他偷偷瞄了一眼父亲，刘备神色如常，似乎只是参考众议、心中并无倾向。但他对父亲极为熟悉，已经能领会出任何一点微乎其微的波澜。于是此时就隐隐有个猜测：父亲已下定决心要招揽马超，对于荆襄诸将的芥蒂也心知肚明，因此不愿在大战之前径自压下异议、强行做主，以免伤了众人心气。而要拿出来议一议，寻一个大家都能接受的说法。

他是刘备长子、一军之副，又从母亲那里继承了一半汉室血脉。按理，是该顺着父亲的意思表态。可他也是荆襄人，说的是荆襄话，荆襄诸将是他不能轻失的凭藉。若此时都不肯与同乡同袍站在一边，大家还如何相信未来值得追随他继续建功立业、泽荫子孙？

“父亲，”刘封清了清嗓子，直起身来，朝刘备拱手，“诸位将军所言皆是肺腑之见，马孟起旧事不可不引以为鉴……”

刘封本已决定要顺着荆襄诸将的意思说下去，余光却恰见坐在庞统身后的徐绫朝他极轻地摇了摇头，向费观的位置微微一瞥。

雒城围攻数月而不下，庞统却让她画了一整夜千里之外的舆图。今天见到八面玲珑的费观，再听一听这纷纭杂沓的荆襄口音讨论，刘备与庞统的真实意图已不难猜。费观还没说话，刘封何必着急，此时说得太满，回头便要进退两难。自己身上衣、发上簪，尽皆是刘封赠予，哪能看着他闯出祸来。

刘封喉头微紧，临到嘴边的话忽然改了方向：

“以儿浅见……”他又看了刘备一眼，轻轻吐息两下，稳住声音，“我等久居荆襄，去雍凉甚远。马孟起诸事，大多只是听闻。如今虽身在益州腹地，于蜀地人情却未必看得分明。不如先听听宾伯兄高见？”

费观正襟危坐，双手交叠安放在膝上。费祎昨夜就猜测，这次急召前来参加军议是因为北地有变。而刚才议论之声纷杂，庞统却唯独从中选取了提到马超的那句，个中缘由，至此已再清楚不过，于是趁方才众人讨论之时想好了说辞。听见刘封提到自己，费观直身而起，朝上首父子俩恭敬作揖：

“谢左将军、长公子，”口中香片的味道随着他的话语弥漫出来，带着春风般的清甜，“诸位多自荆襄而来，观亦本出江夏，与诸位同乡同源。然久居蜀中，所见益州情势，较诸位或又稍有不同。”

费观视线扫过全场，神清骨秀的脸上带着恬淡的笑意，比春风还要和煦：

“益州夷獠杂处，南中诸部、三巴賨叟、羌氐儿郎，多尚勇而轻死，虽未必尽习礼法，却皆是可用之众。刘季玉父子得以立足蜀中，亦多借其力。马孟起神勇之名，羌氐之间莫不敬服。左将军待他厚薄，夷獠各部皆看在眼里。若薄之，他们只道归附之人未必能安。若厚之，则皆知左将军能容天下勇士。观才识浅陋，实不敢对马孟起轻易臧否。诸位忧其反复，皆深谋卓识之见。只是若此事所系，不止一马超，而在为一切观望归附之人立信，或许，便未必要其人全无可议之处。”

黄忠眉梢微紧，却没再说话。卓膺看了他一眼，也将目光垂了下去。冯习便道：

“宾伯兄此言，令我大开眼界。只是如今战局未明，此事若要论，是否待进占成都之后再作计较，方更稳妥？”

“冯将军所虑甚是。”

这回接话的，却是一道比费观更清亮几分的少年声音。满帐将佐寻望一圈，直到费祎站起身，离席深深一揖，从面前叔父身侧错落闪出，大家这才将目光准确落到他身上。

“马超其人虽未可遽信，然其名却可先借。只需令成都上下见其旗鼓，刘季玉自会生出腹背受敌、孤危难支之感，甚或疑张鲁已与我军暗通声气，也未可知。至于其人终究可用与否，待进占成都之后，再由左将军徐徐审之，亦未为晚。”

冯习与卓膺对视一眼，齐齐望向黄忠。黄忠捋着长须淡淡一笑，自席间起身，遥遥看向费祎。他身形高大，且久经沙场，虽然此时只是身穿布衣、并未着甲胄，仍然有一股凛凛杀气萦绕于周身。费祎仰起头，不闪不避地与他对上目光，躬身又行了一礼。费观脸上笑意不减，指尖却悄然滑向剑柄，庞统与刘备迅速交换了一个眼色，放下麈尾离席而起，朝黄忠走去：

“汉升公，费小郎君年纪尚幼——”

“费小郎君高见，我自愧不如。”

黄忠朗声说道，朝费祎郑重抱拳。费祎愣了一下，眼底掠过一丝掩不住的亮意。费观急忙起身，拉着他一起还礼：

“汉升公此言实在折煞晚辈，小侄不知轻重，还望汉升公今后拨冗多加教导。”

一丝骤起的紧张化作了寻常客套，帐中气氛随之一松，转眼又是一片带着荆襄乡音的低笑与应和。刘封在一片寒暄声中，隔着重重人影向徐绫望去。她仍然规规矩矩坐在那里等待大家结束攀谈，进入下一议题。接到刘封投来的目光，她稍稍抬眼，回应了一个浅淡的笑。刘封长舒一口气，无论之前徐绫对他的心结是否解开，至少这一次，她没有作壁上观。