“咳咳。”松鹭站在院中，对着下首安静坐好的两位少侠正色道，“第一，本舍主不论前尘身份，既入我草舍便当为我奴仆，供我驱使。”

宗冶和林抱墨连连点头。

“第二，”松鹭伸出手，指向宗冶，“你的御令暂时寄存在本舍主这儿，待取到百两黄金后才能赎回。”

对方并无异议，林抱墨却不甘，直言这第二条与自己并不相干。

某舍主奸邪一笑，道：“急什么，你的账目本舍主都一笔一笔记着呢，日常求医抓药的钱，也得务工偿还。”

初佩璟讳莫如深，轻声在心中记下：松鹭，好财但仁义。

“第三，出入草舍需经我批准，即便是寻到有关紫槐门或官盐案的任何线索，也必须上报之后，由本舍主亲自带领行动。”

“为何？”二人齐声询问，转眼又让松鹭镇压下去：“因为我想不明白两个不谙世事的贵公子，要怎么在这吃人的江湖里活下去。”

初佩璟颔首，认可道：“一方是江湖至尊，一方是官员大夫，你们的敌手很强劲啊。”

“……”一回到这个话题，对面二人又很快泄气。

但现下可不是萎靡不振的时候，松鹭大手一挥，说明日会带宗冶去慈善院一探究竟，怎么着也得先把御赐之物夺回来不是。

窗外雨声渐息，小葵准备带着马夫回到初府。

临行前，她还将一副头面留给初佩璟。

“在京时，姑娘便常以此睹物思人，如今小葵不在姑娘身边，更应该留一份念想。”眼底续了泪，小葵连忙转过身，别叫自家姑娘捕捉到这份不舍。

但初佩璟哪里不知她的心思，指尖攥紧沉香盒，轻声道了句：“多谢。”

骏马小步踏在山间，初佩璟站在草舍二楼远眺，直到再瞧不见轿檐，听不清银铃回响。

松鹭又伐了几根好竹回来，说是要为宗冶打一把趁手的长枪。

两名伤号还得遵医嘱在房中修养，剩她们二人在外畅聊。

“还没问你，好好的怎么就要入江湖，”松鹭手上动作不停，却仍有闲心与她话谈，“由奢入俭难，放弃城中的宅子跑到这乡野地方，换了别人，我定会笑话他一句痴儿。”

初佩璟为她掌灯，坐在长椅上回道：“我在富贵人家活了十六年，其中有十年在京为质，父亲舍弃一切战功请圣上下旨放我回长越郡，本以为是苦尽甘来。”

她轻嗤一声，周遭万籁俱寂，任何风吹草动都能正好落入松鹭耳中。

“难道不是吗？”

“长越郡远在边地，比越军更早来的是一批又一批的刺客，”她无奈侧目，“一场博弈而已，死了一个承恩郡主，还能有下一个。”

松鹭还是不明白：“谁要杀你？”

“皇权？士大夫？”初佩璟低下头，“我也不知道。”

看来上京比江湖也安全不了多少。

松鹭更加安心于自己的隐居生活了。

“为什么会选我？”

“那日在医馆，奸商要取你玉牌时我便认出来了。”初佩璟正色，视线绕过她腰间，“这是青魁武行的东家掌令，对吧？”

“……”竹子性韧，险些划伤松鹭指尖。

初佩璟却不曾注意，只自顾自说道：“我曾在青魁武行习过两年鞭法，虽不是东家亲授，却也有所小成，故而认得。”

这其中没有因果关系吧。

松鹭抿唇微笑：“你就这么信我？”

“信！”她倏地起身，“宋东家为人亲和，上京无人不知，他济贫救苦、不以善小而不为，声名在外，连几位王爷也与他交情颇深，舍主既然有他的掌令，自然也是好人！”

松鹭微微蹙眉，抿唇不知作何言语。

宋启正好歹江湖闻名，传闻在他遇刺前，便已有人得见其意欲皈依佛门，并将东家掌令转赠一位世家小姐。

青葵武行案后，众多江湖名士自发组织寻找那位千金下落，要说得掌令者得武林尊荣，也是丝毫不为过。

初佩璟也曾怀疑过松鹭身份，毕竟光看此人通身气派，也不似小家碧玉，想是自小堆金积玉、香培玉琢养成的。

如此看来，松鹭身居高位却毅然隐居，想来是与宋启正相知有素，又知晓些许内情不愿出世招致祸端。

“倒是昨日听了林公子所言，”元元蹲坐下身，靠在她身侧，“你说这覆灭青魁武行之人，会不会也是你们楼主？”

“这个……”松鹭避开目光，伐竹的动作不停，“楼主做事无需经过我手，何况飞刀令主一向归顺于少楼主，我也没同他见过几回。”

“那你觉得，他一人武艺，足以灭杀整个武行吗？”

“侠者武艺再高也是肉体凡胎，”松鹭吹去掌心竹屑，淡然道，“我倒以为，青魁武行或是因声望过高威胁皇权，故而遭受无妄之灾。”

是无端猜想却也不乏深思，初佩璟不再言语，想来也是有几分认同。

时过一更，她预备入睡了。

院中点着灯，长枪已初具雏形，松鹭起身松了松筋骨。

有人乘银白大虫而来，怀中紧抱着一把竹枪。

“东家。”卓呈下虎，将物什转交于她。

“辛苦。”松鹭试过长枪韧性，随意耍了几招，笑道，“是把神兵，叶啻没为难你吧？”

“叶堂主向来敬重您，不会多说什么的。”卓呈自觉收起她落在地上的半成品，再拱手道，“时辰不早，属下便不多叨扰。”

她来也匆匆，去也匆匆，山君则舔舐着前爪，在得到授意后才奔向丛林深处。