柳氏目光触及书页，浑身剧震，脸色瞬间又白了几分，手指紧紧攥住了被角。她死死盯着那几行字，尤其是“三年矣”和“平安何在”，嘴唇哆嗦着，大颗的泪珠滚落下来，却发不出声音，只有压抑的、破碎的抽泣。

嬷嬷连忙上前抚慰。

良久，柳氏才哽咽道：“是……是妾身的字……让穆捕头见笑了。”她闭上眼，仿佛用尽力气，“三年前，妾身因求子心切，误信一游方郎中之言，服了一剂虎狼之药，险些丧命……老爷悉心照料，并无半句责怪，只说‘人平安最要紧’。妾身……妾身却始终无法释怀。每每看到书中这些‘子孙绵延’、‘家宅平安’的字眼，便觉刺心……偶尔心绪难平，便在这无人留意的杂书上胡乱写画几句……实在是……实在是心中苦楚无处诉说……”

她泣不成声，那份积压多年的痛苦、愧疚和绝望，在此刻彻底决堤。

穆青青等她稍稍平息后，才问起香囊之事。

柳氏对此所知似乎不多：“老爷那个香囊，确是妾身所绣。里面的药材，老爷说是早年一位懂些医理的旧友所赠，是个安神古方。每隔数月，老爷都会自已亲自配药，或者拿回一个配好的小药包，让妾身换上。妾身……不曾多问药方的事，只知老爷常年佩戴，说是公务劳神，离不得此物。”

她顿了顿，露出些许茫然，“那香气……是有些特别，但老爷喜欢，妾身便也习惯了。”

“那位旧友，夫人可知是谁？”

柳氏茫然摇头：“老爷未曾明言，只说是故交。”

问话至此，柳氏提供的信息主要有：她因无子长期痛苦，对郑克礼有愧疚；她对香囊中药方的来源并不清楚；她与郑克礼近期关系因无子之事有些隔阂，但并不恶劣。

然而，穆青青心中的疑惑并未因此减轻。

与此同时，赵捕头那边的调查有了进展。

郑克礼昨日是与户房刘司吏等几位同僚在“悦来酒楼”用饭，主菜是时令大闸蟹，郑克礼食用颇多，并带回一食盒醉蟹。刘司吏等人均无异状。酒楼掌柜也证实，说郑克礼等人饮用的是酒楼自酿的“参茸酒”，此酒性热。

周仵作的初步验尸报告也出来了：郑克礼确系中毒身亡，毒理复杂。他胃内有蟹肉、酒液残留，另检出一些热性药材成分，这点与参茸酒相符。同时，郑克礼体内有长期服用某种寒凉药物的迹象，肝肾有损，这与之前“无子”的传闻对得上。

而香囊中的药材，初步只辨识出几种性质偏寒的草药。

寒性体质，这可能由长期佩戴含寒凉药物的香囊导致，加上突然大量摄入寒性醉蟹，再加上饮用热性药酒，导致郑典史体内寒热剧烈冲突，诱发急症暴毙。

这似乎是目前最合理的毒理推断。

但香囊中药物的具体成分和来源，仍是个谜。而郑夫人口中的“旧友”，似乎成了关键。

这位“旧友”为何会向郑克礼推荐这等有损身体的古方？

而身为郑典史枕边人的柳氏，自称不明药方来历，亦不知晓这位“旧友”身份，此言当真么？

穆青青心念微转，决定扩大侦查范围。

她请崔夫人相助，借女眷闲谈之机，从柳氏近身的嬷嬷及与郑家相熟的内眷口中，旁敲侧击柳氏近日可有异常举止，或是情绪起伏是否格外剧烈。

不两日，便有些零星言语传回。

几位相熟的夫人隐约提起，约莫两月前，柳氏自苏府探望苏夫人归来后，神色便不大对劲，眉宇间总笼着层散不去的郁气。自此之后，她愈发深居简出，连素日热衷的求子偏方也似忽然搁下了，整个人都变得郁郁寡欢的。

穆青青闻言微讶：郑夫人柳氏竟与苏府苏夫人有来往。

随即又觉了然。丰城县本就不大，体面人家不过十数户。郑典史官职虽不高，可苏府毕竟只是商贾，两家内眷偶有走动，也算不得稀奇。

只是……此事一与苏府牵上，她心下便莫名生出些异样，总觉得其中藏着些不足为外人道的曲折。