店家方才听江孟澋说要自己画灯，便热情地取来了数张裁剪妥帖的素绢纸。

她仔细包好，又附赠了一小盒调配好的颜料与两支新笔，笑道：“江大夫这般妙手仁心，画艺定也是极好的。这灯画好了挂起来，过往行人瞧见，小店也能跟着沾沾光，讨个雅趣。”

江孟澋温言谢过，接过纸笔颜料。解慎川顺手将先前买的那一堆零碎提在手里，二人就这样出了灯笼铺子。

铺外长街寒风料峭，细雪纷飞。解慎川侧头，迎着风雪，问道：“回江济堂吗？”

他那身未换下的红袍官服在雪中尤为醒目，衬得他眉眼愈发明朗挺俊，走在人群中着实过于打眼。

江孟澋目光在他身上停留一瞬，又见不远处已悄然驻足了几个结伴的姑娘，正对着那一抹亮色，掩唇低语，颊生薄红。

他心底无声地叹了口气。

太招摇了。

“回。”江孟澋言简意赅，抬步便往江济堂方向走，走了两步，又补了一句，“记得当好你的灯架子。”

解慎川闻言，眉梢微动，笑意清浅。他快步跟上去，与他并肩而行。

江孟澋是有些生气了，解慎川心想。

他并非那种热衷闲逛市集之人，平日里若非必要，多是在江济堂与书房两点之间往返。年节采买，多半也是阿喜或江云操持。今日被拉出来，结果阿喜又玩这一出……

搁谁身上，心里怕都会有些不快。

解慎川侧目看了看江孟澋的侧脸。那张清隽面容上并无明显怒色，只唇线微微抿紧，目光平视前方，并不看他。

但其实江孟澋气的，是阿喜装得不像。

在江济堂大夫面前装病，无异于班门弄斧，属实不是个好计策。

那夜围炉，阿喜醉酒后脱口的话，他自己忘得一干二净，可江孟澋字字句句都记得清楚。

今日阿喜见解慎川进来，寻借口溜走，甚至把一个人拿不了的东西一通塞给江孟澋一人，或许在阿喜看来是在帮衬先生。

可他不懂，或者说，这世间大多数看着话本、听着传闻、乐于撮合的人都不懂。

感情之事，从来不是旁人觉得应当或者合适，便能水到渠成的。

***

江济堂的院门虚掩着，二人穿过庭院，径直去了书房。

江孟澋铺开纸笔和颜料，又寻来镇纸压住纸角。

解慎川也自觉地站到案旁，脊背挺直，提着两个灯笼。

“就这样？”解慎川忍不住轻声问道。

“不然？”江孟澋笔尖蘸了些墨，正俯身打量着如何落笔，抬头看见解慎川正盯着他头顶，“解将军是想摆个姿势？”

“罢了罢了，若我真摆出个什么金鸡独立，或是什么魁星点斗，就怕你手真抖了。”解慎川低笑着说了这么一句，后不再言语，只静静伫立。

江孟澋打量好了，便正身重新看向案上平铺的绢纸，起笔落笔毫无滞涩，也不教解慎川等太久，一炷香的功夫便把八张素绢全画完了。

他搁下笔，指尖蘸了稠糊，沿竹篾边缘匀涂，再将画好的绢纸对准，一寸寸抚平贴实。

不多时，两个宫灯便真正地有了模样。

解慎川当灯架子的时辰里确实安安静静，这对他一个自幼习武的人来说有如喝水般简单。

江孟澋瞥了他一眼，却见他只是眨了眨眼，像是在问：“可以结束了吗。”

到此时，江孟澋心头那点莫名的气闷，也散了大半。

不过确实，江孟澋也知道，跟一个根本不明就里的人生闷气，实在是有些幼稚。

他往一旁凳子一坐，道：“休沐这些天有什么打算？”

解慎川虽毫无疲惫之意，却似如蒙大赦，走到他旁边坐下，舒展双腿，姿态松弛，答道：“和往年差不多。头等大事，自是先去师父府上拜年，陪老人家喝几盅。”

江孟澋点了点头，道：“江济堂也是和以前一样，除夕和元日闭门谢客，好让堂里大伙儿回家团聚。我与阿云阿喜在堂里守岁便好。”

江济堂虽是他的家业，但逢年过节，他从不强留伙计，反而会多给些赏钱，让人早些回去与家人团圆。

解慎川听罢，也附和道：“我府里那些仆役也该放他们回家过年……

“若是江相公能暂时放下那些医书经文，拨冗一见我这年节时府邸空寂、无人共酌的孤寡可怜人，那我自然……也会寻个时辰，来江济堂给江相公拜年。”