胡大山跪在堂下，低着头。

崔县令一拍惊堂木：“胡大山！你可知罪？”

胡大山抬起头，看了看堂上的官，又看了看站在一旁的穆青青。

忽然笑了一下。

那笑容很奇怪，不是嘲笑，不是苦笑，是那种“终于来了”的释然。

“我知道。”他说，“我知道早晚有这一天。”

穆青青看着他。

“那你招吧。”

胡大山招了。

一切要从一封信说起。

张福来是个杂货铺掌柜，表面上本本分分做生意。

可实际上他一点也不本分，尤其是他知道了一些不该知道的事后，他的贪婪之心动了。

胡大山在邻县老家的时候杀过人。

那是十几年前的事。

胡大山在老家乡下，和人起了争执。那人是个泼皮，整天游手好闲，专门欺负外乡人。胡大山刚搬去那村，他就找上门来讹钱。胡大山不给，他就动手。

两人扭打起来。胡大山力气大，一推，那人脑袋撞在石头上，死了。

胡大山吓坏了。他把尸体埋在后山，趁着天黑连夜就跑了，一路跑到丰城，改名换姓，靠打零工过日子。

他以为这事神不知鬼不觉。

可他不知道张福来从哪里打听到了这事，而且把事情查了个一清二楚，连那泼皮叫什么、死在哪儿、埋在后山哪个位置，都查得明明白白。

张福来把证据攥在手里也不急着用；他觉得总有机会用的上的。

机会终于来了。

走街串巷的周连偶尔会来张福来的杂货店拿货，他想要在城南买个一进的院子搬家的消息被张福来知道了。

买得起院子就意味着周连手里有一大笔现钱。

张福来可不管周连手里的这一大笔钱来路正不正，反正他决定出手了。

但他需要一个替罪羊。

胡大山就是那个最合适的人选，他是一个杀过人的逃犯，死了也活该。

于是张福来写了一封信，约胡大山见面。信里说，他知道胡大山的事，但他不想告发，只想跟胡大山谈一笔买卖。只要胡大山帮他做一件事，他就替胡大山保守秘密。

他没说是什么事，只让胡大山来城隍庙后殿面谈。

他还恶趣味地绕了一大个圈子来设计这件事。

先是假扮他人找周连当跑腿的，让周连把信送到他自己店铺，再口头让周连将真的那封信送到胡大山手里。

为此还故意让周连签字画押，让他送信成功后再回来取跑腿费。

回来取跑腿费之日，就是张福来对周连动手之时。

周连不知道信里写的什么，只当是普通的跑腿活。他把信送到胡大山手里，转身就走了。

胡大山看完信，脸色变了。

他知道张福来知道他杀人的事了。

他不知道张福来想让他做什么事，但他知道，这种事一旦沾上，就再也甩不脱。

他想了很久，最后他还是去了城隍庙后殿。

不是为了谈张福来口中所谓的买卖，而是为了彻底解决掉张福来。

那天晚上，月亮很亮。

张福来已经等在后殿，看见他来，笑着迎上去。

两个人没说几句话就翻了脸。

张福来拿出那封信威胁他。胡大山冷笑一声，一拳打在他脸上。

张福来倒地，他扑上去，掐着他的脖子问他到底想干什么。

张福来吓坏了，把事情全说了出来，那笔钱，那个替罪羊，那个栽赃的局。

胡大山听着，手越掐越紧。

张福来挣扎了几下，不动了。

胡大山松开手，看着他躺在那里，一动不动。

他愣了很久。

然后他把张福来的东西都搜走了，塞进麻袋里，扛着往南走。

走到城南河边，他把麻袋扔进河里。张福来掉进水里，忽然醒过来，扑腾着挣扎了几下。胡大山站在岸上看着，看着那双手在水面上拍了几下，然后沉下去，再也没起来。

河水恢复平静。月亮照在水面上，亮晃晃的。

胡大山看着那片水面，站了很久。

然后他转身往回走。

走到一半，他忽然想起周连。

周连送过信，他知道自己见过胡大山。万一官府查起来，周连会把他供出来。

胡大山折回去，找到周连住的小客栈。

周连不在。

他在暗处蹲着，等了很久。等到后半夜，周连才摇摇晃晃从外面回来。

周连喝了很多酒，醒来的时候发现自己居然在张福来张老板的家里躺着，而张老板人不见了。

周连脑子晕晕的，也没多想，就自己摇摇晃晃地摸出了院子，往他住的小客栈走去。

胡大山躲在暗处，等他走进巷子。

周连走到巷子中间，忽然停住脚步，回头看了一眼。

什么都没看见。

他笑了一下，继续往前走。

胡大山从背后冲上去，一棍子打在他后脑勺上。

周连闷哼一声，倒在地上，连叫都没叫出来。

胡大山蹲下身，把他身上搜了一遍，把周连身上所有东西都掏干净，几钱碎银子，一块破旧的路引，半块没吃完的干饼。

他本来想把周连也装麻袋里扔河里去的。后来想了想，只是扛着他，把他扔在了离张福来淹死的地方不远处的黄水巷内。

他想着，万一运气好，捕快们认定周连是被张福来打死谋财的，然后张福来自己不小心淹死了呢！

张福来本来就想对周连下手，这是事实。

于是胡大山把张福来扔在黄水巷，然后又敲了他一棍子，确认周连倒在了血泊中，他扛起空麻袋跑了。

第二天，他就找到镖局，跟着镖师队伍一起出发去邻县了；可刚出发不久，他就想起来县里的女捕头貌似很厉害，之前江州城的连环杀人案她都能破，自己仅仅只是跑到邻县不保险。

于是胡大全又趁夜跑回镖局，给那两只狗喂了肉堵住了它们的口，然后把之前仍在镖局院角杂物堆的空麻袋取走了，趁着天还没亮，连夜出城跑路了。

他以为自己做得天衣无缝。

可他不知道，张福来身上那个小口袋破了一个角。那封信和其他东西被他搜走的时候，一小张纸片掉了出来落在衣角，被水泡烂后留下了一个“张”字和一个走之底。

他更不知道，那两只狗，把他半夜回来过的事，全都说了出来。

胡大山说完，垂下头。

堂上一片寂静。

穆青青站在一旁，看着这个跪在地上的男人。

他杀过两个人。不对，是三个人，老家还有一个。

为了掩盖杀一个人，于是他杀了更多的人。

张福来就算了，货郎周连是这起案件里面最倒霉的一个了。

穆青青走出县衙时，天已经黑了。

初秋的风吹过来，凉飕飕的。

她走到巷口，站在那棵老梧桐树下。

树叶子已经开始黄了，再过些日子就要落了。

玳瑁猫跳上墙头，蹲在那里，黄绿异色的眸子在暮色里幽幽发亮。

玳瑁猫舔舔爪子，没再说话。

穆青青转身往家走。

推开院门，小荷正在厨房里忙活，饭菜的香味飘出来。

“姑娘回来了！饭马上好！”

穆青青应了一声，走进屋里。