赵夫人听说要查春杏的家底，二话没说就答应了。

“这个容易，”赵夫人道，“春杏是婉娘从娘家带来的，她爹娘都在我们府上。自从春杏跟着婉娘去了瑾王府后，我婆婆就给她爹娘换了轻松活计，如今她爹在近郊一处庄子上做管事，她娘就在庄子上的厨房帮忙，都是老实人。我让人去打听打听，看看这两年有没有什么变化。”

穆青青点头。

家生子，身家性命都捏在主家手里，这样的人若是被收买，要么是被人拿住了把柄，要么是许了她天大的好处：比如替她全家脱籍。

“赵夫人，”穆青青道，“烦您顺便查查，春杏家这两年有没有突然添了什么产业，或者有没有人替他们求过脱籍的事。”

赵夫人神色一凛：“你是说……”

“只是猜测。”穆青青道，“查一查总没坏处。”

赵夫人点头应下。

从赵府出来，穆青青没有直接回家，而是绕道去了城东钱玉郎的粥棚。

大牙果然在那儿。它趴在粥棚旁边，尾巴一摇一摇，看着来来往往的人，时不时汪一声，像是在跟谁说话。

穆青青一出现，大牙立刻站了起来，尾巴摇得像风车，一溜烟跑到她跟前。

【追风：“汪！香香的人！今天有肉骨头吗？”】

穆青青从袖子里摸出一条肉干扔给它。大牙一口叼住，也不挑，嚼得嘎嘣响。

钱玉郎从粥棚里探出头来，看见穆青青，笑着招手：“穆捕头！来喝粥！”

穆青青走过去，把事情跟他说了。

钱玉郎听完，眼睛一亮：“打听消息这事包在我身上！我认识好几个在王府附近摆摊的小贩，还有巡街的差役，让他们帮着问问，比咱们自己瞎转悠强多了。对了，我家大牙鼻子灵，改天我带它去王府附近转转，说不定能闻到什么不对劲的味儿。”

大牙正埋头啃骨头，听见自己的名字，抬起头，一脸茫然。

【追风：“汪？本汪怎么了？”】

钱玉郎蹲下身，拍着大牙的脑袋：“大牙，明天带你出去转转，去个地方，回来给你加肉骨头。”

大牙眼睛一亮，尾巴摇得像风车。

【追风：“汪！行！去哪儿都行！”】

穆青青看着这一幕，嘴角微微弯了一下，只提醒了钱玉郎要注意保密，其他什么都没说。

从粥棚回来，穆青青没有直接回甜水巷，而是绕道去了城北。

她没有靠近王府，只是在周边的巷子里慢慢转了一圈。王府的院墙很高，墙头插着碎琉璃渣大门紧闭，门口站着带刀的侍卫。她放慢脚步，边走边看。

墙根底下有几丛野草，已经枯了。她蹲下身，拨开枯草，看见地上有几根细细的骨头，像是小鸟的。骨头已经发白，有些年头了。

她站起身，继续往前走。走到巷子尽头，拐进另一条更窄的巷子。这里离王府后院更近，墙更高，墙头插着碎玻璃。

穆青青正往前走，忽然听见头顶传来一阵窸窣声。抬头一看，一只玳瑁猫蹲在墙头，绿幽幽的眼睛正盯着她。

居然是阿玳。

阿玳喵了一声，跳下墙头，在她脚边转了一圈，又跳上墙头，往巷子深处走了几步，回头看她。

穆青青心里一动，跟了上去。

阿玳带着她穿过两条巷子，在一处僻静的墙角停下。墙根底下有一丛枯死的藤蔓，藤蔓后面，隐约可见一个小小的洞口。阿玳蹲在洞口旁边，喵了一声，然后跳上墙头，头也不回地跑了。

穆青青蹲下身，拨开枯藤，往洞里看了看。洞里黑黢黢的，什么也看不见。但她闻到一股淡淡的、有些刺鼻的气味，从洞里飘出来。

她缩回手，站起身，看着那个洞口，站了很久，然后把位置记在心里，转身回了甜水巷。

回到甜水巷，天已经快黑了。

阿玳蹲在墙头晒太阳，花花趴在它旁边打盹。见穆青青回来，阿玳懒洋洋地喵了一声。

穆青青从厨房拿了几块肉干，放在墙头，又回屋拿了一小碟清水，放在墙根。

阿玳跳下来，低头喝水，又叼了一块肉干，小口小口地吃起来。花花也醒了，凑过来叼了一块。

穆青青蹲在旁边，像是在逗猫，嘴里轻声念叨：“北城那边有个大宅子，听说种了好多花，白色的，小小的，闻着挺香。我今天在那边转了一圈，墙根底下有个洞，洞里飘出来的味儿怪怪的。”

阿玳耳朵动了动，埋头吃肉干，没理她。

穆青青又道：“那宅子连只鸟都没有，怪冷清的。”

花花舔了舔爪子，懒洋洋地喵了一声，跳回墙头继续打盹。阿玳抬起头，绿幽幽的眼睛盯着她看了一会儿，也跳上墙头，蜷成一团睡了。

穆青青没再说什么，起身回了屋。

第二天一早，阿玳不见了踪影。

穆青青出门时在墙头没看见它，只当它出去闲逛了，没太在意。傍晚回来，阿玳蹲在墙头，毛有些乱，像是跑了很远的路。见她回来，它跳下来，在她脚边转了一圈，喵了一声。

穆青青蹲下身，给它顺了顺毛，又从袖中摸出一块肉干。阿玳叼着肉干，吃得心满意足，吃完舔舔爪子，跳回墙头，蜷成一团睡了。

穆青青看着它，没说什么。

又过了一天，赵夫人那边先传来了消息。