做完这一切，他才松了口气，低头看着怀里虚弱的少年，心里犯嘀咕：少年比他略小，可浑身是伤，根本走不了路。身边几十米开外敌人众多，山居还在前面的山林深处，怎么才能安全带他离开呢？他琢磨了片刻，终是犯了难。

护心丹的清苦在喉间化开时，少年涣散的瞳孔微微收缩，滚烫的肌肤竟透出一丝凉意。李沉舟刚松口气，耳畔便传来铁器摩擦的冷响——剩余九名黑衣人已呈扇形包抄摸索过来，蒙面下的目光淬着毒，长刀拖地划出细碎的土痕，将两人困在丈许见方的草甸中。

“不知死活的野崽子，敢坏我等的大事！”

领头黑衣人一只手腕耷拉着，另一边握刀的力道却丝毫不减，刀刃映着林隙漏下的碎光，“今日便让你这毛孩，陪这小贱种一同上路！”

借着护心丹的药效勉强聚起一丝清明，他忽然睁开眼：“你……你走吧，”

怀里的少年声音微弱却带着几分执拗，睫毛上沾着冷汗，“他们是专业杀手，不是街头混混……别为了我，把自己搭进去。”

李沉舟心头一震。杀手？师傅教他巫山派杀手训练时，曾说过真正的杀手不仅要快准狠，更要藏得住戾气、沉得下心。师傅总嫌他心太软，不够狠戾，遇到顶尖杀手，只有比杀手更像杀手，才能有底气躲过江湖搏杀。今日这般境地，倒成了迫不得已的试炼，正好试试自己的狠劲到底能到什么程度。

他咬了咬下唇，重伤少年的话像针一样扎在心上。他其实也怕，毕竟只是个半大的孩子，可一想到怀里少年充满死气的脸，一股孤勇陡然冒了出来，他不仅要救这小家伙，还要借着这些杀手，证明自己是否够得到师傅要求的狠戾绝杀。

“你只管负责活下来。”李沉舟的声音带着少年人特有的清亮，却透着一股不容拒绝的韧劲，“其他的看天意，别让我忙到最后，你却凉了。”

他将少年轻轻放在隐蔽的凹地，又摸出金疮药，快速在少年胸前几处流血的伤口上撒了些，用枯草盖住少年染血的衣角，又拢了些落叶掩去痕迹，动作虽急，却尽量放轻，怕弄疼对方。

“待在这里，无论听到什么都别出声，我去去就回。”

说完，他从腰间抽出那柄磨得发亮的短刀。刀身狭长，映着午后的日光，泛着冷冽的寒芒。他深吸一口气，压下身上旧伤的隐痛，脑海中飞速闪过师傅教过的暗杀技巧：“藏于影、攻其不备、斩草除根”。

李沉舟轻轻将少年往身后草堆里一推，自己则踏“七星步”退至巨石旁，双掌各扣一枚铁胆。铁胆边缘的棱角被他指尖摩挲得发亮，师傅传授的“锁喉刺”“断峰掌”，还有那套“借力打力、以柔克刚”的法门，在脑海中飞速闪过。

方才杀人时的血腥味还萦绕鼻尖，那股从未有过的狠戾竟如野草般疯长。他盯着逼近的黑衣人，声音带着孩童特有的清脆，却透着不容置疑的决绝：“要杀他，先过我这关！”

黑衣人闻言哄笑起来，左侧一人嗤道：“乳臭未干的娃娃，一刀就能劈成两半，也敢学人家逞英雄？”

话音未落，他已挥刀直劈李沉舟面门，刀风裹挟着戾气，刮得他额前碎发纷飞。

李沉舟身形矮小，压根不与他硬抗，借着对方挥刀的惯性，突然矮身贴地滑行，右手铁胆顺着长刀的力道轻轻一挑，正是师傅教的“卸力诀”。

黑衣人只觉手腕一麻，刀锋瞬间偏斜，刚要回刀，便被李沉舟左手铁胆顺着他小腿胫骨狠狠砸下。“咔嚓”一声脆响，黑衣人惨叫着跪倒在地，还未起身，便被李沉舟顺势探手锁住脖颈，指尖扣住咽喉要害，“锁喉裂”的变式出手，只听“咔哒”一声，对方脖颈断裂，软倒在地。

这一下兔起鹘落，快得让其余黑衣人措手不及。领头者脸色一沉，喝道：“一起上！速战速决，别被这小崽子拖延时间！”

八柄长刀同时扬起，刀光织成一张密不透风的夺命网，朝着李沉舟罩来。

他深知自己年幼力弱，硬拼绝无胜算，脚下“七星步”施展到极致，身形如林间灵兔般在刀影中穿梭，专挑黑衣人招式衔接的破绽、下三路的空当下手。

铁胆时而化作暗器，直取双目、咽喉等要害。时而当作短兵，借着对方刀锋的力道轻轻一磕，便将凌厉的攻势卸去大半，每一次出手都带着“要么杀人、要么被杀”的纯粹狠劲。

蒙面人中一名眼神沧桑的黑衣老者突然咦了一声，盯着李沉舟的招式眼神微动。少年卸力的手法、闪避的步法，竟让他觉得莫名熟悉，像是多年前见过的某种秘传武学，可一时又想不起出处。

他正蹙眉沉思，李沉舟已瞅准他分神之际，左脚蹬地，借着巨石的反弹力身形猛然拔高，右掌凝聚内力，顺着老者挥刀的空隙，带着破风之声劈向他胸口，正是“断峰掌”！这一掌不求硬撼，只求精准，恰好落在对方旧伤隐疾之处。

“不好！”

老者惊觉时已来不及，仓促抬刀格挡，却被掌风顺着刀背卸去力道，胸口一阵剧痛，气血翻涌，长刀脱手飞出。李沉舟顺势落地，左手铁胆狠狠砸在他面门，老者闷哼一声，当场毙命，到死都没想起那招式的渊源。

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