果然，哪怕是和其他学校的排球部聚餐，最后也会不知不觉地聊到与排球有关的话题上。

菜还没上齐，一盘普通的毛豆先在音驹的各位手里变成了战术沙盘，模拟起上次练习赛的双方阵容。

“这一球如果能跟上的话……”

“不，这里还是应该先补位……”

听得我一边感慨大家真的好爱排球啊，一边哀叹排球能不能滚出我的生活。

这么想着，我将幽怨的眼神投向坐在对面的研磨。他可是我认知中唯一一个——至少在今天之前——不怎么跟我聊排球的异性朋友。

“为什么不告诉我你也打排球呢？”我松开冰可乐的吸管，看着他的眼睛，“还是二传手这么重要的位置。”

研磨的视线游移，最后落在桌角的调味瓶上：“……因为感觉你身边打排球的人已经够多了。”

“那确实。”我几乎是立刻就点头肯定道。和我关系不错的异性朋友几乎都是通过排球认识的——等等，这该不会是什么诅咒吧？

“所以咱们今后还是禁止排球的话题吧。”研磨接着说。

我刚想点头同意，甚至已经准备好要把话题引向最新的游戏副本，夜久的否决声却像一记发球一样砸了过来。

“喂喂喂说什么呢！好不容易遇到名门白鸟泽的人，还不赶紧多问问！”夜久卫辅虽然个子不高，但说话的气势完全不输给任何人，“这可是情报收集的好机会啊！”

黑尾也跟着点头附和，脸上挂着那种似笑非笑的表情：“是啊，多听博林桑讲讲其他二传手的事，对你有好处哦，研磨。她可是‘白鸟泽’的经理啊。”

“哎呀，白鸟泽的二传没什么特殊的啦。”我讪笑着摆摆手，试图降低他们的期待值。

虽然这么说很对不起英太，但在白鸟泽那种崇尚“简单粗暴”的战术体系里，二传手的光芒确实很大程度上被主攻手掩盖了。

近来的战术几乎都是围绕着牛岛那门重炮展开的，别的位置在旁人眼里，大概真的只是为了让他开火而存在的支架。

“要说二传，那肯定是——”

话刚出口，我就意识到自己似乎打开了一个不得了的开关。

跟过两支队伍，做了五年经理的我也算认识不少优秀的二传选手。

比如白鸟泽的新生力量白布，很有头脑；比如北川第一的影山飞雄，名副其实的天才。

论名气，井闼山的饭网拿过世界级的奖项；论技术，稻荷崎的宫侑可以说是全国第一。

但倘若你问谁才是我心目中的最佳二传。

那个名字几乎是瞬间就浮现在了舌尖，带着一种早已刻入骨髓的熟练，却又因为太久没有提起而显得有些生涩。

“……及川彻。青叶城西的及川彻。”

不像听到白鸟泽的名号就会想起牛若，音驹的几位在听到这个名字时，脸上都或多或少地流露出了好奇与陌生的神色。

这是及川一直假装不在意、却又无可奈何的现实。

以前在北川第一的时候，我总是安慰他：没关系，世界终有一日会认识到你及川彻的名号。

可现在呢？

物是人非。

我不禁苦笑了一下。

“……如果有机会，一定要来宫城县亲眼看看及川彻的比赛。我敢打包票，他绝对是高校界最顶尖的二传手。”

“他那种出色的二传理念，能让队友发挥出百分百的实力。而且他不止传球，那个大力跳发也很厉害，简直像是杀人武器一样——啊，抱歉，我不小心说太多了。”

我猛地回过神来，那种仿佛要向全世界安利他的冲动让我感到一阵羞耻。我双手捧起冰凉的水杯，不好意思地低下了头，借着喝水的动作掩饰脸上的热度。

一时间，餐桌上陷入了短暂的沉默。

最后还是黑尾笑眯眯地打破了这份安静：“果然博林桑也很喜欢排球呢。”

怎么得出这种结论的？我放下杯子，玻璃杯壁上的水珠沾湿了我的掌心。

“没有没有，比起你们，我这点儿喜欢不算什么啦。”

“嗯？那就是很喜欢及川君喽？”

……？？？

“——哎？哎！？”

我吃惊地抬起眼，脸颊像是被火燎过一样迅速发胀，连带着耳根都烧了起来。

“也、也没有吧？毕竟我们是……那个……前队友的关系……来着。”

前队友。

黑尾难得没有读懂空气，又或者是他故意为之：“真的吗？你提到他的时候啊，眼睛都亮——”

“小黑。”

知道内幕的研磨并没有多说什么，他在我看不见的视线盲区冲黑尾摇了摇头，突兀地换了个话题：“菜怎么还没上齐，去问问吧。”

“……抱歉。”

意识到自己可能踩雷了的黑尾也僵住了。那个“前队友”的称呼，以及我那一瞬间的表情变化，他早该捕捉到其中的端倪。

“那我去问问。啊、博林桑你点的是蛋包饭吧？”夜久及时站了出来，像是为了弥补刚才的失言，表现得格外殷勤，“有什么忌口来着？我再去叮嘱一遍。”

“不放番茄酱，谢谢。”我感觉脑子里嗡嗡的，像是有无数只蜜蜂在飞。我勉强提了下嘴角，露出一个标准的的社交微笑。

等夜久端着盘子回来，那份只有鸡蛋金黄色泽、没有鲜红番茄酱点缀的蛋包饭摆在了我面前。

新聊起的话题虽然不再与排球有关，大家都在努力说着学校里的趣事或者东京最近流行的甜点，然而那份名为“气氛”的东西，终究还是比先前冷了几分。

我明白问题出在自己身上。那个人的名字就像是一滴落入清水的墨汁，虽然只有一滴，却足够让整杯水都染上浑浊的颜色。

我努力地附和着他们的笑话，机械地用勺子挖起一勺勺蛋包饭送进嘴里。

鸡蛋很嫩，米饭很软，但在我嘴里却尝不出什么味道。心里像吞了根针似的，每咽下一口食物，那根针就会随着食道的蠕动轻轻刺一下，提醒着我那些未能说出口的遗憾。

用餐快结束的时候，我找了个借口去补妆，拎着包起身走向前台。

“那一桌的账单，麻烦结一下。”

“一共是7400日元。”