“无论他与周齐贤当年做了什么谋算，能保住大长公主府，我总归心有感念。”

“可若出于私心，我并不是很喜欢他。”

“他野心太重，看着光风霁月，骨子里却太傲慢，没有慈悲。”

萧时运饶有兴趣倾身：“这真是个稀奇的说法，难道我就有吗？”

周行谌干脆否认：“你也没有。”

“但你身上有一些，周秉文和陆明臣永远不能理解的东西。”

她注视着眼前的女人，像在看一些陌生又让人新奇的选择。

“野心之外，摄政王似乎并不介意做一些多余的事情，成全身边人执念。”

“这很有趣，你这么无情的人，却会尊重甚至纵容旁人的感性。”

萧时运微怔片刻，随即笑起来：“看起来，您这些日子，和筠筠聊过不少闲话。”

周行谌不置可否，将话题重新转回当下：“派去京城的使者，摄政王打算选谁？”

“孙长史是您最信任的副手，自然可用。余下那位……”萧时运似笑非笑看了眼手中的名单，“王佐议不是主动请缨吗，就让他去吧。”

周行谌动作一僵：“你……”

摄政王将名单收起，散漫与周行谌笑：“放心，我没有那么恶劣。”

“我会将情况告知皇上，如果她不想接这柄刀，青枝和楚庭会帮她善后。”

毕竟抓到周齐贤和周惟简，萧时运也一样能收拾陆明臣。

大长公主狐疑看她：“真的？”

“我没必要骗您。”萧时运心不在焉支着下巴，“我要真想动手，就会把使者换成自己人。”

她们接下来要做的事，无论从哪个角度来看，于周行谌都风险极大，但以山南如今的局面，无论武力权势，她都已经没有余地再拒绝摄政王。

至少现在，对面还愿意给她大长公主的体面。

周行谌于是沉默。

“我经历过过河拆桥，也让对面领教了后果。”摄政王平静抬眼，“所以为避免一些不必要的麻烦，我不会对同盟做这种事。”

“更何况我们已经没有利益冲突，我没必要对您下手。”

“至于周沅那边。”

“这是他们之间的恩怨。”萧时运漠然敛眸，“让她自己决定吧。”

再之后，萧时运封锁消息，只由周行谌将摄政王战死的假讯递回京城。大长公主明面上跟陆明臣继续合作，将平叛进展告知陆大人，只不过拿掉了摄政王在幕后坐镇指挥的部分。

至于刺杀的事，陆明臣的确不知情。

王佐议是襄王的手下，他用这支箭孤注一掷，成全了自己的忠心。

萧时运和周行谌检查那尊宝树的时候，发现了这道机关，再结合王佐议的毛遂自荐，自然立刻明白他的盘算。

对摄政王而言，能给陆明臣加一条现行的谋逆罪证，她没必要拦。

不过这事毕竟要小皇帝冒险，所以她将选择权给了周沅。

后来她收到京城的消息，多少还是有些意外。

毕竟在她的印象里，这姑娘胆子一直很小。

她为了报复陆明臣，竟然愿意做到这个地步。

陆大人也算是自作孽不可活了。

不过此刻的摄政王暂时还顾不上陆公子和周沅。

她在忙着追击周惟简和周齐贤。

不得不说，周齐贤还是有点能力在身上的。

襄王殿下在复州剿匪这些年，深谙当地地形，在这种大军围剿山穷水尽的情况下，他竟然还能带着百来人逃进山岭，开始和官兵在殷城附近周旋打游击。

即使作为对手，萧时运依然赞许对面的战术能力。

但也不妨碍她一步步把周齐贤逼入绝境。

在摸清楚叛军残党的动向后，萧时运带人围了山。并放了两个俘虏，让他们去告诉周齐贤，如果现在投降，或许还有条生路。

襄王殿下的回应也很干脆，他把一封血书趁夜射在了军营门口。

信上字字铿锵，痛斥萧时运弑君篡权，残害忠良，实在人神同嫉，天地不容。他既为王室冢子，奉先君成业，自当擎举义旗，誓与这等祸国殃民的妖孽乱贼不共戴天，至死不屈。

既然周齐贤都这么说了，萧时运自然也打算成全他的以死明志。

然而正当摄政王跟同僚商量如何搜山围捕时，却另有人给他们送了份大礼。

——襄王血书立誓的第三日清晨，周惟简捧了周齐贤的头，跪在殷城城门前请罪。