祁鸾见着这场景，自心底生出几分报复的欲望，一方面，他想看着吕风遥下跪，让他也常常不被当作人的滋味。

可另一方面，他又生出了几分兔死狐悲的心思，只觉眼前那个遭受羞辱的男人，是曾经那个无力反抗的自己。

吕风遥额上汗水淋漓，他看着那些昔日的同僚露出狰狞的面目，想下跪了事，却又因骄傲而抗拒。

他曾是战无不胜的将军，哪怕吃了败仗，哪怕遭了摧残，哪怕被夺了兵权降了职位，心里却仍是那个目下无尘的吕帅。

眼看两方僵持不下，祁鸾幽幽叹了一口气，将手自发髻上一过，只听一声轻响，他的玉簪被碰得掉在地上。

“吕副将。”高座之上，祁鸾突然开了口。

他的声音实已定了形，却因楚云留的要求，一直刻意装出女子声。

吕风遥循声看向他，又听祁鸾来了下一句：“本宫的发簪掉了，不知你能否屈尊为本宫捡一捡。”

祁鸾这话一出，僵持的局面瞬间被打破。

羞辱吕风遥的，以为祁鸾也想过来掺一脚，换个法子讥讽他，便都不加制止，反揶揄地旁观这一切发生。

却只有楚云留看穿祁鸾的想法，意味深长地望向了他。

“吕副将去啊，帮娘娘捡下簪子，记得跪下来捡，谦卑些。”

“这个差事适合你，我看你拿刀拿枪只打败仗，或许捡了这回，还能找到自己真正擅长的事呢。”

众人转了风向，吕风遥得以从那群催狼叫的人里头抽身而去，步到了御桌之前。

祁鸾的玉簪就静静地躺在阶下，吕风遥矮下身去，将它从地上捡起，用双手捧着，恭敬地递到祁鸾面前。

吕风遥不曾想过祁鸾会在这时帮他，在所有人都怕与他交好的时候，主动给了他一个台阶下。

就算依然跪着，依然要卑躬屈膝，却也可比在众人眼前当畜生要好看得多。

方才倒酒时他不敢看祁鸾，现下认真瞧了，才发现他比两年前更为清冷，更为淡漠。

仿佛这俗世万千皆不入他的眼，高低贵贱尽是云烟。

他那双眼除了这天，除了这地，便再入不得他物。

“娘娘。”吕风遥唤了祁鸾一声，成功唤回他的注意力。

祁鸾抬眸，朝着他伸出手去，将那簪子接了过来。

吕风遥又惭愧又感激，见祁鸾不理会自己，也不敢贸然搭腔，却又在低头之时，瞧见他袖中袒露的半截藕臂上，有几道纵使涂了脂粉，也掩盖不住的伤。

吕风遥双眼被那伤痕刺痛，本想说些什么，却又因楚云留的一句“退下吧”而生生忍了下去。

他恍然间明白，祁鸾已不再是当初那个随意便可触碰的小药师，他也不是当初那个说一不二的吕帅。

他们虽近在咫尺，却已相隔天壤。

有了这样一道小插曲，之后吕风遥便再没受什么刁难，无非是倒倒酒，罚罚站罢了。

祁鸾帮他，好似也只是一时起意。从那时起便再也没有正眼看过他，只尽职尽责地当着楚云留身边的花瓶，受着众人或艳羡或轻挑的目光。

散宴后，楚云留跟臣子们约着去斗蛐蛐，祁鸾则由侍女先行扶回寝宫。

吕风遥寻了个机会，避开太监和宫女的耳目，跟在他后面追了出去。

吕风遥：“玉妃娘娘。”

但他很快便意识到不对，又改了称呼，轻声道：“祁鸾。”

祁鸾回转身，看见吕风遥的身影从花圃后走出来，背微微佝偻着，神情依然黯淡，眸中却有了几分亮色。

来之前，吕风遥积了满肚子的话。

他想谢谢祁鸾方才的出手相助，又觉他们之间说这个，会显得生分。

想谈及祁鸾手臂上的伤，又不知要如何开口。

尽管在两年前，他已经意识到祁鸾与楚云留关系的不同寻常，猜测祁鸾在宫中过得不愉快，却从未想到，楚云留竟会打他。

他本以为，像祁鸾这样漂亮的人，必定是要被帝王千娇万宠着的。就算楚云留不爱他，本分礼数也不会少。

可今日所见的一切，将他的幻想撕毁了。

祁鸾明面上光鲜，背地里却不知受了多少摧折。

连手臂上都带了伤痕，那衣裳底下呢？又会是什么场景？

更让他觉得难受的是祁鸾的态度，他那样平静且漠然，仿佛对这一切早已习以为常。

吕风遥在祁鸾面前三步远处驻足，说：“谢谢你刚才为我解围。”

看他突然出现，祁鸾也并未表露出什么讶异，只淡淡道：“举手之劳罢了，吕大人不必言谢。”