“少了些人？何故？”裴昭和明黎君皆看向晋菁所在的方向。

“名册上登记为病殁，或者为领养。可属下查阅慈幼局闲杂人等出入记录，并无领养人的签押。病殁记录也潦草，无大夫的药方或问诊记录佐证。”

裴昭上前几步，接过晋菁所说的一堆材料。又细细核对李茂方才交上来的流转名册。

记录显示，大火前三年，共有二十三名孩子被“富贵人家”收养，但收养人信息皆语焉不详，仅以“某府”，“某大人”相称。其余家庭住址，官位条件，皆是空白。

“这些记录不合规制。”裴昭指出，“按律，收养慈幼局的孤儿需经严格筛选，也应登记详细身份。”

明黎君也一页一页继续翻着，突然停住，问，“这个孩子，于案发前三月被城南赵府收养，可据我所知，城南并无姓赵的官宦人家。”

此话一出，几人互相看了看，不由得一阵寒意顺着脊梁爬起。

他们迅速将新建的慈幼局档案和过往仔细比对，翻阅更多记录，发现类似情况比比皆是，更令人不安的是，那些被“收养”的孩子，大多在8-12岁，且为容貌清秀的女孩。

“裴昭。”明黎君压低声音，眉头是化不开的凝重。

“我总觉得，这不是普通的慈幼局。”

悄无声息消失的孩童，同样诡异的大火。有人选择了用这种方式，让一切线索一切罪恶都烧成灰烬。

太干净了。

当窗外传来第一声鸡鸣，一夜的时间就这样过去。

就在众人打起精神，准备进行新一轮的调查走访时，

“砰”的一声，书房的门被人踉跄撞开。

一名衙役慌张扑了进来，满脸惊慌，“大人！不好了！停尸的厢房又走水了！！”

书房内种人面色皆是一变，疾奔而出。果不其然，只见那存放这次火灾遇难孩童尸体的厢房竟又燃起火光。

火势虽不大，却明显直冲那片区域而来，救火者奔走其中，叫嚷声此起彼伏。

裴昭脸色铁青，带着被挑衅的愤怒。

好巧不巧，又是停尸的厢房。

竟敢有人在大理寺眼皮子底下动手脚。

一片混乱中，明黎君却注意到，厢房外侧的阴影里，似乎有个瘦小的身影一闪而过。她并未做声，而是选择不动声色的绕至屋后。

寒风掠过火苗，混杂着灰烬扑面而来。

明黎君在一节断墙后屏息而待，不一会儿，果然听见一阵极轻的脚步声，混着压抑的，紧张的喘息。

她悄摸顺着脚步声摸了过去，见一个十来岁的姑娘正蜷在角落，探头往火场方向张望。

“谁在那里？”明黎君确定她无处可逃，在她的身后低声问。

那瘦小的身形一顿，片刻，缓缓起身，转身望向明黎君所站的方向。

她一步一步挪出黑暗，借由火光的映照，明黎君得以看清她满脸的烟灰，衣衫单薄褴褛，眼神却亮得骇人，手里似乎还紧紧攥着什么东西。

见是明黎君，她似乎松了口气，紧绷的身体也微微放松了一刹。

“别怕，我是大理寺的人，我不会伤害你。”

明黎君静静观察着她的反应，见她并无抗拒，又往前靠近了一步，“你是慈幼局的孩子吗？”

女孩点头，又摇头，又点头，嘶哑开口：“我……我是八年前被带走的……”

明黎君心头一震：“八年前？你是那场大火的幸存者？”

“火烧起来前，我就已经被带走了。”

那女孩回答完明黎君的这个问题，主动向前逼近一步，将手中的东西往明黎君手里快速一塞，随即退开，

“我记得你，昨天是你救了我阿弟。我看见了……”

“这个东西，阿弟没了，我留着也没用，不如交给你们……”

阿弟……明黎君的眼前突然闪过那个疼痛中还恍惚叫着阿姐的男孩的面容。

原来他们是姐弟……

可是……可是她并没有救下他……

想起那个画面，明黎君的眼神黯了黯。

木牌黑糊糊，已被火烧去一角，但残留的部分依稀可见刻着一个诡异的图案。

一弯血红色的月亮，下方是扭曲的，如同牢笼般的纹路。

“红色的……月亮……？”

明黎君想起那男孩最后的遗言。

“他们选人……”女孩声音发抖，似是想起什么恐怖的回忆，眼里充满恐惧。

“出生在晦日的孩子……会被带进红月楼，身上……身上会有红月……”