“薛掌柜的姐姐曾经是尚功局的司珍，这几年很少在铺子里露面了，说是身子不好。”

“我猜，珠翠楼是崔家与宫里那位的中间人。”她若有所思支着下巴，“就算薛掌柜与印子钱的事无关，两边也难免有利益往来。”

“那薛枕云又是怎么回事，她母亲给内廷做中间人，她倒帮沈怀月。”

萧时运言简意赅：“算她好骗。”

“可能是脑子缺根弦吧，薛枕云的确什么都不知道。沈怀月从她嘴里套话，薛姑娘就把自己搭进去了。”她好笑地摇了摇头，“这么个单纯性子，也不知日后怎么接薛掌柜的铺面。”

“沈怀月场面话说得周全，看不出她对珠翠楼和宫里的牵扯究竟知道多少。再盯着沈家估计也挖不出什么，我先让秦错去查珠翠楼了。”萧时运看着自己的搭档，语气一点点冷下来，“查出内廷那位之前，我们也不好轻举妄动。”

“虽说薛掌柜答应瞒下我救了薛枕云的事，但很难说究竟能瞒多久。”她讲到这里，忍不住磨了磨牙，“我真不该多管闲事，现在算是遂了周惟简的意。”

楚庭意识到她话里的隐忧，脸色也不是很好看。

“可我不明白。”萧时运皱眉，“周惟简惹了什么事，要用我们对付内侍监。”

他低眼思量片刻，道：“如果我猜得不错，他应该是通过沈家和崔家，拿到了那个蠢货的把柄，才问出内侍监的消息。”

“周惟简知道结交近侍窥测圣意是什么罪，也不会蠢到把自己暴露在内廷的人面前。”

“秋狩时他引我去查崔家，显然是知道对面在查沈家背后的人，想利用缇骑司和内侍监的矛盾金蝉脱壳。”

若鸾仪卫对崔家动手，内廷那位怕牵连自身，自然不会坐以待毙，一旦两方互咬，倒成了他给姓周的做刀子。

现在萧时运救了薛枕云，即使薛掌柜不说，信王却有可能故意把消息漏给内廷那位，把锅甩到他们身上。

眼下这个局面，哪怕萧时运把沈家与信王的关系告知薛掌柜，她摘不出自己，事情真闹到御前，萧家的命和军权，也都保不住。

这是正在造反的萧时运不能容忍的。

大家都不干净，不到万不得已，没人想破釜沉舟同归于尽。

横竖他们都得替周惟简遮掩。

“你是说周惟简是通过这件事，才搭上的内廷？”萧时运愣了一下，“可放利钱这种事真闹大，对周秉文来说也不算什么吧，庆州那个矿监差点激起民乱，他最初不也没有处置的意思？”

楚庭冷哼一声：“矿税收上来的银子实实在在进了内帑，周秉文自然乐意对底下人睁一只眼闭一只眼。且庆州远离京城，再加上内侍监煽风点火，周秉文不会觉得是矿监勒索生事，只会恼顽民抗税，不敬天威。”

“但如果内侍监有蠢货私放利钱惹出祸端，让官员打着为民申冤的名义把事情捅开，周秉文没得到好处不说，还被底下奴才抹了一脸泥，得落个用人不察的罪过，那真是活腻了。”

为朝廷办事，功过非常人所能论及*；以公肥私败坏宫里的名声，就别怪主子无情了。

“我们得先查出那个授人以柄的蠢货是谁。”楚庭下意识捏紧了杯子，“周惟简打探过北关的军务，若你再牵扯进这件事，我实在担心……”

一旦对面起疑，事涉边军，内侍监断然不敢瞒着周秉文。

“前世这段时间有个呈笔乞退，楚大人觉得是他吗？”

“不太像。若真是他，这种时候乞退，就等着被灭口吧。”楚庭冷笑，“我如果是这个人，一定先假意合作稳住对方，再查出沈家背后的逆贼，拿着罪证去跟周秉文将功折罪。”

楚指挥使说罢愣了片刻，想。好像哪里不太对。

“楚大人别担心，我自然是信你的。”

萧将军握住搭档的手腕，方才一霎的愠恼了无痕迹。她云淡风轻笑了笑，接过话头：“除开珠翠楼，薛枕云还提过一件事，或许可以查一查。”

她与楚庭简单讲过崔放突然消失的表妹，思忖道：“崔家出了这么大的事，那姑娘会不会回来看看？”

“崔放的表妹……”楚庭皱眉想了一会儿，“难道是王善柔？”

“楚大人知道这个姑娘？”

“我看过崔家的户帖，的确有个能对得上的人。”楚庭与萧时运解释，“王善柔是崔老夫人妹妹的孩子，自幼父母双亡，便养在崔家。但是她今年六月已经死了。”

“真有意思，崔家还真是一个活口都没留下。”萧时运挑眉，“这就是放印子钱的报应吗？”

“户帖上看不出什么异常，说是病逝。”

“王姑娘有婚配吗？”

“没有。”楚庭起身道，“找人混进崔家打听打听王善柔的事，或许能有线索。”

他想了想，又道：“按前世的情形，十月初灾民会逐渐往京兆聚集。到时候我会向周秉文请旨，放灾民入城安置。”

“有劳楚大人。”萧时运送楚庭出了院子，虚虚按了一下搭档的肩，轻声讲，“万事小心。”

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*1566郑大人的名言。浅浅致敬一下。