广场上，三名搜寻者瞬间转头，目光锐利，一人已举手示意探查。

刹那间，安德烈如闪电般跃下，精准叼住凯瑟后颈，往茂密的丛林里跑去。

“……可能是塌落的石头。要去看看吗？”广场上的对话传进安德烈耳朵里。

另一人敷衍回应，带着厌烦：“看见那影子没，森林狼而已，还是只带崽的。没开智的动物不需要我们费力调查。”

不远处的安德烈将吓得浑身发抖的凯瑟放回背上，不再停留，沿着更隐蔽的崖壁进入精灵山谷深处。

来到精灵族中心的第二天下午，莱恩敲响了一户人家的门。

他上午已经在精灵山谷的中心村落游荡了一圈儿，村落里零零散散有银月猫的痕迹，但是这户人家的后院居然有，这就很有意思了。

因为这里是他老师妻子的住所。

门很快打开，一位身着简朴亚麻长袍、鬓角已见银丝的中年精灵女性站在门口。

“葛瑞丝女士，好久不见。”

她面容温和，眼角有着常年微笑留下的细纹，手中还握着一卷未合上的羊皮纸，“你是？”

莱恩忘记换回面容，抬手之间，肌肤下的骨骼改变几毫米，“我是墨菲斯啊，葛瑞丝女士你忘记谁也不能忘记我。”

“墨菲斯，居然是你。”她的声音柔软，带着教师特有的清晰语调，“你是来看埃利亚斯的，对吗？”

莱恩十分绅士地亲吻她的手背，作以吻手礼，惯常的懒散被他主动收敛住，“多年未见，希望没有打扰您授课。”

“快进来。”葛瑞丝侧身让开，笑容里带着感慨，“你还是老样子，模样都没怎么变。”

莱恩走进屋内，房间内陈设简单，书卷盈架，窗台摆着几盆精心打理的夜光兰。

壁炉里的火很小，他不动声色地扫视周遭，沙发上有一个小坑，还有许多泛着月辉的猫毛，“我路过精灵山谷，想来拜访您，顺便为埃利亚斯老师扫墓。”

“墨菲斯，都已经一百多年，你早该放下了。”葛瑞丝轻轻叹了口气，将书本放在桌上，走到一个小炉子边温酒。

“埃利亚斯从未后悔过自己的决定，他态度坚定，连我也没有告诉。他始终希望你能跟随自己的心生活，最好能忘记以前的事。”

莱恩接过温酒，“我知道，老师对待我如同对待亲生子女。”

谈话间，莱恩的目光落向通往内室的那扇虚掩的木门。

刚刚传来了一声极其细微响动，莱恩看过去的时候，正巧看见一只细嫩的粉色猫爪。

“老师以前常说，您这儿是山谷里最让人安心的地方，连胆小的野兔都敢在您的窗台下打盹。”他转过身，背对内室的门，嘴角勾起一个平淡的弧度，“看来现在，连那个小家伙也觉得您这儿最安全？”

暗示明显，葛瑞丝握着酒壶的手停顿了一下。

她知道自己不可能瞒过墨菲斯，丈夫教出来的最优秀的学生，看穿她的伪装轻而易举：“埃利亚斯去世后，我曾经劝你去过自己的生活，少来看望他，你也很听话。这次你，是为了找银月猫吗？关于你的传闻，外面说得并不好听。”

“谣言总喜欢把脏水泼给最容易被相信的靶子，但我没想到泼脏水的会是我最信任的葛瑞丝女士。”莱恩抿过一口酒，指腹摩挲着温热的杯壁，连眉眼都没抬起。

“我察觉到了银月猫的气息，和他父母一样。而且很新鲜，就在这屋里。”

葛瑞丝双手交握，神色不安。

“我……”她的视线不由自主地看向内室。

让一个儒雅正直的老师去骗人，可不是一个好选择。她的挣扎就写在脸上：对丈夫最出色学生的信任，对保护族中圣兽的责任，以及对魔族人的忌惮。

这世间只有一个埃利亚斯，莱恩也不能要求每个人都做到埃利亚斯的地步。

她的反应太正常了。

“我不知道该不该……”她吐出字句，态度左右摇摆，“那孩子被绑架回来后受了一点惊吓，我觉得你不该打扰他……”

还在说谎，莱恩察觉到。

就在这时，街道上由远及近传来一阵急促的奔跑声。

高声呼喊的精灵语刺破屋内寂静：

“警戒！南边隘口失守！魔族的军队打进来了！他们已经突破外围！”

“所有人！避难！快！”

葛瑞丝站起身，脸色瞬间苍白。

与此同时，内室那扇一直虚掩的门，被猫尾巴轻轻顶开。

以银河靛蓝为底，皮毛仿佛流动月晕般的光泽，银月猫用异瞳的眼睛打量他，沉着冷静的态度远超他幼小的躯体：“你就是传闻中吃人不吐骨头的墨菲斯？”

“是啊，但我不吃小猫呢，肉太少了。”莱恩轻声道，眯起眼睛微笑着打量他。