指尖触到一个油纸包。

她迅速将纸包拢入袖中，同时把另一个空纸团塞回原处——那是她刚才吃糖葫芦时悄悄留下的油纸。

“妹妹没事吧？”柳茵也蹲下来帮忙。

“没事没事，是我不小心。”穆青青将竹筐扶正，站起身时，袖中的纸包已稳稳藏好。

柳茵的目光扫过竹筐，见杂物都已归位，便没再留意。她付了面具的钱，将白狐面具放入竹篮：“这个留着，等上元节时戴。”

两人继续往前走。穆青青手心微微出汗——纸包就在袖中，她需要尽快查看内容。

“姐姐，”她忽然捂着肚子，面露难色，“我、我好像吃坏肚子了……”

柳茵忙问：“要紧吗？要不要去看大夫？”

“不用，就是……想解手。”穆青青红着脸，“姐姐知道这附近哪里有……”

“前面绸缎庄后院有茅房，我与老板娘相熟，我带你去。”柳茵体贴地挽着她。

到了绸缎庄，柳茵与老板娘打了招呼，老板娘便让伙计带穆青青去后院。

茅房在后院角落，还算干净。穆青青关上门，立刻取出袖中纸包，小心打开。

里面是一张折叠的纸条，和一小撮暗红色粉末。

纸条上只有一行字，字迹工整：“戌时三刻，老地方，验新货。”

没有落款。

但那红粉末——和寇晟在窄巷发现的一模一样。

穆青青心跳加速。戌时三刻，就是今晚七点三刻。“老地方”是哪里？“新货”又是什么？是孩子？还是……别的？

她迅速记下内容，将纸条重新包好，藏入贴身衣袋。那撮红粉末则用另一张纸单独包好——这是重要物证。

整理好衣衫，她走出茅房。柳茵正在前堂与老板娘说话，见她出来，关切地问：“好些了吗？”

“好多了。”穆青青勉强笑笑，“许是早上吃急了。”

“那就好。”柳茵挽住她，“我们也逛了快一个时辰了，妹妹累不累？要不要去茶楼歇歇脚？”

穆青青看了眼天色——快到与寇晟约定的时间了。

“姐姐，”她轻声道，“我有些头疼，想先回县衙休息。今日真是扫了姐姐的兴……”

柳茵眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被关切取代：“头疼可不是小事，我送你回去。”

“不用不用，姐姐继续逛吧，我自己能回去。”

“那怎么行？”柳茵坚持，“你脸色确实不好，我送你到县衙门口。”

两人往县衙方向走。路上，柳茵状似随意地问：“妹妹在县衙住得可习惯？崔夫人待你好吗？”

“夫人待我极好。”穆青青答道。

“那就好。”柳茵顿了顿，“我听说……县衙来了位京城的大人，在查失踪案？”

来了。穆青青心中警铃微响，面上却平静：“是，好像是六扇门的官差。”

“六扇门……”柳茵轻声重复，“那可是查大案的地方。看来，这次的失踪案不简单。”

她的语气里带着恰到好处的担忧，完全是一个普通百姓的反应。

穆青青顺势试探：“姐姐觉得，那些孩子还能找回来吗？”

柳茵沉默片刻，才低声道：“我爹爹说，孩童失踪，头三日最关键。过了三日……”她摇摇头，没再说下去。

这话说得实在，也符合一个医家女儿的认知。

两人走到县衙后巷口。柳茵停下脚步：“妹妹快回去歇着吧，若还不舒服，一定来医馆找我爹爹瞧瞧。”

“谢谢姐姐。”穆青青福身行礼。

看着柳茵的身影消失在巷子转角，穆青青没有立刻回县衙，而是转身快步往东街茶楼走去。

她需要尽快见到寇晟。