他一面说，一面悄悄觑了眼正鸾。

好端端的，怎么会提起这样一个地方。

万一昙阳观已坍圮不复存在，他们该如何交差。

为着上林苑的事，已经赔进去陶仲节的命，这可是他们眼下唯一活命的机会了。

正鸾察觉到同伴的抱怨，面上依旧泰然自若：“无论此地是何境况，天神如此指示，想来自有机缘在其中。”

周秉文对李用道：“让楚庭和王忠去看看，现在就去。”

楚指挥使今日虽不当职，但近来长安宫不安宁，为周秉文传召方便，他歇在了朝房。此刻忽然被内侍监叫醒，神情里尚且带点迟钝的困倦，倒也不似平时锋利。楚大人披衣起身，听罢周秉文口谕，迟疑问：“公公可知此观具体方位？”

李用客气道：“八卦楼的真人曾到过此地，他们会为大人引路。”

楚庭于是不再多问，和王忠带了四名值守的百户随两位道士往京郊去。漆黑的夜色泼在头顶，沿途灯火寥落，圆月消隐在云翳后。树影幢幢晃过身侧，不时几声寒鸦凄厉，振翅飞掠林梢。几人走了半个多时辰，其中一位道士开口：“大约就在这附近了。”

一行人穿过田地，见荒路边露出一截断墙，引路的道士勒马，小心翼翼看了眼楚庭和王忠：“大人们要进去看看吗？”

王忠闻言咽了咽口水，看着那塌了半边的院墙和摇摇欲坠的木匾，心底忍不住犯怵。

深夜，荒郊，废观，又是在这么个节骨眼上，任谁也会有忌讳。

可皇命难违，他也不想在缇骑司几个人面前露怯，硬着头皮道：“这是自然。若不能在此处寻得天机，岂非辜负了神君仙书。”

楚庭斜乜王忠一眼，懒得跟内侍监的阉人废话，径直骑马进了院子。王忠看着他的背影，只得咬牙跟上。几人过了断墙，还没来得及细看院中情形，忽然听见一声轻笑。

“几位漏夜造访，可是遇上了什么麻烦事？”

出乎周秉文意料，楚庭和王忠在废道观带回了一个女人。

准确说，是一个女道士。

眼前人穿青布直裰，身姿挺拔清俊，此刻立在殿中，也似庭中一丛新竹，平静拱手与周秉文回话：“贫道天台观净明元君座下弟子青阳，奉师命下山历练。”

她抬眼看向御坐上的帝王，周秉文和她对视时才注意到，她双瞳的颜色比一般人浅些，看人时，也就愈发显出剔透的冷意。那双眉眼和弘昌帝偏好的三千佳丽相比太过寡淡，也和他对丽妃梦中神女的期待相去甚远。周秉文的确想过上天会降下一位元君相助，却不该是这样尚且单薄年轻的女道。

然而她接下来的话，却让周秉文一瞬变了脸色。

“圣上传召贫道，可是为宫城厉鬼作祟之事？”

王忠立时跪地磕头：“皇上，奴才什么都没说！”

不等司礼监呈笔再申辩，青阳面无表情道：“自六月起，圣上为鬼魂所缠，至上林苑秋狩，群鬼变本加厉，常于御前为祸，是否如此？”

周秉文眼中的审视又重了几分：“你都知道？”

六月那场惊魂他从未对任何人说起，唯一一个都算不上知情人的陶仲节已死，王忠那日并不在承明宫，更加无从窥知此事。

青阳略微颔首：“贫道亦知其祸源所在。”

她讲完这句话，视线划过御侧的楚庭和两位内侍。周秉文心下了然，示意三人退下，再开口时，语气却似有万钧威慑，沉甸甸压在脊上，杀意深重：“你既说六月便有鬼魂生事，那你可知，上一个失败者，已经在午门抵命赎罪了。”

“陶仲节欺世盗名，自然死不足惜。”青阳漠然低眼，语气听不出什么情绪，“不过贫道虽知其缘由，可是平息祸事的，惟有圣上。”

周秉文闻言眯起眼：“朕？”

“天地与人并生，人君承九州山河之灵气，百川庇佑，是以万物与君为一。然自道永五年起，矿使四出，破坏天下名山大川，灵气毁耗*，亦于王命不利。妖邪见王气有损，便趁虚而入，为祸人间。九天玄母天尊所赠之法印虽能止一时之祸，可九州开凿不止，灵气耗尽，只怕将有大患。”

“放肆！”弘昌帝骤然抬高声音，“妖言惑众，朕立刻便可将你处死。”

青阳从容拱手：“人法地，地法天，天法道，道法自然。*贫道不过据实相告，至于生杀定夺，皆在圣心，贫道自无权置喙。”

周秉文死死盯着眼前人，他的恫吓刺进那双浅琥珀色的眸子里，却似悄无声息没在深潭，波澜无兴。他单方面与青阳对峙良久，愤然掷笔：“既如此，事态平息前，你便闭锁八卦楼，哪里都不准去。”

青阳低眼看向方砖上狼藉的朱红，语气平静。讲。贫道遵旨。

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*这个服饰描写的出处是正统道藏洞神部谱箓类-墉城集仙录-前蜀-杜光庭撰卷六。

*语出云笈七签

*这里参考的沈鲤传。沈鲤就是这么劝万历的（但没有闹鬼），古人是真信啊。

*语出道德经二十五章