做完这些，它再次作揖，转身“嗖”地窜进阴影里，不见了。

穆青青：“……”

她推开窗，拿起那根鸡毛和铜钱。鸡毛是普通的芦花鸡毛，铜钱依旧是“大曜通宝”。

这黄鼠狼，到底在干什么？

她忽然想起灰鹦鹉的话：“一根鸡毛十文钱”。

难道……这黄鼠狼是在“卖”鸡毛？可是这次，怎么没有写着“还钱”的小纸条呢？

这念头太过离奇，连她自己都觉得好笑。可眼前的东西实实在在，由不得她不信。

穆青青想了想，从袖中摸出十文钱，用红线串了，放在窗台上。然后关上窗，退到暗处观察。

约莫半盏茶功夫，窗缝里探进一个小小的黄脑袋。

黄鼠狼看见那串铜钱，眼睛亮了亮。它灵活地爬进来，叼起钱串，又从窗台跳出去，消失在了夜色中。

自始至终，它都没碰那根鸡毛和原先那枚铜钱。

穆青青看着这一幕，心中渐渐有了个大胆的猜想。

这黄鼠狼，恐怕不是“讨债”，而是在……做买卖？

第二天，穆青青起了个大早。

她没有去县衙，而是先去了西市陈记杂货铺。

陈老板看见她，连忙问：“穆姑娘，可有什么进展？”

穆青青不答反问：“陈老板，您再仔细想想，腊月初八前后，您有没有……捡到或收到过什么特别的东西？比如……一根鸡毛？”

陈老板一愣：“鸡毛？”

阿福在一旁插话：“老板，您忘了？腊八那天，不是有只黄鼠狼窜进店里，掉了一根鸡毛在柜台下吗？您还说‘晦气’，让我扫出去了。”

陈老板一拍脑门：“对！是有这么回事！那黄鼠狼胆子大，青天白日就敢往店里钻！嘴里还叼着个什么东西，看见我就跑了，掉下根鸡毛。”

“您看见它叼着什么了吗？”

“没看清，”陈老板回忆道，“我当时忙着招呼客人，没在意。”

穆青青心中有数了。她又问：“那之后，您店里可曾丢过什么不值钱的小物件？比如……顶针、纽扣、绣花针之类的？”

阿福眼睛一亮：“有！丢了个铜顶针！是我娘给我缝衣裳用的，不值钱，但用了好多年了。我以为是自己弄丢了，就没说。”

铜顶针，亮晶晶的。

黄鼠狼有收集亮晶晶小物件的习性。

穆青青理顺了思路，对陈老板道：“事情恐怕始于一场误会。腊七那晚，黄鼠狼可能是先来偷铜顶针的。”

阿福惊呼：“对！我的顶针就是那前后丢的！”

“它得手后溜走时，仓促间掉了一根鸡毛在店里。这毛被它看作自己的东西，如今落在您这儿，它便认准是您‘拿’了。”

“于是它执着地要‘讨回’这根毛，结果那根“鸡毛”早就不见了，于是它便学着让你们用铜钱来‘换’……但有一点绝对说不通：黄鼠狼不可能写字。那些纸条，必定是人写的。那十文钱的价码，怕也是那个人给它定的价。”

陈老板听得瞪圆了眼：“它先偷我顶针，反倒来跟我讨鸡毛钱？”

“正是。”穆青青忍笑，“这不是讨债，是它在跟您算一笔它认准的账。”

陈老板哭笑不得：“我可真倒霉啊！再说，一根鸡毛十文钱？这物价也太贵了！”

“在黄鼠狼眼里，鸡毛可能是很珍贵的‘货物’呢。”穆青青道，“毕竟它要弄到一根完整的鸡毛，也不容易。”

最后，陈老板掏出十文钱：“得，我认了！这钱我出，就当破财消灾！”

穆青青却摇头：“您先别急。今晚我设个局，咱们跟这位‘黄老爷’好好谈谈。如果能找到在它背后给它出主意的那个人就更好了。”

是夜，月明星稀。

陈记杂货铺后院，穆青青、赵捕头、陈老板三人躲在柴堆后。

穆青青在院子中央摆了个小木盘，盘里放着两样东西：左边是十文钱，用红线穿着；右边则是一小条油炸小鱼干。

“这是做什么？”赵捕头小声问。

“谈判。”穆青青轻声道，“告诉它，钱我们给了，小鱼干是赔礼。”

陈老板嘀咕：“跟黄鼠狼谈判？这事儿说出去谁信……”

正说着，墙头黑影一闪。

那只黄亮的大黄鼠狼出现了。

它蹲在墙头，警惕地观察了一会儿，然后轻盈跳下，踱步到木盘前。

它先看了看那串铜钱，再把目光落在小鱼干上。

黄鼠狼直立起来，像是在思考。然后，它做了件让所有人都没想到的事——

它先叼起那串铜钱放到一边；然后才叼起小鱼干，却没有立刻吃，而是朝穆青青藏身的方向拜了拜。

拜完，它才坐下来，小口小口地吃起鱼干。吃相竟有几分斯文。