前往张洪住处之前，张芳把白研要出门的消息传达给林闻野，这才去找她那个神棍弟弟。

此时此刻，张洪正斜靠在椅子里哼着不成调的小曲，手边搁着一壶温好的酒，惬意得很。听到敲门声，他神色一凛，手忙脚乱地将酒坛塞进桌下，又把道袍扯平整了些，这才端着一副仙风道骨的架子去开门。

“怎么是你？”看清来人的瞬间，张洪那副得道高人的模样荡然无存，塌了个干净。

张芳也不客气，侧身挤进屋，压低声音道：“工部来人了，让白姑娘去观天台，白姑娘让我来叫你过去。”

张洪打了个哈欠，懒洋洋地整了整袖口：“那就带路吧。”

张芳瞥了他一眼，忍不住撇嘴：“你装得像一点儿，别被人看出是个神棍，到时候被打死我可不管你。”

“怎么，阿姐这是在关心我？”张洪嘻嘻一笑，浑不在意地晃晃脑袋，“放心吧，我什么底细，上面的人清楚着呢。”

张芳一怔，转头盯住他。这还是她第一次听张洪提起“上面的人”。“什么人？”她压低声音，语气里多了几分紧张，“你别被人骗了去。”

或许是认定张芳成不了什么气候，张洪连思索都懒得，随口便道：“能让那工部官员还有白女侠都恭恭敬敬的人。”

张芳倒吸一口凉气，瞳孔微震：“难道是……天家？”

“想什么呢？”张洪嗤笑一声，语气里透出一种漫不经心的轻蔑，“我们一起骗那老家伙还差不多。”

这话里对西陵国君全无半分敬意，张芳听得心惊肉跳，还想再追问，张洪却已收敛了神色，拂袖道：“走吧，别让白姑娘等急了。”

张芳只得把满腹疑问咽回去，两人一前一后出了院门。

与白研会合后，一行人朝着观天台的方向行去。张芳走在后面，心里暗暗盘算着她方才传出去的消息，想着路上林闻野多半会制造一场“偶遇”，届时自己便能悄悄递上消息。然而一路行去，直到远远望见观天台巍峨的轮廓，那三道熟悉的身影始终没有出现。

张芳暗自纳闷，随即又在心里替林闻野找好了理由——想来是林公子怕来得太勤会惹白研起疑，反倒连累了她。这么一想，她心底竟泛起一丝甜意，连脚步都轻快了几分。

她却不知，林闻野之所以没有出现，是因为他那边也出了变故。

就在刚刚，母后身边的护卫悄然找上了他，带来一道密令——皇后命他留在祭台这边，以备突发状况。那位护卫还带来了一枚信物，说得意味深长：“娘娘说，陛下一心想登临仙道，附近守军的兵符便留给殿下了。”

林闻野听完，心头微沉。比起那位痴迷长生、渐渐不问朝政的父皇，他的母后显然要清醒得多，也敏锐得多。