“哦，那里外国人可以买房子吗？”

“应该可以吧，要看土地性质。不论如何，您买我国的房产是不会亏的。”收了钱，边境官痛快放行。瞧，又是一位被伦敦的空气和男人们养情妇的风气逼得远遁来给他们这个国家送钱的太太，以及她的女伴。

女伴是苏茜租来的瑞裔“导游”，她暂住过的旅店老板介绍的亲戚，陪着她一路到定居，两个月时间，包吃包住送五套服装外加五百法郎现金，预付两百。考虑到赠送的衣服的价值，五百是很不错的双月薪水。

不过两个人在火车的选择上出现认识偏差，要不是及时下车，差点跑巴城去了。

“抱歉，巴利乌斯小姐，我搞错方向了。”瑞裔不是瑞国人，而且即使本国人也不见得对火车线路方向完全了解。

“没事，新造的铁路线确实让人摸不着头脑。何况这是个有趣的体验不是吗？!”苏茜是真的不介意。俩月就从港口抵达伯城不能算太慢。

去不去伯大无所谓，重要的是安定下来。

这时瑞裔女伴的用处就体现出来了，她的父亲出生于伯城附近，很容易跟人套交情打听消息。

“这栋房子小了一点，不过很适合您这样的女士居住。”再“小”、再不市中心，也是一室一厅带个小阁楼和颇大的地窖，还是石头和木头结合的建筑，六万多法郎不便宜也不能说贵。唯一不好的就是只有一个壁炉，但自建房子都是这样比较节约。

苏城的房子普遍再贵一些，当然跟伦敦好地段更不能比。好在伯市比伦敦小，这栋房子的街区也不错，去商业区域乃至大学步行均不到半小时。冬天有扫雪跑腿等服务，付劳务费就行。

“这里的冬天比莫城好过些，食物供应丰富，出门也方便，不需要在及膝的雪地里走动。”导游女士很有耐心地陪着走了三个城市，看了十几天的房子，这次是第一次出声相劝。

“是的，我们这里冬天照样能送劈好的柴禾上门。莫城得自己囤，所以最好是夏季去度假。”房产中介这样道。

“我买了，请准备文件，还有，带我去交税。”这里的税不像英格兰的什么窗户税烟囱税那么奇葩，而且交起来也特别方便，居然地点就在街尾。看来哪里的税官都不会待在商业中心。

“好的，女士。”中介很高兴，这个城市不是每天都可以带给他一笔不错的佣金。

小小的房子是两个大间带一个被尖顶缩小了实用面积的阁楼间，没有院子，屋后是厕所，厨房倒是为了取暖放在主屋里，一楼前后总共五扇不算很大的玻璃窗，阁楼只有一个气窗。房子后面就是围墙，墙后是门开在隔壁街的一座一层半小房子。

房子本身质量很好，烟囱也是清理过的、只要雇人打扫半天就行了，但没几样家具。所以苏茜两人依旧住旅馆，每天跑各个市场商店。伯城的商业虽然比不上伦敦，总体也还可以，该有的都有，甚至饮食居然不算暗黑。除了贵些、娱乐少些，哪哪都比伦敦强。

就中介说的，这房子的地段比房子值钱。走五分钟就有日用杂货、面包店和木头供应商，生活气息浓重。就是服装、家具、书店等并不需要天天买的商家不在这片区域，而是在中心地段——那里可没有便宜小房子。

“祝您今后生活顺利。”

“谢谢，路上小心些。”

将尾款结给相当尽职的女伴，让对方提前回家——她和两个半大儿子还生活在法兰西。接着就是紧急添置过冬物资。

“除了主粮，其他的种子都给我一包。”终于找到农用店铺，她立刻买了两大包各色种子，店家还贴心地夹了标签和种植季节。就是整个城都没有黄豆绿豆之类的卖。有空她要去最大的几个城市找找。

这里的冬季不是没有蔬菜，而且品种少，依旧是甜菜根胡萝卜洋葱甘蓝芜菁，还主要依靠储存。没有地窖的话，日子简直没法过。

哦，还有本地特色干豆和酸菜。苏茜研究了下，这里卖的猪肉是骟过的无异味，猪肉酸菜海带通心粉是冬季不错的“美食”，适合一个人简单烹饪吃。

“谢谢。”塞了小费给跑腿送来一推车劈好的木头的大男孩，苏茜学着隔壁邻居在屋后整齐堆好。地窖都是放吃的，而且拿取木头不便。

其他过冬储存食材也是整筐送来的，买少了反而显得不正常。

不过女伴有一句话说得对，本地气候没那么冷，也不是一入冬就有冰雪。

* * *

在下第一场雪之前，她拿着推荐信去伯大打听情况。

伯大是第一所有女大学生的，神学院。哲学之类专业还是后来有的。相比哲学，其实宗.教历史学也许更适合她。

“……这个专业有各种教派包括东.正.教，甚至无神论的学生，其中女学生有八位。”公立大学不是不收学费，只是对外国人收得更多些。何况这位还是来自于清国的女学生，绝无仅有。哦，这位有阿拉贡血统，但脸蛋实在是太亚洲了。

“我对旧天.主.教、新教、犹教、佛教、道教、印度教、伊教都有所了解。”不是吹牛，就是事实。“但是学术水平很一般，您知道的，涉猎太多导致并不精深。”

苏茜和招生主任聊得很不错，一口北部口音、找不到亚洲痕迹的德语让对方非常满意。最让人吃惊的是她还能用俄语跟几位女同学打招呼——他们的口音让人无法忽视——让对方眼睛都亮了，差点以为她是黄种哥萨克。其实吧，哥萨克的各种舞蹈对肌肉锻炼得不错的苏茜没压力，练练就能找回感觉。

时间关系，苏茜选了春季入学。

学费颇大一笔，四年下来各种开销堪比房子的花费。尤其是学生们衣着都还不错，导致开支暴涨得她差点不想念了。但，人设啊人设，一旦立起来还是需要维护的。尤其是她想等到住处被收购或者升值后卖掉赚回来，一个健康的单身外国女子还没学习经历真的有些奇怪——可能也就是她自己觉得奇怪，千里迢迢跑来读大学才是本地人眼里的奇怪。

再“温和”的冬天，腿上只有一双羊毛长袜依旧很冷。苏茜连面包都是自己烤，房子的炉子是她找本地人重新修整过的，尤其适合烤馅饼。牛肉剁碎，与蔬菜碎一比五混合调味，牛奶鸡蛋面皮包起来，直接烤不到半小时就行，中间还可以给自己煮一壶烤奶茶。

进口食材和本地乳制品丰富的结果，就是冬天吃下去的热量需要大量练武修炼冥想才能消耗掉。

原来多余的肥肉现在被一层肌肉覆盖。为了配合没怎么收但也确实收了些的束身衣，苏茜没有太认真锻炼力量，而是在冷.武.器的练习上花费大量时间形成肌肉记忆。

一层亚麻、两层棉，一件中长毛衣和定做的及踝呢大衣，外加羊毛围巾披肩和两条羊毛长袜，在零度以下最冷的季节走路去采购是没问题的。可能是因为买了昂贵的水果罐头，或者靴子很好，总之，苏茜发现有人跟着自己。呵呵——

伯城不太大，“似乎”也很安全，她差一点就要丧失警觉了。

只是差一点。

细长的弯刀平时放在壁炉台上，正好与特意砌的弧形台子相配，看起来像个装饰品。可实际上十分锋利，韧性还特别好。

就是很容易搞得血迹飞溅。

下次注意！下次一定要注意！

苏茜都来不及清理战利品，急急忙忙抛掉尸.体后就着壁炉的火光以及地面上的三支蜡烛清理地面和墙壁，以及原木家具。另外就是锁好特意没有锁上的后窗。幸好她以钱不够为理由，没有搞软装，一切都是原来的原始砖木风格，不然今天就损失惨重了。

对方带着刀，就不是普通小偷。呃，就算没有带武.器，她也不会让对方离开她家的，何况她几乎没碰到过手无寸铁的入室。

回到冷飕飕的岛上，她急急忙忙搜了一遍，连尸带脏臭的衣服一起踢下垃圾海滩，然后拿了一直温着的水桶洗手洗澡洗头，最后坐在壁炉前将头发烘得半干。要不是体质在慢慢好起来，加上没什么战利品的沮丧事实，非折腾得感冒发烧不可。

看看时间，四点多。本地产的钟表真便宜，所以她买了镀金镀银怀表各一块，金的收藏，银的平时用。外加一个最便宜的机械钟放岛上。

附近没有喜欢一天敲三次钟的教堂，所以苏茜将头发用干毛巾包好，钻进棉被。身下的床铺了两层毛毯，然后才是亚麻床单，夹心盖法，在只有客厅有壁炉的情况下算是比较暖和的。房子只做一个壁炉，大概这才是这栋房子挂出来一段时间都没人买的原因吧？冬天睡觉还是嫌冷，卧室生炉子又有危险。苏茜这样想着，睡着了。

这是个比较安静季节中的安静城市一角，所以苏茜直睡到快中午才被膀胱叫醒。

自然没人发现有个窃贼人间蒸发。即使有同伙或知情的家人，苏茜一副无事人的样子也会让人怀疑人生。之后也没听说谁家的当家男人失踪了，加上那个入室盗匪的衣着并非本地风格，有理由相信那是个流窜犯。

开学了。

无论如何，这个年代女大学生是很稀罕的。她特意做了一身新衣去上学。