寇晟坐在上首，见她进来，微微点头。旁边坐着一个身材魁梧的中年男子，是赵统领赵义舒。再旁边是两个年轻女子：一个清秀文静，是余肖红；一个眉眼英气，是林霜。

还有几个她不认识的，看装束也是六扇门的人。

寇晟开门见山：“穆姑娘来了，咱们把案子再过一遍。”

他示意余肖红先说。

余肖红起身，走到墙上挂着的案情图前，指着上面的标记道：“两个月内，死了三个人。第一个姓周，五十二岁，开杂货铺的，独居北城槐树巷。第二个姓吴，四十八岁，是个穷秀才，租住在城南柳树井。第三个姓郑，五十六岁，退休小吏，独居城东甜水井。”

她顿了顿，继续道：“三人的死状相同，全都是脸色青灰，嘴唇发紫，七窍有少量血痕。验下来，是同一种毒，叫‘三更倒’。”

穆青青问：“这毒是什么来路？”

余肖红道：“此毒配制极难，需要四种特殊药材：南疆的断肠花、西域的曼陀罗、北地的雪上一枝蒿，还有一味，我们一直没验出来。”

穆青青道：“没验出来？”

余肖红点头：“前三种我们都能确认，但第四种始终查不出。此毒的药性本应是烈性，但这第四味药似乎起了中和作用，让中毒者死得缓慢而平静，像睡着了一样。我们反复验过多次，只能确定第四味药应该是一种香料或熏香，极罕见，能让人在不知不觉中中毒。”

林霜接话道：“三人的社会关系我们查了无数遍，没有任何交集。周福贵是江南来的，在京城无亲无故；吴秀才是本地人，但穷困潦倒，朋友极少；郑明远是退休小吏，平时深居简出。三人没有共同的朋友，没有共同的仇人，连去过的地方都不一样。一个常去茶馆，一个常去书铺，一个爱逛集市，完全对不上。”

赵统领沉声道：“三个现场我们也反复勘查过，门窗完好，没有打斗痕迹，没有翻动迹象。凶手应该是用毒高手，而且很可能与死者相识，因为茶是死者自己泡的，毒下在茶水里。”

他顿了顿，补充道：“现场能找的线索，我们都找了。周家有一本《论语》，吴家有一堆旧书，郑家有一些信件。都是寻常往来，查不出什么。三人确实没有关联。”

寇晟看向穆青青：“穆姑娘，你办案心思细，先看看卷宗。三个现场，六扇门的人已经查过四轮，能找的线索都找了。我想听听你的看法。除了看看能不能找出他们漏掉的东西，还想从你以前办案的经验中看看有没有什么不同的思路？”

穆青青接过卷宗，从头到尾细看一遍。

卷宗记录得非常详细，每个现场都有勘验图，每个死者都有详细的身世调查，每一处可疑的痕迹都有标注。看得出六扇门的人确实下了功夫。

周福贵的《论语》被翻过，书页间的枫叶书签被记录在案。吴秀才的旧书被一本本清点过，书目列了整整两页。郑明远的信件被一封封抄录，内容全是寻常问候，无异常。

三个人的社会关系被查了个底朝天：周福贵三十年前从江南来京，先在一家书坊当伙计，后来自己开了杂货铺，与街坊邻居关系平淡，没有仇人。吴秀才是本地人，考中秀才后屡试不第，靠给人抄书为生，穷得叮当响，但从不欠债，与人无争。郑明远在工部当差三十年，为人本分，退休后深居简出，偶尔去寺庙上香，与僧人有来往，但也只是寻常香客。

穆青青合上卷宗，沉默了一会儿。

“三人确实没有关联。”她说，“至少从表面上看，没有任何交集。”

寇晟点头：“我们也是这么认为的。但正因为没有关联，这案子才难办。如果是仇杀，总有仇人；如果是谋财，总有钱财来往。可这三个人，什么都没有。”

穆青青想了想，问：“余姐姐，你说第四味药是某种罕见的香料，能具体些吗？”

余肖红道：“我反复比对过，怀疑这种香料是‘东贞娘’。”

“东贞娘？”

“对。这是一种极罕见的香料，产自东海之外的岛屿，当地人叫它‘贞娘香’。据说此香有安神之效，但若与某些药物混合，会变成慢性毒药。此香在中原几乎见不到，我也是只在书上读过。”

穆青青心中一动：“东贞娘……这个名字，会不会和‘东’有关？”

余肖红愣了一下：“你是说，东西南北？”

穆青青点头：“南疆断肠花，西域曼陀罗，北地雪上一枝蒿，东海东贞娘。四种毒物，正好对应四个方位。三个死者，分别住在北城、城南、城东。独缺西边。”

寇晟眼睛一亮：“你的意思是，凶手是故意按方位杀人的？”

穆青青道：“不一定。但可以作为一个思路。如果凶手是在进行某种仪式，那下一个目标，很可能在西城。”

林霜立刻道：“我这就去查西城所有独居的中年男子，尤其是与前三名死者有相似之处的人。”

寇晟道：“不急。西城那么大，查起来要时间。穆姑娘，你还有什么想法？”

穆青青想了想，道：“我想去看看现场。”

不纯粹是为了找线索，而是是看看这些人的生活方式。卷宗里写的都是事实，但事实背后，也许有某种‘感觉’。

寇晟点头：“好。余捕快，你陪穆姑娘去。林霜，你继续盯那四种毒物的来源。”

余肖红带着穆青青，先去了北城周家。

周家院子不大，此刻已贴了封条。余肖红撕开封条，推门进去。

屋里陈设简单，落了一层薄灰。穆青青没有急着翻找，只是站在屋子中央，慢慢转了一圈。

她注意到墙角的货架上堆着一些杂物，有油盐酱醋，有针线布头，都是杂货铺常见的货物。周福贵虽然独居，但日子过得还算齐整。

她走到桌边，看着那把茶壶。壶是普通的紫砂壶，壶嘴内侧有一圈白色的水垢。她端起茶壶，凑近闻了闻，有一股淡淡的茶香，已经散得差不多了。