母亲曾做过宫中女官，自然晓得宫里许多让人生不如死的法子。

事情逐渐明晰起来，我尚有一事不解。

我怅然道：“莲知何必为我做到这个地步？她只管自己脱身就是。”

话音落下，母亲语带愧疚开口：“这事大概是怪我，在王家夫人来家里闹过一通后，我曾经避开你，去找莲知谈过她未来去处。”

我吃惊地看向母亲，此事莲知未曾对我提起半个字。

母亲讷讷道：“是我好心办了坏事，我对莲知说，我想让她离开府上暂避些时日。我对她提了几条去路，一是让她拿着一笔钱、出去自立门户，二是为她寻一门好亲事，还有……”

母亲想到什么，忽然闭口不言。

我瘫坐在床沿，抬头望着床帐上的刺绣图案。

我恍惚间想起，这帐子是莲知绣得。

我说：“真是巧了，我近来也对莲知说过，如果她想离开，我会给她一笔银子，诸如此类的话。莲知心思细腻，又不善抱怨，她定是觉得，我与母亲是在赶她离开。”

母亲说：“莲知是随她母亲改嫁而来的，她生父早死，继父在她母亲改嫁过来的第二年酗酒而亡。她的生母在她继父死后没几个月，也因为病重去世了。”

换言之，如果莲知察觉到，我和母亲想要她离开，以她孤苦伶仃的身世，任天下之大，她却无处可去。

我与母亲对视一眼，不约而同开口。

“到底是提防王家夫人对莲知不依不饶。”

“终究是怕王伯母再找莲知麻烦。”

我与母亲对视一眼，各自发出叹息声。

归根结底是因我家道中落，我和母亲面对王家伯母为难莲知时，没有把握护得莲知周全，这才对莲知提议离开之事。

无力感很快席卷我的全身，我开口发问：“莲知会以什么身份留在扬王府，她依旧是做侍女吗？”

母亲以一种怜悯的眼神看着我：“宁宁，你知道的，天家子孙从不信那些虚无的礼义忠孝。莲知又是一位女子，她既然选择扬王府作为出路，以她的身世，她就必须和扬王之间拥有一段足够稳定的关系，作为她在王府安身立命的支撑。”

那个答案呼之欲出，我惧怕地捂住耳朵：“我不要听了！我累了！我要休息！”

母亲抓紧我的手、不让我捂着耳朵，她强迫我听下去。

母亲盯着我的眼睛说：“明日我会去找宣城长公主，看看能不能走她的路子，将莲知出身改为长公主府。扬王总会给他姑姑几分面子，如此方能让扬王向陛下请求，将莲知册封为他的侧妃。”

母亲双唇一张一合，说出的话比刀子更为无情。

我听来如同天崩地裂，事情怎么会发展到现在这个地步？

皇家女眷生活充斥着繁文缛节与勾心斗角，平日里堪称水深火热。

这样的日子连我都惧怕不已，我又如何忍心看莲知身陷其中？

我喃喃道：“一定有其他办法的，一定还有……”

母亲反问我：“莲知的确有其他出路，但她自己选择走上这条权利之路，你又能将她如何呢？”

面对母亲犀利反问，我无法做出回答。

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接下来的日子里，我就像承诺莲知的那样，呆在家中闭门不出。

我在家中想了又想，实在想不出如何解决眼下僵局，也不知该用什么法子让莲知从扬王府脱身。

我和庆晖之间早已不是随意笑闹的关系，他如今是权势炙手可热的扬王，我不过是家道中落人家的女儿。

我去见他，总要有拿得出手的东西，去同他做利益交换。

后来，我时常是想着莲知的事情，便会听到云含惊呼一声：“小姐，您怎么哭了？”

云含大惊小怪的次数多了，我便心生厌烦。

我将侍女们都赶出去，把自己关在房间里想办法。

我坐在窗下兀自出神，也不知时间如何流逝。

我只知窗外天色由亮转暗，再由暗转亮。

我决定提笔写信给什么人，求对方搭救莲知。

我想到放下尊严去求令颜，转念又放下笔。令颜对后宫里的事情有法子处理，但她管不了她表哥扬王府里的事。

我也想到苏恒，但也很快否定他。苏恒连想见煜王府的周夫人一面，都得放下身段来求我。说到扬王府里的事，他更没有办法应对。

至于扬王妃薛雯，她年纪长我几岁，又不曾读过宫中女眷宗学，我认识的人与她也无交集。

我丢下笔，趴伏在桌面上，任由眼泪在宣纸上晕开大小不一的圆圈。

母亲当真看得犀利透彻，她说得对，我除去闭门不出，已经没有别的法子去救莲知了。

我乖乖呆在家中，便能躲开外面的是非琐事，不让莲知的布局节外生枝。