“当然，茉莉已经尽可能给我们提示了，”鹤爻指着高窗之外，“还记得我们刚来古堡的第一晚吗，天空高悬着的漩涡形状吗？”
“它也和这颗五角星一样，拙劣粗糙，看上去像假的，实际上，它就是在提醒我们，这个时空是假的！”
为了方便众人理解，鹤爻特意拿了两张纸，在其中一张上画了个漩涡，一个画了星星。
“这段留影可以分为两个重要节点，茉莉以漩涡和星星加以区分。”
鹤爻拿起漩涡那张，“我们把这个叫A时空。”
“A时空的时间点是茉莉初次来到古堡，公主收留了这个可怜的女孩，茉莉获得了古堡女佣的身份。”
“可因为是无蕊者，她受到了古堡其他人的欺负，她们会在用餐时偷偷藏起食物，让茉莉因为饥饿不得不去餐厅行窃，遭到守夜人追杀。”
“她们会在茉莉劳作时，无数次作弄她，偷走她的劳动成果，甚至在她的被褥上泼水，以此戏弄她。”
“而古堡管家把这种欺负视为孩子间的打闹，所以从未制止。”
鹤爻按照公主的记忆，慢慢说：“后来，茉莉因为又一次的饥饿，不得不再度行窃，不过这次她的运气很差，她被老山茶逮了个正着！”
“老山茶扬言要将她关进水牢，对于无蕊者来说，水牢就是死地，好在，公主救了她，不仅如此，公主还将她收为自己的贴身侍女。”
“她们一起长大，无话不谈，不仅是主仆，更成了彼此最亲密的挚友！她们以为日子就会这样无忧无虑下去，可是这一天，变故来了。”
鹤爻将画有星星的纸拿出来，“这是B时空，在这个时间点上，茉莉得到了花种，那是一朵茉莉花。
也在同一天，镇长带着镇民们来到了古堡。”
“因为孩子们患上了枯萎病，他们需要公主‘净化’的力量。”
“仁慈的公主治好了孩子，可镇民不知道的是，公主的能力有限制，病痛不会消失，只会转移。”
“枯萎病成百上千的积累在公主身上，她每日都要遭受噬心的痛苦，公主不堪折磨，开始日渐憔悴，枯萎病让她的身体迅速腐烂，像个怪物……”
“即便老山茶极力掩盖，但古堡的女仆还是发现了这个秘密，尊贵美丽的公主变得丑陋无比，她们把公主形容成‘虫人’！”
顿了顿，鹤爻加入自己见解：“这里我要说明一下，公主可能并非真的变成了虫子，而是因为花人对于虫子的恐惧，所以用这个来定义公主，来突出对公主的恐惧。”
说完，她继续这个故事：“而就在这个时候，公主失去了净化的力量，枯萎病卷土重来，一时间谣言四起。”
“那些曾经说过誓死追随的镇民们纷纷倒戈，他们说公主根本不是母神的女儿，而是灾厄的化身，是公主带来了枯萎病，他们要……”
顿了顿，她才继续，“他们要烧死公主。”
“一群愚民啊这是！怪不得在茉莉的眼里，他们变成只剩一张嘴的怪物！太形象了，这种背叛者活该千刀万剐！”王猛暴躁的直拽头发。
舟行远垂下脑袋，李奥指节发白，于大娘觉得胸口闷闷的，红了眼眶：“多好的公主啊……救了那么多人，却要独自承受病痛的折磨，还遭到了自己守护的臣民们的背叛……公主该有多伤心啊……”
“不行，我要回去再砍他们两刀！”
“冷静点，这里不过是茉莉的留影而已，索菲亚公主应该还没死！”李奥头脑清醒的拽住王猛。
“只要能够回到真正的世界，或许就能赶在公主被烧死前，救下她！”
“那还等什么！”王猛撸起袖子，已经准备大干一场。
门被打开，没有预想中的景象切换，也没有天旋地转。
喷泉的水珠悬在半空，一只瓢虫展开翅膀，定格在离叶片毫厘之处的空中，万籁俱寂，连最细微的风声都消失了，只有几人的呼吸声。
时间依旧是静止的。
他们还在留影里。
不应该啊，鹤爻皱眉，这个时候应该会出现一条时空隧道才对！
这样她们才可以穿越回真正的五十年前，救下公主。
“难道我们想错了？”丁弃望向古堡高处那些黑沉沉的窗口，只觉得压抑无比，“副本任务实际不是拯救公主？”
“不可能。”鹤爻摇头，“你们还记得我们刚入画吗，我们每个人都进入了各自的梦魇，为什么守界人要这么设计呢？只是为了筛选人数吗？”
“恐怕没那么简单，”鹤爻说。
“我的理解是，那也是一种巨大提示，提示我们，玫瑰古堡这个副本从头至尾，都是一个人的梦魇！”
“你是说，茉莉的梦魇？”丁弃说。
鹤爻点头，“只有这么想，所有线索才能串联在一起，玫瑰古堡的主角一直都是两个，索菲亚和茉莉。”
“就像我们从梦魇出来的方法一样，想从这个副本出去，只有直面恐惧这一条路走，茉莉最大的恐惧是什么？”
于大娘开口：“是公主的死亡！”
“没错，所以，这个任务除了拯救公主，我想不到第二条路走。”
鹤爻低头沉思，“索菲亚公主应该是在五十年前被镇民烧死了，这就是茉莉的梦魇，她希望回到五十年前，避免这场惨剧，到底哪里不对呢？”
“姐姐，你确定是镇民烧死的公主吗？”丁弃这时候忽然开口，他来回走了几步，“你们还记得早上我们从餐厅出来时，那些幽灵的话吗？”
几人低头回想。
——你知道今天古堡谁要来吗？
——好像说是镇长带着小镇镇民，好多家的孩子说是都得了病。
——镇长？是那个路易斯伯爵被贬的儿子？
——嘘，千万别这么说了，听说镇长很快袭爵了！以后他就是路易斯家的家主！
——不可能吧，他一个庶子，怎么可能越过头上两个哥哥去？
——我和你说，你可千万别告诉别人，我哥哥就在镇长家当差，他亲口告诉我的……镇长和伯爵的书信里写了，他拥有一种药方，只差一步就可以得到灵药，这种药喝下去，花朵永不枯萎……
——永不枯萎？不可能吧……那不是长生不死了……
……
“是镇长带着镇民们来的，那我可可以理解为，是镇长煽动他们来的？”丁弃语速飞快，“镇长为什么能袭爵，他能研究什么灵药？既然有灵药为什么还要来求公主用净化之力？”
“还有，什么叫只差一步，差一步什么？”
鹤爻脑子绷紧的那根弦轰然一响，直觉告诉她，他们已经无限接近于真相。
“难道是……”于大娘脸色难看至极，李奥咬牙替她说出来，“是阴谋！这一切都是镇长的阴谋！”