家庭团聚的阻碍，我会重新考虑一下的。”

“你会吗？”

“……不会。”杨干巴巴地说，“您的幽默感还需要提升一些。”

“我知道我无权置喙，”隔了一会儿，她忍不住又说，“但我想格里华德夫人未必认可您的说法——”

皇帝无声地打断了她，伸手点住杨面前的一个棋子。杨这才发现，她已经被将军了。她举起一只手表示认输，任对手把己方的女王推翻在棋盘上。

“你最好专心一点。朕是会索要奖品的。”

“啊？这个……”

“怎么了？”皇帝把棋子递还给她，“你的幽默感还得提升一些。”

杨忍住没有给帝国统治者一个白眼：“这屋子里值钱的东西都是您自己的，尽管拿走吧。”

莱因哈特望着她微笑了。那短暂展现的黑洞一般的攫取感消失了，他变回了那个浑身洋溢着华彩和生命力的从容的年轻人。皇帝把自己的棋子整齐地摆回盒子里，利落地站起身来。

“朕要回去了。”

“您路上小心。”

“你打算就坐在那里吗？”

杨叹了口气，不是很情愿地起身，把皇帝一路送到门口。皇帝临走前说：“朕会想起你的。”

第二天下午，杨收到了一个新的包裹，里面是一副动态摄影作品，画面中绚烂的星云根据不同角度缓慢地变动光彩。

这一次，她毫无障碍地领会了皇帝送礼的逻辑：注视着那些由星团、黑洞和尘埃构成的旋转图形时，她确实仿佛看见了皇帝的眼睛，在复杂莫测的群星深处闪光。