“琏哥儿能告诉爹爹为什么不喜欢大雁吗？”

贾琏低下头，不说话。

“琏哥要不要先瞧瞧大雁，再决定喜不喜欢它们？爹爹都没瞧过大雁跳舞，琏哥不好奇吗？”贾言诱惑道。

正好贾珍在那边又喊又笑，贾琏面上似有松动。

“只看一眼，若还是不喜欢，就再也不看了，好不好？”

贾琏勉为其难点点头，煞有介事道：“就一眼。”

贾言笑了，小朋友能抵抗住小动物的诱惑吗？才怪！果然贾琏一见灰雁绕着白雁起舞，张开小嘴直接看呆了。

贾珍更是拍手大笑：“叔叔，你瞅这灰雁，上赶着讨好白雁，白雁不理它，它越发作怪起来。”

小笼换成大笼，足够两只大雁在里边撒欢。这灰雁架起翅膀，迈着八字步，屁股一扭一扭，脖子却折成不可思议的角度，只为随时观察白雁反应，白雁半眯着眼睛，静静卧在一旁，颇有些嫌弃的意思。

贾言也忍不住笑起来，见笼旁堆有嫩叶子，抱着贾琏蹲下，拿起嫩叶问道：“琏哥儿想喂喂它们吗？”贾琏意动，又害怕雁子的大扁嘴，迟迟没有动作。

贾言鼓励道：“别怕，爹爹跟你一起喂。”说着握住贾琏的小手，一起将嫩叶递给白雁。

“叔叔，这灰雁看着呆头呆脑，到底野外来的畜生，又护老婆，我刚好心掰了馒头喂它们，差点啄我一口。”贾珍劝阻的话刚落，果然灰雁伸着脖子气势汹汹要来啄人。

贾琏小手被大手握着，收不回来，吓得转脸埋入贾言的胸口。谁知白雁张嘴挡住灰雁，嘎嘎叫了两声，那灰雁悻悻收回脖子，后退两步，躲在白雁身后，白雁则张开嘴吃喂过来的嫩叶。

“琏哥儿你看，大雁吃了，它喜欢你。”贾言也未想到这白雁如此通人性，言语间带着兴奋。

贾琏慢慢转过脸，见白雁正一点点啄食手中的嫩叶，毫无凶相，也渐渐露出兴奋之色。

贾珍在旁颇感无语，抱怨道：“这白雁竟还看人下菜碟。”

“我们琏哥儿正是可爱的时候，谁不喜欢！”贾言一脸自豪，看得贾珍牙酸。

“你要不要自己喂喂看？”贾言转头继续鼓励儿子。

贾琏犹豫不决。

“爹爹会在旁边保护你。”

贾琏鼓起勇气，拿起一片长叶子递进笼子。他到底还是害怕，白雁不过啄了一口，他便顺着力道松手。

“琏哥儿真勇敢。”贾言顺势夸赞。

贾琏小脸一红，又拿起一片叶子，这次叶子吃了一半才松手。没一会儿，他便不再害怕，叶子拿不住了才松手。灰雁也慢慢凑过来，捡地上的残叶吃。贾珍不服气，也凑上来一起喂。

贾言起身慢慢退到门口，低声问跟贾琏的小厮：“我出门这几日，琏哥儿可有什么不同？”

小厮低头想了想，回道：“回老爷，前两日并无特别，这两日吃饭似是少些，玩着玩着发会儿子呆，奶娘说不妨碍，旁的也没有了。”

“可有人在琏哥儿跟前说起过大雁？”

“这个小的倒没听过。”

“往后琏哥儿有什么变化，随时来回我。”

小厮躬身应是。

贾言问完便也不放在心上，以为这几日贾琏见不到他才有此变化，至于说不喜欢大雁，应是知道他外出是为了捉雁子，小孩家儿说不出不想让他出门，只会说不喜欢大雁。然而他却不知其中另有故事。

原来前两日谢夫人无事找王夫人闲话，她因与张氏交好，每次过来定要见见贾琏，正赶上贾琏犯困，王夫人便让他直接在炕上睡了。为了说话方便，只留一两个贴身丫头，奶娘并其他伺候的在外间听差遣。

谢夫人说起贾珍第一次出门，也不知怎么样了。王夫人便道：“原不该说，只是你也放心珍哥儿跟着出去，若是我定是不行。”

谢夫人叹口气，说道：“放不放心的又能怎么样，珍哥儿大了，我总不能还拘在后院不给出门，况我们老爷发话让珍哥儿帮着跑腿，我更不能说什么。”

王夫人深有同感地点点头，又道：“也是奇了，这次竟亲自跑出去捉什么大雁。我听说娶琏哥儿他母亲时，都没去捉雁子。”

“谁说不是呢，也不知道闹得是哪出。”说到此处，谢夫人又忍不住替好姐妹不值，压低声音继续道：“你来的晚不知道，他与先头弟妹成亲的前一晚还睡了个丫鬟，若不是那丫鬟没脑子，拿这事出来跑到弟妹跟前炫耀，谁能知道呢。弟妹真真是好涵养，正要做主给那丫头过明路，还是老祖宗看不过去，发话将那丫头发卖了。”

王夫人八卦听得热闹，面上却不显，只一脸可惜：“嫂子真真是个好人儿，她怎么舍得抛下琏哥儿这么个乖孩子。”

谢夫人露出伤感，半晌才说：“多亏有你帮着照应，不然不知成个什么样呢。”

王夫人强笑道：“怕是也留不了多久，大老爷那日还想要琏哥儿回去，等娶了亲，更有理由要回去。我倒无妨，只要为琏哥儿好，怕只怕隔了一层肚皮，再有自己的孩子，又让琏哥儿受委屈。”

谢夫人同王夫人一向不曾深交，今儿听了这话，更觉王夫人心善人好，便将她当做知心人，安慰道：“有老太太看着呢，谁敢委屈琏哥？再不济还有你我，她那出身毕竟矮人一头，想来不敢怎么样。”

“且看着吧。琏哥儿快醒了，先不说这些。”王夫人道。两人便又说些针线家常话儿。

其实贾琏并未睡实，迷迷糊糊中好些话并未听真，却听明白父亲没给母亲捉大雁，反去给再娶的太太捉大雁。他便想着他是母亲留下的孩子，会不会新太太来了，父亲便不喜欢他了。所以这两天吃饭不香，动不动发呆，听着要看大雁才闹起一点小脾气。