……

伏尔加格勒战役结束了。报道得不多，没多少人关注遥远的、不那么友好的国家的一座城市里外产生了两百万具尸.体——战役双方也同样不关注输赢，因为人都打光了。

苏茜仍然买了瓶白兰地，加在咖啡可可红茶里，做出口感诡异的含酒精暗黑饮料，喝了一天才喝完，完全不会醉，也没有出现暴毙这种让人极度无语的事情。也许酒精在倒入热茶并且持续保温后，挥发了不少？反正苏茜是平安度过了这个情绪波动时间，而且还连续画了五幅战争废墟。

700万最棒的军队现在还有多少有战斗力的还真不好统计，因为那么多仆从国加起来也凑了这么多的军队吧？可，战斗力还是差了一截，甚至意国还是出了名的拖后腿——如果他们保持中立，只要2个师驻守；他们站在同盟国那一方，只要8个师就能解决；他们偏偏加入了轴心国，却需要20个师去支援。

太平洋战争打得非常惨烈，宴会舞会少了很多。现在的士兵们可不是小说里和平时代天天与姑娘们调情的红制服，而是每天都在受伤和死亡。有些人开始准时去教堂，有些人则再也不信神。战争废墟的油画并不那么受欢迎，但因为场景、色彩与报纸照片完全不同，还是卖出了正常的价钱，够大半年的生活费。

再不卖画，苏茜就得卖股票或贵金属来交房租跟吃喝用度。因为战事似乎有些胶着，股市虽然勉强保持平稳，但真不是卖出股票的好时机，尽管她投资的那些公司业绩和股价都还不错。

【日本气球炸.弹袭击】

这样让人惊恐的报道不是造谣，而是真实事情，甚至有妇幼伤亡！东海岸的纽约总体还算平静，但大家也只是不惊慌失措，忧心忡忡是无法避免的。

“你不担心纽约被袭击？”

“不是去年报道说有间谍自首了吗？我不担心气球和飞机，真的，欧洲上空已经快被我们的中远程飞机控制了，而日本跟我们隔着太平洋和一个大陆。”

“哦，也对！”

电梯里不算朋友的邻居间对话都三句不离战争与伤亡，一如之前的时尚与男人。年轻姑娘们沉寂了不少，有的去念大学了，有的回家乡了，留下的姑娘半数有工作——等战争结束，男人们回来没有工作收入的时候，她们中的很多人会被赶回家当家庭主妇，而不是“恶毒地”抢男人的饭碗。

苏茜对此没有愤懑或同情的情绪。起码这里不但没有混乱的社会、飞涨的物价、紧缺的食物和崩坏的人性，还有社会救济！这个时候去她老家、去打坏没人理的欧洲看看，饿死多少人！还有日本，死于饥饿、核.弹与被迫“殉葬”的平民也有七位数——她也曾是广岛亡魂之一呢，因为当时压根无法动弹，重头来过是最好的选择。

给救助阵亡士兵妻儿的捐款箱塞了张钞票，苏茜继续每周两次的日常采购。鸡胸肉做个肉排没问题，蔬菜看顺眼的每样拿些，水果一天一个不能多吃，淡水鱼和香料还是需要的。东西拎回去，再去唐人街扫一扫，扫出来几坛子黄酒和一床丝棉被子，以及一把银元。渔网修补工具没找到，只能买新的网。小船的话前年一个傍晚买了直接划回岛上。雨衣雨靴要买，至于玻璃大棚，由于现在没有方便自己动手安装的套装，更没有便宜好用的建造工具，所以不考虑。

今年的8月挺热的，气象数据最高不过华氏90度，但城市里午后阳光晒到的路面温度有时能有100度，比郊区热得多。

回去后苏茜在开着空调的餐厅吃了顿午饭。房间里没有空调，大楼不上班的人要么去餐厅要么待电影院。听说大会客厅和各个楼层的小客厅明年会装上空调，还有，装空调的房间会涨房租，而且不是一块两块。

苏茜没打算装空调，岛上夏季白天最高不超过90度、晚上低于80度，相当舒适，何况现在的空调噪音非常感人。其他住单间的住客很多也不想，因为夏季夜晚并不会热得睡不着。

第二天游完泳，吃自己昨天自制的面包加咖啡，苏茜发现楼里欢欣鼓舞。

广岛，核.弹。

“你说战争是不是快要结束了？！”一位女士激动不已地问，她认为那个见鬼的德国战争疯子死的时候自己都没这么高兴！

“是的。”苏茜听见自己说。“快了，很快！”

“我弟弟现在就在太平洋上，他应该能回来了！”另一个姑娘大声尖叫着。欧洲战场上的很多士兵已经回家了，大家期待另一侧的血腥战场能够早日结束。

唉！老家的战争可还没结束，不过不会有之前那种血淋淋的野蛮屠杀了。苏茜微笑着，回去就开始画战场女性系列，主要是根据报道描述以及一些照片——当然不是伏尔加格勒的场景，她毕竟是在这一边不是吗。

* * *

庆祝战争结束，悼念亡人，然后就是生存问题。

阵亡和残疾的将士，抚恤金并不多甚至有的还没钱拿，如果已婚那么妻子要么靠家族、要么得和最大的孩子一起出去工作。为了正义和荣誉而战的非职业士兵们，带着身体或心理的伤，好不容易活着从战场上回来了，得做什么养活自己和家人呢？

公寓楼门口增加了一位退伍的保安，工作态度挺不错，整天乐呵呵的——他没有因为肤色而被上司、同袍甚至敌人恶劣对待而死，两个同样深肤色的孩子战争期间在母亲的努力下能继续上学，算是混得不错。苏茜大包小包回来时他会帮忙搬东西拿推车，所以苏茜都会心甘情愿给两个硬币的小费。

战争系列的油画，画就只到全部展示卖掉的时候，中东的战争快要打完，亚洲即将出现一个新的，大国。苏茜犹豫了一段时间，还是将题材转到古代文明——博物馆里的故事，尤其是一个个华美器物或古代武器背后的女性，失宠寂寞的皇后、绝望自尽的贵妇、剽悍善战的女战士、冷酷无情的女刺客。

然后，她终于重新买到了糯米、花椒、小米、绿茶、黄酒、酱油、麻油、香醋……虽然油炸臭豆腐这种“美食”就别想了，但绿茶大虾还是可以做一下的——没有龙井，没有河虾仁，就用其他品种的绿茶跟买来的龙虾罐头凑合，多放茶叶，用橄榄油，再配上蔬菜小米粥，

最终味道居然不错。

没完没了的战争，不过只要家里没人在前线，大家该干嘛干嘛，该享受享受。不得不否认，饥饿比大萧条时少了，社会救济、保险跟慈善快速地在完善。苏茜又捐了二十块为单亲家庭孩子们提供面粉和鸡蛋牛奶。顺便说一句，女士们不再去干亲自去贫民窟分发物资的事情，而是直接与机构或是基金会对接。

“……居然又开始涨价！房租又涨了！这个世界怎么了？！”

这叫通货膨胀，正常现象，好几年前就出现了。苏茜面无表情地继续路过，想的是该卖多少股票。她的画一直不温不火，再不卖掉些股票就得卖手头的贵金属了。

不，应该趁着美刀跟贵金属脱钩前买入。她去交易所卖掉一半股票。有意思的是那位交易员居然还没退休。

“你很久没有出现在交易所了。”十几年没动的股票，一口气卖掉，回报率相当惊人——不得不说这位女士选的股票都很好，总额不算多的分红还是其次，最重要的是现在的价格是当初购入的好几倍。

“是的。看到你还在，我真是高兴。之前的经济危机没有影响到你。”

“哦，确实有影响，但经历了股灾，我真的什么都能承受。”他之前买的房子前年已经卖掉，换成现在住的一间公寓和另一间用于出租的公寓——大的公寓出租，他这个每次想结婚都会碰到点什么事的单身汉住小公寓就行了，即使底薪不高、佣金也少的可怜男人还是能在纽约生活下去的。

“……”

“……”

两人道别，苏茜去银行。看起来挺多的余额，能买的金银真心不多，也就是一个沉重无比的小皮箱，去一下洗手间、换个放着木仓的手袋出来打车，悠然回公寓而不用担心劫盗。

意外和明天，谁也不知道哪一样先来临，所以她选择将身家尽可能放在岛上。

几位年长的女士过世了，还有两位抑郁症女士前后自杀了，苏茜平均一年参加一场葬礼。另外，好几位身体不太好的老太太搬去了隔壁州新建的廉价养老院。她们的财产数额是固定的，但物价涨了，什么都涨了就是收入没有涨，所以她们不得不寻找更便宜的生活地点和医疗方式。

年轻女租客又换了一批，她们都是大学生，有着无与伦比的青春和热情。

“看着这些年轻姑娘们，我觉得自己也年轻了不少。”安娜也要搬去有执业护士跟护士助理的养老院了，她坚持请这位多年的“朋友”吃饭，在父母兄弟都去世、他们的后代变成普通劳工后，她还能维持不错的生活品质，主要靠及时在股灾抽身并且买了好股票。“苏茜，这些年真的很感谢你的帮助。”

“没事，你要多保重身体，经常运动。”苏茜举了举果汁。安娜的健康状况和经济状况都不适合饮酒。

“确实，好像是很有用！你每天游泳那么久，其他人包括我都受不了。可现在，你看上去比我年轻二十岁。”安娜只是感慨，并不羡慕。她肯定做不到每天那么可怕的运动量。

“那就控制饮食，多吃蔬菜和乳制品，不喝酒不抽烟。肉类也不要多吃。”她的脸型身材和健康状况四十年如一日，而安娜已经变形得不能看、且一身的大小毛病。

“……真严格！”她已经因为肺部问题不得不放弃了烟草，回头再看苏茜比清教徒还要严苛的生活态度，一时很难判断哪种方式更好。

苏茜很清楚自己的状态小半靠运动练武、大半靠修炼冥想，也无法提出更多建设性的意见。只能祝福对方一切顺利。

“我到了就给你打电话！”

“好的。”

二十多平米的单人卫浴房间里装了固定电话和空调，还换掉了一套老旧家具，当然房租也“更新”了。

四年后，白银涨了两倍但仍然有大量买入投机资金，而黄金涨了四倍。

苏茜果断卖掉“区区”几块金子，将一半款项继续买入投资银。然后眼看着银价不断攀升，去掉税收和通货膨胀仍然够她生活到100岁时，一股脑全部卖掉。之后银价又继续涨到了一个不可思议的价格后，直接跳水。

这次没有搞出来跳楼成风，但有不少人破产是真的。

苏茜计算了下价格，将股票全部卖出——那位交易员早已退休——重新买入一些包装很好的投资贵金属块，还买了不少密封金属罐用来收藏史书、银、木仓支弹.药、糖、压缩饼干和通心粉等等。

安娜等老朋友早已过世，她几乎是公寓楼里“资历”最老的一位租客。

“对，我从这家‘饭店’开业不久就住进来，直到现在……哦，你也知道当时社会对两性的看法，其实几十年前就不一样了，所以他们要改变的话，我不会反对什么。只要房租不要突然翻几倍，我会一直住下去，这是肯定的……”

苏茜微笑着，用一张根本看不出已经80多岁的面孔对记者说，她仍然保持每天游泳的锻炼习惯。顺便说一句，她是不会买下所住公寓的，因为根本“带不走”，不是吗？