晨饭后,静心庵法会钟声响起不久,赵捕头便带着衙役,持公文来到了庵门前。静安师太闻报,果然亲自出迎,身后跟着一大群看热闹的香客。师太神色虽镇定,眼神深处却有一丝不易察觉的凝滞。
赵捕头依计行事,提出因苏府千金失踪案需要当众问话。
香客们昨日才被满城的苏府千金私奔了的消息砸晕,今日上香居然还能碰上八卦后续:苏老爷居然去县衙门报官了,说苏府千金她不是私奔,而是神秘失踪了。
这个热闹谁都不想错过,他们也都想听一听赵捕头与静安师太的对话内容,说不定能发现什么重要线索,能去首富苏老爷那儿领点赏钱呢!
静安师太无法推脱,只得将众尼唤至前殿偏房,自己亦陪同在侧。庵中气氛顿时微妙地紧绷起来。
与此同时,穆青青带着三个身形敏捷的捕快,如鬼魅般从后山峭壁再次潜至那几块巨石附近。她伏在昨日观察点,并未立刻靠近。
果然没过一会儿,有人从那隐匿处闪身出来了。白日里穆青青才得以看清,那隐匿处原来是一个地洞。
那人出来后并没有四处巡视,反而一直在朝着前殿的方向张望,看来他们已经发现了前殿的异常动静!
穆青青不再犹豫,她吩咐另外三人原地不动监视那闪身出现之人,自己则悄然绕到巨石侧面,果然在第三、第四块石头交错的缝隙底部,看到了被藤蔓巧妙遮掩的狭窄入口。
她侧耳倾听,内有微弱人声和咳嗽声。她轻轻拨开藤蔓,侧身闪入。
通道向下,昏暗潮湿。她屏息快步下行,尽头是一个不大的天然岩洞,壁上插着一支火把,火光摇曳。洞内情景一目了然:角落稻草堆上,一个身着鹅黄色脏污中衣的少女蜷缩着,脚踝上锁着铁链,她双颊凹陷,闭目咳嗽,气息微弱。旁边一个面相凶悍的妇人正不耐烦地朝通道口张望,另一个年轻男子靠在另一边打盹。
穆青青的出现终是惊扰到了对方。
那妇人惊觉回头,张口欲喊,穆青青已欺身而上,武力不够技术、工具、迷药统统来凑,她将手中早准备好的浸了迷药的布巾猛地捂住其口鼻,同时膝盖狠狠顶向其腹侧。妇人闷哼一声,眼睛翻白,软倒在地。
这时外间也传来了一阵响动,穆青青猜测肯定是她带来的那三位捕快兄弟也动手了。三个打一个,不是,三个人抢一个功劳,肯定没问题。
那打盹的年轻男子惊醒跳起,穆青青已抽出腰间短刀,刀尖直指其喉,压低声音厉喝:“别动!衙门拿人!”
话音刚落,外面三个捕快兄弟也举着配刀冲进来了。
年轻男子被这突如其来的变故和冰冷的刀锋吓得僵住。穆青青迅速用绳索将其反绑,塞住嘴。整个过程不过几次呼吸的时间。
她快步走到地上少女的身边,轻声呼唤:“苏小姐?是苏小姐苏明绣吗?我是县衙的捕头穆青青,别怕,我们来救你了。”
苏明绣艰难地睁开眼,眼神涣散,待看清穆青青的装束和面容,干裂的嘴唇颤抖着,泪水涌出,却虚弱得发不出完整声音。
穆青青检查了一下铁链锁头,是常见的挂锁。她目光一扫,从那被捆男子腰间扯下一串钥匙,试到第二把,锁头应声而开。她小心地将冰冷沉重的铁链从苏明绣血肉模糊的脚踝取下。
此时,她才从怀中掏出响箭,走到通道口,对着天空拉动引信。
“咻——啪!”
尖锐的啸叫和醒目的红光打破了山林的寂静。
前殿偏房内,赵捕头听到信号,猛地站起,对脸色瞬间煞白的静安师太喝道:“静安!你勾结歹人,囚禁苏府千金的事情暴露了!兄弟们,给我拿下!”
衙役一拥而上,瞬间就控制了现场。
一旁看热闹的香客们还没反应过来到底什么情况,县衙的抓捕行动就已经结束了。
苏明绣被安全救出,迅速送医。
静安师太及一众大小尼姑,加上山洞中那一男一女,全都被押回了县衙。回程的路上,闻讯赶来看热闹的人几乎快把街道两边围满了,毕竟丰城县建城这几十上百年来,谁也没见过这么多尼姑游街啊。
整个行动历时不足两个时辰,零伤亡。
在确凿的人证(苏明绣)、物证(铁链、钥匙、洞中遗留的苏明绣饰物)面前,静安师太见大势已去,很快就招供了。
苏明绣案就此告破,干净利落。穆青青的推理能力和果断行动令县衙上下刮目相看。
唯一不好可能就是,与苏明绣定亲的那户人家很快就派人来苏府退亲了。